本書的作者斯蒂芬·蓋斯，他在2012年前還是一個普通人，甚至可以稱得上大懶蟲。但2012年之後，他為了改變自己，研究各種習慣養成策略，拿自己做實驗，結果發現微習慣策略比其它的策略更有效果。他的轉變從每天只做1個俯臥撐。兩年後，他擁有了夢想中的體形，寫的文章是過去的4倍，讀過的書是以前的10倍。
培養一個習慣有兩個策略：動力策略；意志力策略。但動力策略有很多問題，第一個動力策略不可靠，因為它以人的感受為基礎，而人類的感受容易改變且無法預測，任何東西或事件都能改變你的感受。第二原因是你不會每次都願意激發動力，當你意志力為0是，你基本上很難激發動力。第三個原因是熱情遞減法則，類似邊際效用遞減法則，意思就是你很餓時，吃第一個包子愉快程度最高，吃第二個包子時就沒有第一個強烈，當你吃第四、第五時就已經沒有什麼愉快感覺了。
意志力策略最好的策略，這是因為意志力很可靠，意志力是能不但被強化的而且意志力策略是可以通過計劃執行，運用意志力，你可以給某項活動安排一個時間表。不管到時候有沒有足夠動力，你都可以順利完成，這樣就容易堅持下去，既有利於習慣養成，也有利於時間安排。
意志力是有限的且很容易損耗的，它有5大主要損耗的因素：努力程序、感知難度、消極情緒、主觀疲勞和血糖水平。這樣看來，用意志力來培養習慣也是不靠譜的，但作者說這個解決方案就是微習慣。
什麼是微習慣？如果你想培養一個習慣，微習慣基本上就是它的大幅縮減的版本。比如把每天做100個俯臥撐縮減成為每天1個。
微習慣針對努力程度來說，微習慣需要非常少的實際努力。比如，你打算做一個俯臥撐，寫50字，閱讀2頁書，或完成其他非常簡單的任務。從戰略角度看，微習慣策略既嚴格又靈活。剛開始它很嚴格，會強迫你開始行動，之後會變得充滿彈性，讓你自行決定想超額完成多少。最初的嘗試幾乎不需要什麼意志力就能成功。
微習慣針對感知難度來說，微習慣的本質決定它幾乎不會讓你在還沒做的時候就感到困難，這個重要的優點在你超額完成任務時更為顯著。一旦你開始做且能隨心所欲地繼續下去，“已經開始”帶來的心理影響會讓感知難度明顯降低。正如從物理學角度看，物體的慣性在運動開始前最大，一旦物體處於運動狀態，因為存在動量（而且動力也增長了），一切都會變得簡單。
微習慣針對消極情緒來說，微習慣的目的是為人生增添美好事物，所以它和消極情緒的關係不大，除非你的行為直接取代了一件讓你開心的事情。即使微習慣取代了一件令你開心的事情，你要做的努力也太少了，少到你根本不會感覺到任何消極情緒。
微習慣針對主觀疲勞來說，習慣只會引起微量的主觀疲勞。主觀疲勞與很多因素有關，其中一個主要因素就是你如何看待自己與目標之間的鬥爭。我發現如果我的目標很高，主觀疲勞就會更嚴重，但微習慣的目標很低，低到不可思議，主觀疲勞就很低。非但如此，微習慣可以有效緩解主觀疲勞，一想到你的微目標，你就會感到精力充沛，而且會有一種能量湧現的感覺。
微習慣針對血糖水平來說，微習慣和血糖相互獨立，但因為微習慣策略是使用意志力能量的方法中效率最高的，所以它有助於保留血糖量。葡萄糖是人體首要的能量來源。如果血液中葡萄糖含量變低，你會感覺疲憊。如果低到危險水平，你甚至可能暈倒。在你因為血糖低而感覺疲勞時，最有可能讓你行動起來的就是微習慣。
對於微習慣，作者用牛頓第一運動定律來解釋。
1．除非受到外力作用，否則靜止的物體總保持靜止狀態。
2．除非受到外力作用，否則處於運動狀態中的物體的速度不會改變。
一旦你邁出了第一步，就算處於運動狀態中了。你會像牛頓（物理學）的運動定律所示，一旦開始做就很難停下，當然，保持前進的難度也很大。作者提出了一個公式：
一小步+想做的事=較高的進一步行動的可能性
作者對於微習慣的應用提出了8個步驟
第一步，選擇一個微習慣，制定每天的計劃。比如每天一個俯臥撐。
第二步，挖掘每個微習慣的內在價值。不斷地問自己為什麼要實現這個習慣。作者以自己寫作為例說：我想每天寫作。為什麼？因為我熱愛寫作。為什麼？因為這種表達想法、講故事的方式是我最喜歡的。我能通過寫作和人們建立起聯繫並幫助他們，更何況我很享受這個過程。為什麼這一點很重要呢？因為這些事情讓我感覺特別有活力、特別幸福。為什麼？因為寫作是生活中我認為有價值並極為重視的事情。
第三步，明確習慣依據，將其納入日程。作者自己練習一個俯臥撐時，習慣依據是在睡覺前。
第四步，建立回報機制，以獎勵提升成就感。作者自己回報方法是選擇大笑，大笑時會釋放讓你心情變好的化學物質。
第五步，記錄和追蹤完成的情況。作者建議用工具來記錄和追蹤微習慣情況，比如Lift
第六步，微量開始，超額完成。作者建議一旦開始以後，如果有可能就儘可能超額完成，不僅僅是做一個俯臥撐。
第七步，服從計劃安排，擺脫高期待值。當你超額完成目標後，大腦會設定一個新的期待值。但作者強烈反對這樣做，依然以計劃中最小目標不變。
第八步，就是留意習慣養成的標誌。作者提醒要耐心，習慣沒有最終養成之前，不要急著停止微習慣訓練計劃。
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