這一章是接著軍事哲學再加以引申。歷代有很多註釋名著，對這一章並不下註解，不願意下註解，因為帝王的時代，多半是“以兵強天下”。所以，大家第一個原因是怕談這件事，第二個原因是這篇文字很容易懂，不必註解。現在我們大概解釋一下，說明這個道理。
【夫佳兵者，不祥之器，物或惡之，故有道者不處。】
“夫佳兵者，不祥之器”，“佳兵”就是殺人的武器，因為武器是會殺死很多人的，所以“不祥”。原子彈是很厲害的武器，一顆原子彈的爆炸，可以殺死更多的人。可是現在到了核子彈，乃至於用到“死光”的戰爭，細菌的戰爭，殺起人來更多更快，一瞬間可以毀滅人類的一半人口，這就是“佳兵不祥”的道理。“物或惡之”，不要說是人害怕，任何世界上有生命的東西，都很恐懼。“故有道者不處”，所以，有道的人不做這種事情，只用道德、善心、仁慈來感化人。
但是，老子的哲學——道家的哲學，在道德的後面，是有武器做後盾的哦！試看每一個寺廟，不管是道家、佛家的，中間坐的是“佛”，旁邊站的都是拿了武器的四大金剛。沒有這些是不行的，光講道德仁慈也是不行的，這是道家的奧秘之處。
【君子居則貴左，用兵則貴右。】
“君子居則貴左，用兵則貴右”，這是中國古代的禮儀，中國古代的軍事制度。
君子是道德修養高明的人，上古傳統的制度，以正治國，喜歡在左邊；用兵的時候，喜歡在右邊。左右是兩個代號，右則屬陰，用兵的時候，非用“陰謀”不可，敵人如何準備來打你，你準備如何去打敵人，不使用陰謀詭詐不足以取勝。【兵者，不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上。】
“兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之。”這句話重複的講，是老子書中少見的情形，這表示老子語重心長，提醒大家特別注意。“恬淡為上”，一個大軍統帥的修養，以恬淡為上，諸葛亮有兩句名言：“淡泊以明志，寧靜以致遠。”修道的人，在中國歷史上，除了諸葛亮以外，很少看到有這樣修養的人。
南北朝的時候，梁武帝下面有一位將領名叫陸法和，是一位出家的和尚。此人並不穿和尚的衣服，他帶領部隊，完全是按照管理出家人的辦法。每次作戰，只要他的部隊一到，一定戰勝。後來幫助梁武帝平定了很多地方。到了梁武帝的兒子當皇帝的時候，他已經把長江以南的軍事力量都掌握在手中了。因此，梁武帝的兒子對他產生了懷疑，所謂“功高震主”，因為他掌握了國家的整個兵權，只要他手一擺，皇帝就只能下臺了。
於是，就有人去向皇帝進讒言，不過他在家打坐就知道了，便跑去見皇帝說：“我法和是修道的人，帝釋天王亦不願為，何況是人間的虛浮富貴。我與你父親兩人，本來是當年在釋迦佛前靈山會上的同參道友，因為他墮落到人間來當皇帝，我是他師兄，願意助他一臂之力，你卻反而懷疑起我來。現在我把將軍的大印交還給你，我要走了。”說完他就走了，一個人到四川峨眉山去了。
為什麼每一次打仗，敵人一看到他的影子就害怕，沒有辦法與他作戰呢？據說他是用神通來打仗的，也根本沒有殺人，所謂兵不血刃而取勝。只是寫歷史的人認為這是神話，不願意寫進歷史，事實上卻是真有其人，真有其事。你們研究歷史，在南北朝那一段，就知道真有這麼一個將領，他的一切就是如此淡泊的。
【勝而不美，而美之者是樂殺人。夫樂殺人者，則不可以得志於天下矣。】
“勝而不美”，戰爭是不得已的事，縱然打了勝仗，也不值得頌揚。“而美之者，是樂殺人”，所謂戰勝的美，只是喜歡殺人而已。“夫樂殺人者，則不可得志於天下矣”，一個喜歡殺人的人，終歸是要失敗的，所以，不可能得志於天下。
【吉事尚左，凶事尚右。偏將軍居左，上將軍居右，言以喪禮處之。殺人之眾，以哀悲泣之，戰勝以喪禮處之。】
中國的古禮，尊崇左方，所以說“吉事尚左，凶事尚右”，“偏將軍居左，上將軍居右”，拿現代的軍事組織來說，總司令在右邊，副總司令在左邊。因為，當一個作戰命令頒下以後，打起仗來，成千上萬的生命就會犧牲，這是凶事。“言以喪禮處之”，應該懷著喪事一樣的悲痛心情去處理。“殺人之眾，以哀悲泣之”，對死傷的敵人，也要有哀痛悲傷之情。“戰勝以喪禮處之”，即使戰勝了，也不應該驕矜得意，還是要懷著喪禮哀痛的心情，來處理戰後的一切。
——整理自《老子他說》續集
閱讀更多 據德健心 的文章
