卡斯提拉高地缺乏天然资源，而且一年气候冷热变化激烈，再加上它处于高纬度，所以雨量稀少土地干燥，各地仅仅能生长杂草与灌木而已。至于
新卡斯提拉，在马德里东南有西班牙中央荒原，而南方又有阿拉伯人所谓的焦土“拉曼查荒原”，西方则是有名的贫弱草原厄斯特勒马都拉。至于天然森林都为了畜牧业而砍伐，仅仅在大西洋岸的山腹间还有些许森林。因而大部分土地，除了畜牧以外，可说别无他用。然而以前伊斯兰教徒统治期间，这些地方的情况就大不相同。摩尔人引卡斯提拉与阿拉贡高原之水，凭他们艰苦耐劳的精神勤勉耕耘，结果把荒野都变成了五谷丰登的良田。尤其是在安达卢西亚平原，也由于摩尔人的努力开垦耕耘，在格拉纳达、穆尔西亚、瓦伦西亚等地，栽培养蚕所用的桑树，其纺织成的丝绢，是中世纪全欧洲最优良的纺织品。就因为摩尔人很能治理国家，所以他们的生活优裕民俗典雅，当时西班牙半岛的阿拉伯人文化，是所有欧洲人不能望其项背的。例如塞尔维亚、格拉纳达等地的伊斯兰教徒的豪华生活，与当时贫弱不堪的各基督教人民生活，真是有天壤之别。
卡斯提拉女王伊莎贝拉
当时的各基督教国家人民，都困居在北方的穷山中，土地浇薄，生活艰苦，虽然山谷间也有些可耕地，然而面积却狭小的极为可怜。所幸在这些穷乡僻壤的山中，却拥有埋藏丰富的铁矿，这是使基督教国家得到最后胜利的主因。就因为基督教国家人民生活艰难，他们为了获得起码的衣食生活物质，就对他们的敌人伊斯兰教徒进行大规模的劫掠。他们每当收割期就蜂拥下山劫掠摩尔人的农产品，选最好的运走以后再放一把大火把剩下的烧光。所以卡斯提拉早在被基督教徒收复之前，摩尔人所辛勤开垦的良田早已经被基督教徒蹂躏不堪。因为摩尔人畏惧基督教徒的劫掠而就南迁，以致使这里又恢复了片片荒野的原始时代。这些古罗马人和摩尔人所苦心修成的水道，在遭受基督教徒破坏以后并没有修复，所以西班牙人也就因为没有水而无法耕种。后来基督教徒也随着伊斯兰教徒的南迁而南移，更加使摩尔人所开垦的良田都变成了荒野。当时西班牙人虽然也曾种植五谷和果树，但是又因为遭受摩尔人的逆袭，以致使他们的努力与耕耘没有半点收获。西班牙人为了避免这种战祸，只好改弦更张把土地另作他用，这就是西班牙畜牧业所以会繁荣的原因。
荒原地形
在五谷不登的加里西亚和阿斯图里亚斯北部山间，很早以前就以牛羊等畜牧业为主要生产事业。当基督教徒在胜利声中南下时，这些畜牧业者的牛羊群也随着南下。每当遭遇伊斯兰教徒逆袭时，牛羊群就会很快的逃入林中，所以他们才敢南下放牧。可是农夫所辛苦经营的农田，一旦遭受摩尔人的反抗就无法躲避，这也是使西班牙畜牧业发达的原因。而且由于畜牧业者所受的战争灾害很少，对于国家的租税也能应付自如，因此政府也采取畜牧业的政策。此外还有一个原因，也试试西班牙畜牧业发达的原因，这就是西班牙人的国民性，比较适合于畜牧狩猎。西班牙的气候寒暑变化很大，有在春秋变化牧场的绝对必要。这一件事在人烟稀薄的时代行之比较容易，可是在人烟稠密农业略有基础以后就比较困难。因此畜牧业者就组成了强有力的牧者会议，他们向政府取得了维护传统游牧方式，不顾农夫利害的特权。就是一到每年四月春暖，墓者就赶着无数的牛羊群，从厄斯特勒玛都拉走向北方，在故雷翁国高原避暑，1到9月秋凉就再回到厄斯特勒马都拉，沿途农作物大部分都惨遭践踏。这样一来，农业当然就更加衰弱不堪，自由农民的自耕农当然就逐渐减少，而北方大贵族和大教堂的田农，也是在极端恶劣情绪下勉强耕种。
阿拉贡国王费迪南二世
唯独在安达卢西亚、格拉纳达、瓦伦西亚等地，有一种被称为摩里斯科人的改宗伊斯兰教徒，他们就是以前格拉纳达王国摩尔人的后裔，由于他们的勤勉耕耘而使这里五谷丰登。所以到了伊莎贝拉女王时代，卡斯提拉王国的粮食不但能够自给自足，而且还有大量的农产品输出国外。至于阿拉贡王国的农业，则一直处于不发达的状态。还有瓦伦西亚虽然土地肥沃，但是每年所出产的粮食并不能自给自足。因此阿拉贡和瓦伦西亚的粮食，大部分都靠从西西里岛进口。唯独在这些地方盛行葡萄的栽培，尤其是南部的的塞哥维亚、萨拉曼卡等卡斯提拉高原都市，就都以酿造葡萄酒而闻名全西班牙。
伊莎贝拉女王虽然具有卓越的政治见识，可是她却始终跳不出传统的畜牧业旧观念，因为她不了解畜牧业是远比农业落后的生产方式。原来卡斯提拉王国有一种特别法律，就是禁止人民把金银、谷物、家畜输出国外。不过到了1480年，由于卡斯提拉和阿拉贡合并，才准许谷物输出到阿拉贡。就因为解除了对阿拉贡的谷物禁令，所以卡斯提拉的农业才日渐发达，尤其是穆尔西亚一带地方土地肥沃，农业更远比畜牧业繁盛。假如西班牙王国能因势导利，则全国的粮食都不必仰赖从外国进口。不过伊莎贝拉女王却采取了相反的政策，特别是在穆尔西亚的羊群从五万减少到一万时，特别下令对农产品再加征什一税，结果使农业顿时萧条，因为打击农业就等于奖励畜牧业。根据这项被称为“买卖税”的新税法，凡是人民能够吃到嘴的面包，都已经被政府征收了三次税，就是在买卖谷物时征收一次，在磨成面粉时征收一次，在做好面包时征收一次。就因为税重才使农产品价格上涨，于是政府更规定了粮食公卖价格，限令农民按照定价出售农产品，这种种打击农民的法令，对于农业的发展妨碍极大。
由于畜牧业的发达，无形中就促成了纺织业的繁荣，例如北部的阿维拉、麦地那德尔坎波、塞哥维亚等城，都是当时的纺织业中心都市。只可惜这些工业城市缺乏劳动力，以致无法消化新产的大量原料。同时更由于工资的昂贵而使成本过高，结果就无法跟外国的纺织品竞争，最后只好把羊毛大量向国外出口，然后再以所得价款进口其他国家的纺织品。西班牙仅次于羊毛的输出品是皮革，此外，还有阿尔马登矿山新产的水银，也占西班牙输出货品中的重要地位。总而言之，西班牙新出口的都是原料，工业品供给本国使用还感到不足。虽然伊莎贝拉女王一再奖励工业，可是卡斯提拉的工业品仍然仰仗外国输入。
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