每天為你講述公益與美好生活故事
世界很精彩，我們值得更多美好的相遇！
----------------------------------------------
01 為什麼她們每個月都要請假？
2005年，畢業於哈佛商學院的伊麗莎白，獲得了世界銀行的實習機會，機緣巧合下來到了，非洲南部的莫桑比克。
▲伊麗莎白全名：Elizabeth Scharpf
原本以為只是一次普通的實習，在這待上一段時間就會回美國，但在工作之外，一個意外發現讓伊麗莎白非常介意——對當地女性來說，衛生巾真的太昂貴了，據一位莫桑比克的女性企業家透露，該公司有高達20%的女員工，每年要請假30多天，因為衛生巾比她們工作一天的工資還高。
隨著對這個問題的深入瞭解，伊麗莎白逐漸意識到，這不僅是莫桑比克的問題，非洲和亞洲的貧困地區，普遍存在著”經期貧困“現象，更糟糕的是，由於種種原因，當地人將月經視為“不潔”的象徵，從沒有人願意公開討論，導致就算有人因為缺乏衛生用品，患上了生理疾病，也不敢光明正大地去醫院就診。
伊麗莎白當然不是，第一個發現這個問題的人，早就有NGO注意到了這個問題，並給他們捐贈了一些衛生巾，但用完之後，女孩子們又陷入原有的窘境——整個社會風氣讓她們羞於談論、也不知道如何繼續提出需求，只能繼續被一月一次的流血困在家裡。
▲公益海報，呼籲女孩們不要再對生理期感到羞愧，勇於說出自己的需求
對此，伊麗莎白覺得荒謬又憤怒：“月經貧困問題本質上，是在剝削女性尊嚴”。曾經在跨國企業工作過的伊麗莎白，決心用自己的知識和經驗，改變非洲女性的”月經貧困“問題——生產出物美價廉的衛生巾。
02 廢棄香蕉葉的新使命
經過多重考慮，伊麗莎白選擇了盧旺達作為第一個試點，盧旺達的平均日薪只有9.1元，這意味著即使努力工作一天，許多中低收入的家庭依然買不起，一包普普通通的衛生巾，如果在經期需要外出，她們只能用一些破布、樹皮，甚至是泥巴來遮掩自己的月經，可想而知這樣做有極高的感染風險。
▲圖源：SHE衛生巾官網
在盧旺達高達18%的女孩子，僅僅因為買不起衛生巾，平均一年要缺課高達35天，在2009年一年裡，由於女性經期請假給盧旺達，造成了1.15億美元的損失。
伊麗莎白和團隊日夜思考著，有沒有什麼辦法可以就地取材，運用當地豐富的物產，製作出一種物美價廉的衛生巾呢，說起盧旺達的特產，不得不提他們最重要的經濟作物——香蕉，盧旺達每年能產出超過200萬噸香蕉，在香蕉被採摘後，有大量香蕉枝葉被丟棄，等待腐爛，要是可以利用香蕉葉中的纖維，那麼成本問題就可以迎刃而解了！
伊麗莎白團隊將香蕉樹皮和樹葉，放進攪拌機打散成絨毛狀再曬乾，最後把可樂等液體倒上去反覆做實驗...成了！香蕉纖維不負眾望，吸水性完全OK！他們開始從農民手中，收購大量的香蕉樹皮，幾百年來隨意爛在地裡的香蕉葉，即將變身為影響數萬少女命運的衛生巾
▲圖源：SHE官網
就這樣一張張香蕉葉，經過切條、粉碎、曬乾，再通過人工填充、組裝、壓制，一張造價低廉乾淨衛生的，本土衛生護墊“GO！”就誕生了！它的名字飽含團隊成員的期望——女性在經期隨時可以說走就走，不再被束縛
為了讓整個流程運作更加高效，同時保護專利，伊麗莎白註冊了SHE公司（全稱是Sustainable Health Enterprises意為可持續健康企業）。該項目得到哈佛商學院師生的支持，還有非盈利組織提供了6萬美元的資助。
公司順利在盧旺達東部，投資開辦了一個工廠，工廠裡僱傭了大量的當地女性，參與制造、售賣、分發，由於物料採購及生產都在本地完成Go!護墊的售價比當地，市面最便宜的品牌還要低35%，推出市場後至今已售出近60萬包，解決了4萬名女性的“月經困境”讓900名農民增加了收入。
▲截止2018年10月，已經售出接近60萬個“香蕉葉”衛生護墊
其實除了物質條件，教育也是非常重要的一環，如何讓當地人發自內心地覺得“來月經不是羞恥的，不應當被關在屋子裡隔離”是一件更難的事，公司員工會給青春期的男孩和女孩們，分開上生理衛生課，讓他們對自己和異性的，身體構造有基本的認識，明白月經只是一種正常的生理現象，一點也不神秘、邪惡，已經有超過130萬名，青少年接受過這樣的課程。
