這不是一本雞湯書，是一個叫“班布里基”的獸醫作者在告訴我們 —— 在把人看成動物的情況下，中年在人類一生中到底是什麼地位呢？起到什麼作用呢？怎樣看待掛在嘴邊的“中年油膩”“中年危機”……
首先，動物有沒有中年？
人類的女性在失去生育能力後，通常會活很久；男性雖然還有生育能力，卻常常和不再有生育能力的伴侶在一起，實際上是“自主絕育”的狀態。不管男女，不再生育後人類會相對穩定地生存二十多年才進入老年，這個階段就是中年。
動物是沒有所謂中年的，它們在生下後代或者後代性成熟後，就會死去，因為對種群的繁衍沒有好處，反而會跟後代爭奪資源；而且大部分野生動物甚至沒有“壽終正寢”的機會，因為疾病，意外或被獵食而亡……
其次，為什麼只有人類才有中年？
大基調：人類的中年是基因經過數百萬年的演化而形成的。
發育不僅限於胚胎和胎兒，出生後的發育一樣受到基因的驅使：比如 生命的前兩年，頭腦以和出生前同樣的速度成長；停止一陣後，青春期開始發育，四肢的骨骼持續生長；然而，這都不是終點，中年還在繼續……
人類的生命藍圖有兩個驚人的創新：“青春期”和“中年”。
“青春期” —— 只有人類在青春期會有十多年的發育過程，黑猩猩5歲就自主覓食了，人類演化出青春期是為了把無敵的大腦發育的更完美，而頭腦正是我們這個物種得以成功進化的關鍵。
“中年”—— 人類的後代生長的太緩慢，需要高投資，密集信息的，因此自然選擇使我們在某個時刻停止生育，專注在我們已有的後代身上，這種停止生育，專於照顧的時限，通常發生在中年 —— “親本投資”驅動了人類中年的演化。
有“容量驚人的大腦”，是我們這個物種最寶貴的資源，這也是人類和其他物種最關鍵的差別。
再次，中年之後，體能、精力大不如前，皮膚不再光滑，頭髮日益稀疏，這是下坡路嗎？
班布里基說 —— 是人生的分工變了，中年人要扮演“提供資源”和“傳承信息”給年輕人的重要角色，而其他事（如漂亮的外表）變的不那麼重要了。
中年人能給後代的投資，大體上可以分成兩類。
第一類，食物。
一個正在發育的人類新生兒，有87%的能量被髮育中的大腦消耗，大腦是耗能大戶。
另外人類至少活到十幾二十歲，才能自己找食物，因為人類獲取食物的系統非常複雜。
年輕時，龐大的大腦需要非常多的能量，常常需要父母及以外的人提供，這種支持也束縛了我們，受制於緊密的社會協作，而這種社會性需要更大的腦容量。人類處於一個智力、技術和社會性的良性循環中，而驅動這個循環理論的正是中年人。
第二類，信息。
人類怎麼獲得信息？主要有兩種方式：基因自帶；跟長輩學習。
人類有件事情很特別 —— 生來對任何事都沒那麼在行。人類不強壯，不敏捷，也不堅韌，生下來時也沒有采集、說話或做事的本能。
人類和其他動物不一樣，出生來這個世界時候，預先的設定非常少，身上的“軟件”很少，不過，人類擁有神奇的“硬件”可以彌補這個缺點 —— “人類的大腦”。
人類大腦的學習一部分是靠練習，一部分是靠其他更有經驗的人類教導，扮演這個角色的，通常是中年人。
中年人常常想的“更周到”，中年人的大腦是目前已知的宇宙最強大，最有可塑性的思考機器，記憶是大腦非常穩定的一個元素。
最後，記住兩句話：
1、你到中年時，情況絕對在改變，不過你還沒有老。
2、人類的中年不是負面的事，而是正向的經驗，是變化而不是危機。
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