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观音信仰是北传大乘佛教中传播最广、信徒最多、法事最盛、持行最为普遍的一种佛教信仰形式，尤其是在中国汉族地区，几乎达到了“户户拜观音”、“念念不离心”的地步。
经过近两千年的不断发展，这种独具特色的宗教现象，尤其是其在世俗社会的广泛流传，对中国宗教、中国社会的许多方面均产生了很大影响，我们可称其为观音文化。
————节选自李利安《观音文化简论》（1997）
紫竹林中观世音
“白莲台上弥陀佛，紫竹林中观世音。”
紫竹林是观音菩萨成道的先天根本道场，也是民间信仰观音文化的发祥地。
或许你还记得在《西游记》中，孙悟空为救师父，大闹观音菩萨的住处？那片云雾缭绕的“仙境”，就是我们今天的主角——紫竹林。
西游记中观音居住的紫竹林位于普陀山 [图：《西游记》]
比起较知名的浙江普陀山紫竹林，西安南五台山的紫竹林虽名气不足，但却是周朝就被王室认可的观音道场，其观音造像更是比普陀山的观音造像还早三百多年，历史更为悠久。
终南山紫竹林中的观音石造像 [图：城研摄制]
传说，茂林修竹、环山抱水的紫竹林，就是观音修行的地方。
据史料记载，在混沌之初，观音菩萨出家为道士，名慈航道人。后经燃灯佛指点拜阿弥陀佛为师，转入佛教继续修行。
观音菩萨和坐骑坐骑金毛吼 [图:网络]
观音受老师启教，因此来到风景秀丽、气候宜人的长安终南山五峰山下继续修行（即今南五台山）。
五台山 [图：太平洋摄影博客-金色的柳叶刀]
至商周之时，观音菩萨修炼得道，于长安一带广度众生，在民间传为佳话。相传观音菩萨在周时曾受过周天子的敕封，由此紫竹林成为我国最早由“王室”认可的观音道场。
自此，人们世代宣扬观音菩萨大慈大悲精神，至今香火绵延不绝。
[图：城研摄制]
南五台山上，隋有圣寿寺，唐有紫竹林。唐时的紫竹林一度是唐太宗的私人寺院，常年封山，一年只有一个月的解禁期，供世人参拜。
寺名几经更改，明万历三十九年寺碑记载：紫竹林易名“白龙祖师殿”；因该寺门口有一巨石酷似犀牛，清初故又称“大石头寺”；清光绪二十三年，该寺重兴，复名紫竹林。
[图：城研摄制]
南五台的独特地貌
终南山紫竹林位于南五台山海拔一千五百米处，西临竹谷峪，东望灵应台，风光别致灵秀，清末紫竹林住持怡峰禅师在美景中留下了这样的诗句。
“前有长安明灯照，后有松屏随意靠。左有甘泉清香美，右有石莲登远眺。”
卫星地图 [图：城研摄制]
南五台山，是秦岭大断层的组成部分，属秦龄北麓浅山区，由南北走向的沟壑和东西相间的岭谷构成，南仰北俯，谷深壁陡，多呈峡谷地形。
不仅地层古老，历经长期多次的构造活动，南五台山是地壳经历了强烈的构造运动，从而在褶皱带上形成的挤压抬升山脉。
加之后期的流水侵蚀作用，使其形成了今日群峰耸立，雄伟壮丽的山岳地貌景观。
卫星地图 [图：城研摄制]
山上有清凉、文殊、现身、灵应、观音五峰，故名“五台”，如笔架排列，一览无余，青山连绵，气势恢弘，《关中通志》载，“今南山神秀之区，惟长安南五台为最是久负盛名的佛教圣地。”
[图：城研绘制]
“佛教圣地”
“长安三千金世界，终南五百万楼阁。”
据3000年前《诗经》中的传说，终南山是太阳月亮睡觉的地方，在神秘的群峰中，有天帝在尘世的都城，还有月亮女神的家。
因此千年以来，为了更接近月亮和它的力量根源，无数修行之人选择隐居终南山，汲取日月灵气，获得身心清净。
[图：城研摄制]
但南五台缘何成为佛教圣地呢？
佛法常说：法不孤起，必待缘而生。
终南山南五台的出现与闻名，大概是结合着自然演化和社会发展的一种择地法缘……
其一，南五台主体地貌的形成，源于一亿年前的燕山构造运动及之后的新构造运动。
此后亿万年间，动植物竞相争取生存土壤，广阔的原始森林中，充斥着强烈的自然变化和生命的活跃，万物的生存和竞争，酝酿着对来自内在或外在协调发展的需求。
[图：城研摄制]
其二，佛文化流入中原并迅速发展壮大的时期，正是盛世汉唐。
南五台公里之外的长安城，江山社稷被掌握在方寸之间，人文荟萃的都城里暗涌着无尽的斗争，既需要着化解压力的力量，又汲取着外来文化的新鲜力量。
[图：《长安十二时辰》官微]
时代的发展需要和谐、需要平等、需要慈悲、需要友爱，也需要对自然和资源的珍惜与眷顾。
无论是对于终南山或仅仅是南五台，观音文化在世俗社会中衍发的利益众生、服务社会、慈悲博爱、无私奉献的精神，都能够为内在激烈的自然演化和外部争斗的人文社会，带来缓冲的力量。
[图：城研摄制]
终南山，古称太乙山，山上原有寺庙数百座，是我国著名的佛教圣地之一，以自然的博大开阔世人的心胸，增长世人的心志。
它独特的地质地貌、植被、气象等的自然属性，伫立在千年都城旁积淀的文化属性，都成为了它能不断吸引各路游人、学者、朝觐者的核心因素。
但如何让它的价值继续生发，在保持自然的自在属性的同时，又为当代人产生附加价值，发挥它在文化传承和社会发展方面的意义，才能让这片神秘美丽的区域焕发新的活力生机。
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