詹姆斯西投湖人，東部終於要換一個隊打總決賽了，這個名額，凱爾特人志在必得。
東部季後賽成績最好的就是凱爾特人，哪怕上賽季沒有歐文也沒有海沃德。他們的年輕人經歷了普通球隊沒有的磨練機會，海沃德和歐文歸來以後，需要做的是把上賽季訓練營練過的東西再練一遍。
跟他們形成最大競爭的是猛龍、76人和奇才，當然雄鹿和步行者也不容小覷。但是到季後賽尤其是第二輪以後，凱爾特人的經驗與執行力，其他球隊還不能相比。
凱爾特人的四大優勢，新賽季將有機會全部得到展現：
第一，海沃德、歐文和霍福德的明星效應；第二，年輕人難得的季後賽歷練；第三，夏天留住了斯馬特、貝恩斯和泰斯，保持了陣容的穩定與延續；第四，史蒂文斯。
去年這時候，主教練史蒂文斯正在為海沃德和歐文的融入忙得不亦樂乎。在人員變動上，上賽季大得多，走了布拉德利、克勞德、奧利尼克、傑雷布科、澤勒、傑拉德·格林等好多隊員。今年夏天，離開波士頓的只有門羅（籤猛龍）、拉金（至今失業）和內達爾（換去雷霆）。
陣容改變很大，因為海沃德復出，陣容改變又很小，因為涉及的人員變化不大。關鍵的變化在3、4號位。海沃德歸來，將塔圖姆的位置頂掉，他可能要去4號位打先發，馬庫斯·莫里斯繼續打他的第六人。
由於門羅的離去，凱爾特人在輪換時的陣容變小，除了貝恩斯之外，所有的大個子都會投三分球——其實，貝恩斯現在也在投三分球。
從陣容配置上看，綠軍做好了打總決賽的一切準備。
凱爾特人新賽季主要陣容
塔圖姆
霍福德
莫里斯
貝恩斯
亞布塞萊
泰斯
布朗
海沃德
斯馬特
歐文
奧傑萊
羅齊爾
凱爾特人拖了很久，用4年5200萬美元留住了斯馬特，還用2年1100萬留住了貝恩斯。斯馬特犯規多，三分球又不準；貝恩斯是相對傳統的中鋒。他們已經超過工資帽2400多萬，花這麼多錢，值嗎？
斯馬特的三分球是葬送綠軍總決賽機會的重要原因之一，對騎士那7場球，他的三分球31中7，其中輸的那4場球17中2。但是，重金留住斯馬特，是綠軍決心打好季後賽、衝擊總決賽的象徵。他們需要他的鬥志，需要他的防守，在季後賽中，可以讓別人來投三分球，甚至讓貝恩斯投三分球，但千金難買斯馬特的防守。
至於貝恩斯，他的三分球提高很快，很可能在常規賽就會成常規武器。上賽季他在常規賽81場球只出手21次，進3個，可到了季後賽，19場球出手23個三分球，進了11個。
重金留人，是管理層要拿成績的最重要特徵。和其他球隊不同，凱爾特人不是從外面挖人，而是自我升級和改造。最可怕的不是你得到了誰，而是你留住了誰。
在海沃德和歐文歸來時，不影響後起新秀的作用，這是凱爾特人最厲害的地方。塔圖姆、杰倫·布朗、羅齊爾甚至德國人泰斯，都在這一兩年的常規賽和季後賽得到歷練，這讓年輕的凱爾特人隊看起來一點都不年輕。
羅齊爾這三年打了41場季後賽，杰倫·布朗頭兩年打了35場季後賽，塔圖姆第一年就打了19場。知道勒布朗的前三年季後賽數量是多少嗎？他前兩年沒打，第三年13場。如果從他第一次打季後賽開始算，兩年33場，三年46場。
在NBA，極少有誰像凱爾特人隊的年輕人這樣，擁有如此豐富的季後賽經歷。而且，每個賽季往往容易被人忽略的是下一代人的進步，比如亞布塞萊和奧傑萊，他們在上賽季也獲得了寶貴的機會，要換作在別的球隊，連飲水機都看不見。
而綠軍只有兩個人超過30歲，分別是霍福德和貝恩斯。
所有的懸念，在海沃德和歐文的傷病恢復和狀態。但從各種跡象看，他們已經恢復得很好，丹尼·安吉很滿意。
我們都以為球星的夏天不是在做商業活動，就是度假，其實，這些只是他們在個人訓練中的插曲。而且，所謂的個人訓練，並不是一個人在健身房傻練，或者一個人在籃球場投籃。
歐文和海沃德早就在凱爾特人隊的訓練館訓練了，而且那裡不止他們兩個人。安吉看到了他們的訓練狀態，除了沒有全隊五對五的合練，該練的都練了，包括各種對抗。甚至在邁阿密，還有人錄下了歐文、哈登幾個一起打半場的視頻。安吉說，歐文已經完全恢復，而不是在恢復的路上，他們可以做各種扣籃動作，跟沒有受過傷、做過手術一樣。等待他們的就是訓練營，按流程進入“死亡訓練”的幾天，然後打熱身賽。
安吉的話還是略帶一點誇張，因為幾天後海沃德露面，說他最近其實又做了一個小手術，把腳踝裡的螺絲取出來，但恢復會很快。他相信自己會出現在10月17日對76人隊的揭幕戰裡。
這支凱爾特人隊在沒有兩位巨星的時候，與詹姆斯的騎士隊打了7場，跟雄鹿隊打了7場，淘汰76人隊只用了5場。
在季後賽，我們見識了史蒂文斯化腐朽為神奇的功力，現在他惟一沒有證明的東西，就是在人員齊整、球星健康、板凳夠深、經驗豐富的情況下，能打多遠。可能每個人想當然地認為，那麼困難你都能打到東部決賽，差一點進總決賽，條件好了當然就應該直撲勇士了。
世界上沒有那麼多的想當然。籃球是五個人打的，球員越樸素，教練越能展現智慧，因為每個人都聽他的；球星越多，教練越難做，這就像一個電影導演，拍一部平民版的藝術電影容易得獎，影星雲集的時候，他的光芒最黯弱。
所以，下賽季最大的考驗和壓力，在史蒂文斯身上。
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