SHE的成功還吸引了某支持公司的注意，他們為SHE提供技術諮詢，並幫忙升級了技術，讓生產過程更節能和環保，比如普通造紙企業平均，每週要使用10000L水，SHE工廠只需要10L。
▲SHE代表與強生公司顧問
同時支持公司還協助SHE擴大了生產規模，將這項技術推廣到其他熱帶國家，在可預見的未來裡，將有越來越多的女性，用上物美價廉的“香蕉衛生巾”不用再由於生理期被困在家裡，同時能大大降低各種疾病的發生率，極大地改善了，她們的生存和生活質量，成功把她們從生理期的，種種身心痛苦中裡解放出來
▲去年5月SHE在津巴布韋推廣他們的技術
03 用得起≠願意用
其實“月經貧困”問題，遠比我們想象得要嚴重和普遍，根據兒童福利機構，Plan International UK發佈的，一項針對1000名14至21歲英國女性，做的民意調查顯示，49％的女孩因為來月經，不得不停課一天，其中有59％的女孩的請假理由是編的，更讓人意想不到的是，她們中有部分人，請假並不是因為”痛經“，而是因為買不起衛生巾。
是的，但就算是在發達的英國，依然有高達十分之一的女孩，買不起經期衛生用品，還有七分之一的女孩，不得不向朋友借用衛生用品。
▲文字大意：在英國，有十分之一的女孩買不起經期衛生用品
世界上每天都有萬千女性的生活，因衛生巾而受到重大影響，在印度，一包衛生巾的價格，就夠訂1個月的牛奶了，有80%的女性都用不起衛生巾，去年印度電影《護墊俠》熱映，講的就是一個愛妻心切的丈夫，為了讓老婆可以用上乾淨的衛生巾，而付出的不懈努力的故事。
好在這種現象正在逐漸改善，去年7月，印度政府宣佈，不再對衛生巾徵收12%的商品稅，並免除進口關稅
▲截圖來自BBC
無獨有偶，在遙遠的大洋洲，經過18年的激烈討論，澳大利亞也宣佈於2019年1月1日開始，取消原先對女性衛生用品，所收10％的商品及服務稅（GST）。
▲截圖來自BBC
英國財政大臣Philip Hammond，也正式宣佈於2019年9月份新學年開始，在英國的中學和大學，將實施免費衛生用品計劃。
▲截圖來自獨立報
蘇格蘭政府更是設立了高達520英鎊（約4628萬人民幣）的專項基金，旨在幫助蘇格蘭的395,000名學生，擺脫“經期貧困”
▲學生們將免費獲得衛生用品，截圖自蘇格蘭政府官網
雖然這些積極的改變在不斷髮生，但物質條件的改善還是遠遠不夠的，很多時候比起身體不適，愚昧的認知和惡性輿論要可怕的多，這也是為什麼很多“經期貧困"的女性，選擇在經期不出門的原因.
一名印度12歲少女，由於褲子上不小心染到月經血跡，遭到老師瘋狂辱罵，甚至還要求她到走廊罰站，原本處於經期就身體虛弱的她，意志更加消沉，最後因不堪輿論壓力，她選擇了自殺。
在很多落後地區千百年來的偏見，讓許多女性自身都難以直視月經，尼泊爾在2017年，就立法禁止了經期隔離的陋習，農村裡這種現象依然屢禁不止，當地婦女月經期間，要在十分簡陋的小木屋裡隔離過夜，為了抵禦嚴寒，她們在屋裡燒炭，極易導致一氧化碳中毒、吸入濃煙，每年冬天都會發生多起致死慘劇
還有我們之前報道過的，14歲女孩月經後不堪羞辱，自殺的：
這樣極端的事件每天都在各地上演，但對月經的避諱，其實也存在我們的日常生活裡，比如在敏感的青春期，許多女生去買衛生巾時總要躲躲藏藏的，似乎覺得這是很難堪的事，一些便利店還會很默契地，提供不透明的黑色塑料袋以避免尷尬，但其實這只是再正常不過的生理現象，並沒有什麼好“丟人”的，物質上可以一步到位，但是精神上的“經期貧困”還有很長一段路要走。
~END~
今日互動評論
周圍女孩的生理期，你會給與怎樣的理解和關懷？留言區來說說吧~
我們致力於傳播公益，社會創新，美好生活方式，每日更新，值得您長期關注~
如果覺得好，歡迎轉發分享，並在文末留下您想說的話
人生在世，值得更好的活，值得更多美好的相遇！
【延伸閱讀】
閱讀更多 益美傳媒 的文章
