這些是我在我家飯廳臨時改造的隔離區寫下的——穿著運動褲，洗手消毒液就在手邊，時不時地吃兩口我的緊急口糧配給，也就是零食。我完成了很多工作，但由於缺乏刺激，我開始感到不安。我已經有幾個小時了（或是幾天？）沒有與任何非親非故的人面對面互動了，幽閉煩躁開始襲來。
冠狀病毒的諸多影響之一，就是讓我這樣的人激增：被趕出辦公室的上班族，試圖適應在家工作的生活方式。
儘管因為出行限制、健康恐慌和股市動盪，疫情已經給數以百萬計的人們帶來了不便（以及比這更糟糕的結果），但對於一些喜歡遠程工作的人說，這是一個令人興奮的時刻。他們認為，被隔離的員工得以一窺無需辦公室的光輝未來。
軟件公司Automattic的首席執行官馬特·馬倫韋格(Matt Mullenweg)寫道：“這不是我設想的分佈式工作革命的方式。”該公司是博客平臺WordPress的所有者。
馬倫韋格——其公司員工完全不用集中辦公——看到了冠狀病毒中的一線光明。他上週在博客中寫道：“它還可能為許多公司提供機會，最終建立一種備受期待的靈活工作文化。”
我知道他的初衷。過去我也曾做過兩年的遠程工作。那個時候的大多數時間裡，我狂熱鼓吹在家工作，告訴身邊的每個人避開辦公室的好處。不用通勤！沒有同事來打擾你！在家吃飯！讓人怎能不愛？
不過，為了我即將出版的一本關於在人工智能和自動化時代人類生存的書，我一直在研究遠程工作的利弊。我現在得出一個截然不同的結論：大多數人應該在辦公室或在其他人周圍工作，並儘量避免獨自在家工作的安排。
別誤會：在家工作對於新晉父母、殘障人士和其他不適合傳統辦公方式的人來說，是一個很好的選擇。我認為我們不應該忽視健康指南，並在疫情期間強迫人們去辦公室工作。並且，對於成千上萬的教師、餐廳員工和其他行業從業者來說，在家工作無法成為一個選項，我對他們深表同情。
但是對於我們這些能在家工作的幸運兒，無論有沒有冠狀病毒，有必要注意以下幾點。
喜歡遠程工作的人經常引用一些研究，表明在家工作的人效率更高，例如由斯坦福大學教授尼古拉斯·布魯姆(Nicholas Bloom)的2014年的一項研究。該研究對中國一家在線旅行服務公司的遠程工作人員進行了調查，發現他們的效率比辦公室同事高13％。
但是研究也表明，雖然遠程工作者效率更高，但他們也錯失了創造力和創新思維這些難以衡量的收益。研究發現，在同一個房間裡一起工作的人比遠程協作者更容易解決問題，而且遠程工作會影響團隊凝聚力。
與辦公室員工相比，遠程工作者的休息時間更短，病假時間也更少，而且在研究中，許多人報告，很難將工作與家庭生活區分開。如果你是一個希望員工提升效率的老闆，這是一件好事；但如果你是一個希望實現工作與生活平衡的人，這種方式就不太理想了。
獨自工作可能會很孤獨，這解釋了WeWork和The Wing這樣的聯合辦公空間何以大受歡迎。即使在為遠程工作制造各種工具的硅谷，許多公司也嚴格要求員工在辦公室辦公。
史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)就是著名的遠程工作反對者，他認為蘋果員工最好的工作表現來自於偶然的碰撞，而不是坐在家裡面對收件箱
“創造力源於自發的會議，來自隨機的討論，”喬布斯說。“你遇到一個人，問問他在做什麼，聽了就說‘哇’，然後很快就有各種各樣的點子冒出來。”
我承認，即使是在健康的時期，在辦公室工作也有它的缺點。事實證明，通勤會讓我們不那麼開心，開放式辦公室真是一種令人討厭的辦公室設計趨勢，它強調通風的空間，帶有一排排的辦公桌，幾乎沒有隱私，讓人幾乎不可能不受干擾地專心工作。
但是，與他人的近距離接觸，也讓我們得以表達我們最有人情味的品質，比如同情心和合作精神。這些都是無法實現自動化的技能。它們會產生有意義的人際接觸，困在家裡，我們就會錯過它。
“社交活動之中有一種非常重要的元素，”硅谷人力資源初創企業Humu的首席執行官拉斯洛·博克(Laszlo Bock)說。
曾任谷歌首席人力資源官的博克說，對大多數人來說，在辦公室工作和遠程工作之間取得平衡是最理想的。他的公司的研究發現，理想的在家工作時間是每週1天半——這樣員工足以參與辦公室文化，還有一些時間可以留給深入、專注的工作。
“科技企業之所以配備袖珍廚房、提供免費零食，並不是因為他們覺得人們會在上午9點到中午之間肚子餓，”他說。“是因為你在那裡可以得到意外的發現。”
近年來，一些擁有大量遠程工作人員的公司嘗試了創建遠程辦公文化的方法。
馬倫韋格的公司Automattic是一家全員遠程辦公的企業，它每年都會舉辦為期一週的員工活動，名為“大聚會”，員工們聚集在同一個地方，進行社交活動，參與集體項目。在開源協作平臺GitLab，遠程工作人員被鼓勵與他們不太熟悉的同事一起安排“虛擬咖啡休息時間”，也就是純粹的社交視頻會議。
如果冠狀病毒繼續令人無法去辦公室，更多企業可能需要嘗試這些策略來幫助員工保持聯繫和愉快的心情。
但有些人可能永遠不會滿足於虛擬的飲水機。
“這是一種非常個人化的決定，對一些人適用，對另一些人不適用，”前科技高管、哈佛商學院(Harvard Business School)教授朱莉婭·奧斯汀(Julia Austin)說。“有些人在家工作效率更高，也更快樂，他們會找到其他方式進行社交。有些人不喜歡獨自工作。”
作為一名千禧一代的白領，我應該為遠程工作革命歡呼。但我已經意識到，穿著運動褲，假裝專心參加視頻會議，時不時去冰箱拿東西，這並不是我最好、最有人情味的狀態。
只要我的老闆和衛生當局建議，我就呆在家裡。但說實話，我等不及想回去工作了。
（文章來源：紐約時報 作者Kevin Roose是時報《工作日》(Business Day)專欄的作者，也是《紐約時報雜誌》的特約作者。他的專欄“The Shift”考察了科技、商業和文化的交叉點。）
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