氣勢蓬勃的板寮大門
精美的老街
精美的老街
精美的老街
精美的老街
精美的老街
留影的遊客
美麗漂亮的遊客
飛簷翹角的建築，懸掛的大紅燈籠，精雕細琢的花格木窗，生了銅鏽的古老門鎖，光溜溜的青石板大街……讓人立即聯想到醉眼蒙的麗江和鳳凰古城，其實都不是，她是宣恩縣高羅鄉板寮老街，一條充滿神奇故事的老街。
老街是悠閒的。走在街上，你也會不由自主地變得悠閒起來。堂屋裡，幾位戴著眼鏡的老者，圍著一張方桌安靜地玩紙牌；一位上了年紀的木匠師傅跟老伴熱情地招呼我們進屋喝茶；一戶居民正吃午飯，見我們走過來，忙放下筷子硬要拉我們共進午餐……
板寮老街全長480米，與209國道平行，街坎下車輛不時呼嘯而過，卻並不破壞老街的寧靜。我們坐在80多歲的朱耀老先生家裡，聽他與街坊們講述老街的歷史和故事。
騾馬大道上的繁榮驛站
板寮隸屬宣恩縣高羅鄉。寮者小屋，板寮即木板小屋。板寮一度就叫“板樓”。老街又被當地人喚作長壽街，據說從古至今，街上居民的平均年齡要比周邊高出5歲以上。現有108戶400多人中，有6位80歲以上的老人，一位百歲太婆。
最先在街上定居的是田、汪、喻三姓人家。大約清乾隆年間，劉、羅、黃、曾、鍾、朱等姓先後從高山地區、水患地區或戰亂地區遷到這一灣坪壩，逐漸匯聚成鄰，形成街市。清同治二年（1863年），板寮老街始設集市，成為宣恩縣21個集市之一。如此算來，老街已有200多年的歷史。
有了鄉場，板寮老街就有了繁華。特殊的地理位置也催生了老街商貿的繁華，自清末一直延續到上世紀50年代。晚清時期，板寮老街更成為施南地區騾馬大道（即巴鹽古道）上的一顆明珠，跟眾多騾馬大道上繁盛的小街一樣，板寮演繹著屬於自己的風流。板寮扼守東門關要衝，是宣恩高羅、李家河、沙道溝三鄉進入宣恩縣城的必經之地。宣恩至沙道溝通公路前，這一帶的商品流通、物資供應等基本靠騾馬馱運。挑夫、背夫和馬幫每每上下東門關，都要在街上住宿修整，養精蓄銳。
百米小街成為東門關下的經濟文化交流中心，商賈雲集，客棧業繁榮。逢場期，百姓帶著山貨、藥材和土特產從四面八方趕來交易，彈丸之地布商、鹽商、日用百貨商應有盡有。下街關廟設有專門的糧食交易行，那是整條街上最熱鬧的交易行，有行夫負責管理秩序。
昔日街上有兩家騾馬店，4家客棧，兩家中藥鋪。上街黃紅德騾馬店和下街蘇流源騾馬店，專供南來北往的馬幫和客商食宿，店內有馬廄、草料和飲水設施，有馬伕和客商住宿的房間，房間分單間房和統鋪房。店家每日為客人提供葷菜和素菜。兩家騾馬店生意十分興隆，常常爆滿，晚來一步的客人住不上店，不得不在老街附近的涼橋（風雨橋）上歇宿。南來北往的客商、學生、挑夫、官員等，則在4家客棧裡歇息。相當長一個時期內，板寮老街出現了“路上不斷人，灶裡不熄火”的繁榮。
板寮的人文勝景一直被老街人引以為豪。雄關險隘東門關、觀音洞、東關瀑布、訓官衙門、望月樓、太白祠、李溪坪……給今天的老街居民提供了豐富的談資，他們幸福地沉浸在屬於自己的文化裡，每每對外來客人津津樂道。
板寮人與他們的夢想
清朝末年，這個交通十分閉塞落後之地，湧現出了李光漢、蘇澤霖兩名秀才。他們從小小的板寮走出去，分別就讀於武昌兩湖書院。兩人教書育人，又在鄉間辦私塾，深受人們愛戴。此後的一個多世紀，這裡的山水先後孕育出眾多佼佼者，從板寮飛出去，成為遠近聞名的知名人士。
在板寮老街，你能感受到一種不可忽視的文明。朱耀是一位退休老教師，他家前廳很寬敞，是接待客人的地方，又像是書房。牆邊擺放著幾把古董圈椅，牆上貼著老先生的書法作品，有篆書、隸書，還有甲骨文。如果說前廳是現代氣息與文化氣息相互交融，那麼老先生的後院則是一派雅靜的田園風光，水流淙淙，紫薇盛開，藤蔓牽連。
飛出去的板寮人仍一腔熱情牽掛著他們的老街。2009年5月，他們與駐守的居民形成共識，按照“青瓦白牆、飛簷翹角、欄杆跺脊、木門木窗”的要求進行全面改造，提升了老街的排水功能以及道路、消防、用電等設施。所有房屋整舊如舊，木製垃圾箱三步一崗五步一哨守衛在老街的屋簷下。
板寮老街的全面改造升級，不僅使當地老百姓得到了物質享受，新建的板寮民族廣場也成為老百姓茶餘飯後的最佳去處。老街百年風雨卻不寂寞，其古建築的魅力吸引著四方遊客。
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