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01 为什么她们每个月都要请假？
2005年，毕业于哈佛商学院的伊丽莎白，获得了世界银行的实习机会，机缘巧合下来到了，非洲南部的莫桑比克。
▲伊丽莎白全名：Elizabeth Scharpf
原本以为只是一次普通的实习，在这待上一段时间就会回美国，但在工作之外，一个意外发现让伊丽莎白非常介意——对当地女性来说，卫生巾真的太昂贵了，据一位莫桑比克的女性企业家透露，该公司有高达20%的女员工，每年要请假30多天，因为卫生巾比她们工作一天的工资还高。
随着对这个问题的深入了解，伊丽莎白逐渐意识到，这不仅是莫桑比克的问题，非洲和亚洲的贫困地区，普遍存在着”经期贫困“现象，更糟糕的是，由于种种原因，当地人将月经视为“不洁”的象征，从没有人愿意公开讨论，导致就算有人因为缺乏卫生用品，患上了生理疾病，也不敢光明正大地去医院就诊。
伊丽莎白当然不是，第一个发现这个问题的人，早就有NGO注意到了这个问题，并给他们捐赠了一些卫生巾，但用完之后，女孩子们又陷入原有的窘境——整个社会风气让她们羞于谈论、也不知道如何继续提出需求，只能继续被一月一次的流血困在家里。
▲公益海报，呼吁女孩们不要再对生理期感到羞愧，勇于说出自己的需求
对此，伊丽莎白觉得荒谬又愤怒：“月经贫困问题本质上，是在剥削女性尊严”。曾经在跨国企业工作过的伊丽莎白，决心用自己的知识和经验，改变非洲女性的”月经贫困“问题——生产出物美价廉的卫生巾。
02 废弃香蕉叶的新使命
经过多重考虑，伊丽莎白选择了卢旺达作为第一个试点，卢旺达的平均日薪只有9.1元，这意味着即使努力工作一天，许多中低收入的家庭依然买不起，一包普普通通的卫生巾，如果在经期需要外出，她们只能用一些破布、树皮，甚至是泥巴来遮掩自己的月经，可想而知这样做有极高的感染风险。
▲图源：SHE卫生巾官网
在卢旺达高达18%的女孩子，仅仅因为买不起卫生巾，平均一年要缺课高达35天，在2009年一年里，由于女性经期请假给卢旺达，造成了1.15亿美元的损失。
伊丽莎白和团队日夜思考着，有没有什么办法可以就地取材，运用当地丰富的物产，制作出一种物美价廉的卫生巾呢，说起卢旺达的特产，不得不提他们最重要的经济作物——香蕉，卢旺达每年能产出超过200万吨香蕉，在香蕉被采摘后，有大量香蕉枝叶被丢弃，等待腐烂，要是可以利用香蕉叶中的纤维，那么成本问题就可以迎刃而解了！
伊丽莎白团队将香蕉树皮和树叶，放进搅拌机打散成绒毛状再晒干，最后把可乐等液体倒上去反复做实验...成了！香蕉纤维不负众望，吸水性完全OK！他们开始从农民手中，收购大量的香蕉树皮，几百年来随意烂在地里的香蕉叶，即将变身为影响数万少女命运的卫生巾
▲图源：SHE官网
就这样一张张香蕉叶，经过切条、粉碎、晒干，再通过人工填充、组装、压制，一张造价低廉干净卫生的，本土卫生护垫“GO！”就诞生了！它的名字饱含团队成员的期望——女性在经期随时可以说走就走，不再被束缚
为了让整个流程运作更加高效，同时保护专利，伊丽莎白注册了SHE公司（全称是Sustainable Health Enterprises意为可持续健康企业）。该项目得到哈佛商学院师生的支持，还有非盈利组织提供了6万美元的资助。
公司顺利在卢旺达东部，投资开办了一个工厂，工厂里雇佣了大量的当地女性，参与制造、售卖、分发，由于物料采购及生产都在本地完成Go!护垫的售价比当地，市面最便宜的品牌还要低35%，推出市场后至今已售出近60万包，解决了4万名女性的“月经困境”让900名农民增加了收入。
▲截止2018年10月，已经售出接近60万个“香蕉叶”卫生护垫
