夏景宗李元昊（1003年6月7日—1048年1月19日），党項族，北魏皇室鮮卑拓跋氏之後，遠祖拓跋思恭在唐朝時因功而被賜李姓。李元昊曾改姓嵬名，又名曩（nang，第三聲）霄，字嵬理，銀州米脂寨（今陝西米脂縣）人，西夏國開國皇帝。
其父李德明（981-1032），是為夏太宗，為人深沉有器度，多權謀。李德明在位期間奉行“依遼和宋”外交政策，說到底就是同時向遼、宋兩邊討好，接受兩國封號，並伺機向西發展。這一外交政策使得西夏國得以休養生息，而且還從遼、宋兩國獲得大量物資幫助，國力不斷充實，勢力不斷壯大。公元李德明被宋朝皇帝封為西夏王。經過十幾年的準備，西夏國已經初步具備了和遼宋抗衡的實力，就在李德明計劃稱帝時卻突然病逝了。李德明死後，由李元昊繼承王位。天授禮法延祚元年（1038年），李元昊正式稱帝，建立西夏，定都興慶（今寧夏銀川市），號稱夏景帝，追封祖宗，修建宮殿，設立文武兩班官員，創造西夏文字，頒佈禿髮令，派兵攻取瓜州、沙州（甘肅敦煌）、肅州（今甘肅酒泉、嘉峪關一帶）三個戰略要地。李元昊建立西夏之後，在政治、文化、軍事等方面頗有建樹，在北宋和遼國等強國環伺之中不僅能穩定西夏政權而且還能不斷擴張勢力，不愧為一代英主。
然而，這樣一位英主，缺點也是非常明顯，一是生性暴戾，多猜疑，好殺虐。他在位期間，為排除異己，防止外戚篡權，實行“峻誅殺”政策，誅殺無數，也正因如此，很多人對他恨之入骨。二是極度好色，妻妾成群，且尤愛強奪他人之妻。而李元昊也最終為其好色奪人妻的缺點付出了生命的代價，而且是死於其子之手。這究竟是怎麼回事呢？
李元昊妻妾成群，但因李元昊多疑好色的性格，很少有妃嬪能善終。天授禮法延祚十年(1047)，李元昊為其立的皇太子寧令哥娶妻，該女子是沒移皆山之女沒移氏，也就是史書中的摩移克氏為妻。李元昊見了沒移氏之後，一見傾心，覺得沒移氏太漂亮了，這麼漂亮的女子當然是自己留著享用了，於是便毫不猶豫地將沒移氏奪走作為自己的王妃。而就在此時，寧令哥母親野利氏外戚在朝堂上的影響力已經基本被剪除，元昊便廢掉了野利皇后。本就被父親戴了綠帽子的太子寧令哥，見到母親被廢，更是心中怨恨。恰好此時，朝中沒藏氏蠢蠢欲動，沒藏氏的哥哥沒藏訛龐利用寧令哥對李元昊的不滿唆使寧令哥殺父自立。寧令哥信以為真，便於天授禮法延祚十一年（1048）正月十五，寧令哥持刀闖入李元昊的住所，意圖殺掉李元昊，李元昊當時酩酊大醉，見有人入室刺殺，下意識一躲，鼻子被寧令哥一刀割掉，血流不止，寧令哥隨即趁機逃走。第二天，元昊因為傷重不治而死，享年46歲。
一代英主如此死法不禁令人唏噓，又令人惋惜，然而，仔細分析下來卻又是偶然中的必然，性格缺陷，行事不密，筆者認為，李元昊即使能夠幸運躲過一劫，如果依舊一如既往，他的死可能會更令後人驚訝。
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