葉落歸根是中國人的傳統，不論貧窮富貴，都希望百年之後留在故鄉。特別是在外發達了的遊子，更要榮歸故里，修橋鋪路，建大屋修祠堂，正如項羽所說：“富貴不歸故鄉，如衣錦夜行。” 其實這並不是壞事，而是一代代中國人傳統的延續，以及對後人的激勵。
150年前，對故鄉懷有深厚感情的陳旭年， 回到故鄉海陽縣上莆都(今潮州市潮安區彩塘鎮)金砂鄉，用14年時間，不計成本地建成一座祠堂，祠堂不大，但看過裡面的雕刻，都會連聲稱讚，原來石雕可以如此惟妙惟肖。
從熙公祠很小，只是一座前後二進祠堂，深42.25米，寬31.22米，但堪稱是潮州石雕的經典之作。
潮州市政府大力提倡的“一根牛繩精神”，就是源自從熙公祠的一副石雕。
從潮州市區出發，沿著潮汕公路行駛20多公里，到彩塘鎮附近，看見路邊有大大的“國潮家居”招牌時，左轉進入利民路，前行400米左右，過一座很小的利民橋後左轉，便可看到指示牌。
前行50米左右，可見“資政第”，陳旭年曾被柔佛蘇丹封為“甲必丹”(華僑領袖)，授予“資政”頭銜。
進門可見一排典型的潮汕民居建築，門前有寬闊的廣場，中間被鐵欄杆圍住的，便是全國重點文物保護單位從熙公祠。
從熙公祠在正中間，二進院落佈局，斗拱抬架式木結構，門前左右各有石獅，典型的潮汕建築。
為何會在遠離潮州城區20多公里的鄉間，出現一座如此精美的祠堂，這還得從出生於此的傳奇人物陳旭年說起。
陳旭年生於清道光七年（公元1827年），卒於清光緒二十八年（公元1902年），年少時在家鄉曾參加反清復明的天地會洪門派，事敗後出逃，隻身來到了正在開發的馬來西亞柔佛州。
當時年僅17歲的陳旭年身無分文，隨身僅有一條水布、二件破衣，冒險躲進開往馬來半島的紅頭船，隻身來到柔佛國（現馬來西亞的柔佛州）的彭亨州錫礦做苦工，可謂嚐盡人間疾苦。
賣了一段時間苦力後，他改行販布，勤勞肯幹、聲音洪亮的他，每天沿街沿路挨家挨戶叫賣布匹，由於他性格耿直、買賣公道，又年少英俊、談吐風趣富有感染力，在直落布雅一帶給當地居民留下了很好的印象，特別是馬來貴族阿武峇卡一家大小對他非常歡迎，喜歡和他做買賣。
阿武峇卡與陳旭年交往的日子一長，阿武峇卡覺得他儀表不凡，又從他的言行舉止，發現他自身內在蘊藏著巨大的能量有待開發，對他十分讚賞，在尊卑貴賤懸殊下與他結為兄弟。後來他又與阿武峇卡的表妹結婚，被潮人稱為“番駙馬”。
在1855年以前，柔佛州的統治者是東姑胡仙，他死後，由兒子繼承王位，但實權控制在天猛公伊不拉欣（阿武峇卡之父）手裡，由於有英國勢力作後盾，伊不拉欣自1855年起，已成為柔佛實際的統治者。
這個伊不拉欣也算雄才大略，有意把當時尚是地蕪人稀，屬於荒蕪地區的柔佛州，全都開發起來。於是，他開始鼓勵華人遷入柔州，利用華人努力拓荒，同時，更推行“港主制”有計劃的發展柔州。
陳旭年通過阿武峇卡的關係進入柔佛州，1862年，天猛公伊不拉欣逝世，由兒子阿武峇卡繼承為天猛公。
1864年，阿武峇卡把境內10個港口交給陳旭年管理，到陳旭年39歲時，已成為馬來半島上最大的港主，1868年起，陳旭年已成為南洋最著名的華僑領袖和實業家，被柔佛蘇丹封為“甲必丹”（華僑領袖），授予“資政”頭銜。到了1870年，陳旭年被授為“柔佛僑長”，他是擔任僑長職位的唯一華人，自陳旭年以後，就不再有這樣的官銜了。
1874年，陳旭年又被州議會委為議員。陳旭年還多次陪同阿布峇卡大君或其稚子進奉清朝。
陳旭年從清同治九年（公元1870年）開始，歷時14年，耗巨資在家鄉金砂斜角頭興建“從熙公祠”。儘管陳旭年也是見過世面的南洋富商，但與“陳慈黌故居”不同，他對當時流行的中西結合式樣熟視無睹，而竭盡全力把傳統工藝推向極致。
你根本無法想象，一座這麼小的祠堂，建造工程居然前後花了十四年工夫，共耗資二十六多萬銀元，其中有十年時間花在木石雕刻的精雕細刻上。
為了使石匠安心工作，陳旭年特意在石匠家鄉建屋相贈，且平日好煙好酒敬若上賓，在工匠吃好睡足，精神飽滿時候才讓動手幹活，稍一疲倦，即令歇息磨刀。
石匠大概每天只幹一二個時辰，而磨刀的時間卻要二三個時辰，怪不得陳旭年後代講，那些精美絕倫的石雕幾乎不是“鑿”出來，而是用刀“剔”出來的。
後來，陳氏子孫認為石雕效果還不夠富麗堂皇，又請人將這些石雕全部彩繪，要不是親眼所見，你很難想象這些都是石頭雕刻的，從熙公祠不僅是潮州石雕的代表作，更是慢工出細活的典型代表。
從熙公祠有很多相當精美的木雕和石雕，其中尤以門外的四副“方肚”為最，四副之中，又以左右兩側兩塊80*120釐米的“魚耕樵讀”和“士農工商”石雕屏最為出名。
被潮州市政府大力倡導的“一根牛繩精神”，就在從熙公祠大門左端的“士農工商”石雕左下角。
潮州流傳著“一條牛索（繩）激死（氣死）三個師傅”的故事，就發生在這幅石雕上，雕刻中那個伏在牛背身上、戴著葵笠的牧童手裡所捏的一條雙股相纏、長約十釐米細如牙籤的懸空牛索。
不過傳說中“激死”三個師父的說法則不準確，但確有兩個師父，用了很長時間來雕刻它，無論怎樣小心謹慎，都在眼看快要成功的時候不小心弄斷。對此，師父們也十分懊惱喪氣，覺得對不起主人平日好煙好酒的招待，遂背起包袱從潮汕消失，“激死”是民間添油加醋的說法。到了第三位師父，吸收了前面兩位的教訓，改用泡水細磨輕刮的方式，才把它弄成。
其實除了“一根牛繩”，還有一條“漁網”也同樣精緻。
陳旭年有多成功？為表彰陳旭年對柔佛州開發作出的貢獻，馬來西亞柔佛州首府新山市中心紗玉河附近至今都有一條被命名為“陳旭年街”的街道，至今，當地華人都尊稱他為“旭年公”。陳旭年從柔佛移居新加坡時，還從潮州請去工匠並運去原材料，按從熙公祠的規格和式樣，在克里門梭路和檳榔路間建成被該國列為國家第五古建築的“資政第”。1984年6月，新加坡以這座當地僅存的潮式古建築物理圖印發了郵票。
陳旭年與陳慈簧一樣，是兩位闖蕩南洋的成功潮商代表，他們倆不僅都成為了富甲一方的富豪，還都在生命的最後一段時期葉落歸根，給家鄉留下了一幢異常精美的建築。
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