其实除了物质条件，教育也是非常重要的一环，如何让当地人发自内心地觉得“来月经不是羞耻的，不应当被关在屋子里隔离”是一件更难的事，公司员工会给青春期的男孩和女孩们，分开上生理卫生课，让他们对自己和异性的，身体构造有基本的认识，明白月经只是一种正常的生理现象，一点也不神秘、邪恶，已经有超过130万名，青少年接受过这样的课程。
SHE的成功还吸引了某支持公司的注意，他们为SHE提供技术咨询，并帮忙升级了技术，让生产过程更节能和环保，比如普通造纸企业平均，每周要使用10000L水，SHE工厂只需要10L。
▲SHE代表与强生公司顾问
同时支持公司还协助SHE扩大了生产规模，将这项技术推广到其他热带国家，在可预见的未来里，将有越来越多的女性，用上物美价廉的“香蕉卫生巾”不用再由于生理期被困在家里，同时能大大降低各种疾病的发生率，极大地改善了，她们的生存和生活质量，成功把她们从生理期的，种种身心痛苦中里解放出来
▲去年5月SHE在津巴布韦推广他们的技术
03 用得起≠愿意用
其实“月经贫困”问题，远比我们想象得要严重和普遍，根据儿童福利机构，Plan International UK发布的，一项针对1000名14至21岁英国女性，做的民意调查显示，49％的女孩因为来月经，不得不停课一天，其中有59％的女孩的请假理由是编的，更让人意想不到的是，她们中有部分人，请假并不是因为”痛经“，而是因为买不起卫生巾。
是的，但就算是在发达的英国，依然有高达十分之一的女孩，买不起经期卫生用品，还有七分之一的女孩，不得不向朋友借用卫生用品。
▲文字大意：在英国，有十分之一的女孩买不起经期卫生用品
世界上每天都有万千女性的生活，因卫生巾而受到重大影响，在印度，一包卫生巾的价格，就够订1个月的牛奶了，有80%的女性都用不起卫生巾，去年印度电影《护垫侠》热映，讲的就是一个爱妻心切的丈夫，为了让老婆可以用上干净的卫生巾，而付出的不懈努力的故事。
好在这种现象正在逐渐改善，去年7月，印度政府宣布，不再对卫生巾征收12%的商品税，并免除进口关税
▲截图来自BBC
无独有偶，在遥远的大洋洲，经过18年的激烈讨论，澳大利亚也宣布于2019年1月1日开始，取消原先对女性卫生用品，所收10％的商品及服务税（GST）。
▲截图来自BBC
英国财政大臣Philip Hammond，也正式宣布于2019年9月份新学年开始，在英国的中学和大学，将实施免费卫生用品计划。
▲截图来自独立报
苏格兰政府更是设立了高达520英镑（约4628万人民币）的专项基金，旨在帮助苏格兰的395,000名学生，摆脱“经期贫困”
▲学生们将免费获得卫生用品，截图自苏格兰政府官网
虽然这些积极的改变在不断发生，但物质条件的改善还是远远不够的，很多时候比起身体不适，愚昧的认知和恶性舆论要可怕的多，这也是为什么很多“经期贫困"的女性，选择在经期不出门的原因.
一名印度12岁少女，由于裤子上不小心染到月经血迹，遭到老师疯狂辱骂，甚至还要求她到走廊罚站，原本处于经期就身体虚弱的她，意志更加消沉，最后因不堪舆论压力，她选择了自杀。
在很多落后地区千百年来的偏见，让许多女性自身都难以直视月经，尼泊尔在2017年，就立法禁止了经期隔离的陋习，农村里这种现象依然屡禁不止，当地妇女月经期间，要在十分简陋的小木屋里隔离过夜，为了抵御严寒，她们在屋里烧炭，极易导致一氧化碳中毒、吸入浓烟，每年冬天都会发生多起致死惨剧
还有我们之前报道过的，14岁女孩月经后不堪羞辱，自杀的：
这样极端的事件每天都在各地上演，但对月经的避讳，其实也存在我们的日常生活里，比如在敏感的青春期，许多女生去买卫生巾时总要躲躲藏藏的，似乎觉得这是很难堪的事，一些便利店还会很默契地，提供不透明的黑色塑料袋以避免尴尬，但其实这只是再正常不过的生理现象，并没有什么好“丢人”的，物质上可以一步到位，但是精神上的“经期贫困”还有很长一段路要走。
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