2017年6月27日至28日（星期二到星期三），我們一行39人隨寄情山水眾樂樂隊來到恩施市新塘鄉橫欄村蓼葉湖開始二日的徒步遠行。
第一天徒步始於鍾家屋場（恩施東鄉祥恩種植專業合作社），經蘇家坪--牛鼻子巖--觀景臺--仙洞--觀仙台――挑戰500米--猴子洞--吊潭--絕壁猴梯--一線天--吊潭瀑布--一碗水--仙女泉--獅子巖--將軍巖--仙女巖，結束於鍾家屋場，徒步行程13.02公里。晚餐後專業合作社為我們舉辦了篝火晚會，隊友們分散夜宿於農戶家。
第二天徒步始於鍾家屋場，經鼓兒巖--將軍巖--仙女湖大壩--涼風洞--蜂子洞--滿家臺，最後到達仙女湖電站上游庫區攔水壩乘車返程，徒行11.54公里。
蓼葉湖，又叫仙女湖，位於新塘鄉雙河橫欄村境內，地跨“兩縣三鄉”，正處於恩施市新塘鄉、紅土鄉與宣恩縣椿木營鄉拐角交匯處。 此地遠離城鎮，獨處深山。環境幽靜，空氣清新。境內山峰奇秀，大河縱橫，水流湍急，植被豐富，是徒步好去處。
站在觀景臺，俯瞰蓼葉湖，似一片極為寬闊的窪地，又似一條幽僻寧靜的峽谷，彎曲的公路似一條長長的銀蛇穿梭于田野，向大山深處延伸。數十間民房散落而居，與對岸的高山峻嶺、遠處蔚藍的天空連為一體，形成一幅妙不可言的山水畫卷。
蓼葉湖的山峰秀麗：雄偉的將軍柱、逼真的道人巖、直插雲天的筆保峰、臥地偌大的鼓兒巖、相依相偎的母子石，蔚為壯觀。曾經有這樣一幅對聯“將軍柱旁將軍住，道人巖下道人愛”生動描寫了“將軍柱”下唐氏興旺人家。
據傳筆保峰還是當地村民的庇護神，在它的庇護下，村子裡出了不少人才，大多靠讀書走出了大山，現留學的，從政的，經商的，近至武漢，遠至加拿大。可謂一個人傑地靈的寶地！
蓼葉湖的石洞多：猴子洞、蜂子洞、澤空洞、狗爬洞、雞籠洞、黑洞、硝洞等。有的洞洞相連。每個洞都有一段美妙動人的神話傳說。
蓼葉湖河流縱橫交匯，溝渠狹長幽深，水流洶湧湍急。河道落差大，瀑布隨處可見。遇到平緩之處，滿溝的河石巨巖露出，水流清澈見底，從容趟過；遇到深陷狹溝谷，水流撞擊著巨石，激起千層浪花，咆哮如雷，令人渾身膽寒。正因為水力資源豐富，在這狹長十多公里的馬尾溝水域地段，就有六個水力發電站。
在將軍巖下，仰望石柱，猶如三口之家：身材窈窕的母親似乎被矮小的孩子拉著，身材粗壯的父親，始終不離不棄，陪伴著母子。他們常年累月，守著這片大山。
在觀仙岩到猴子洞段，沿途要經過一段絕壁棧道，險要處，我們或手扒巖壁，或低頭彎腰，或完全下蹲，緩慢前行。山上，時有大小瀑布飛濺而下，滴落的水珠在陽光照射下，幻化出七彩光芒；山間，植被鬱鬱蔥蔥，山花絢麗多彩，微風拂過，花香四溢，沁人心脾；山谷那邊，傳來河水撞擊石頭的咆哮聲，似有千軍萬馬在相互廝殺。
在一個名叫“蜂子洞”的大溶洞，以陳隊為首的六名隊友打著電筒進入到洞內，該溶洞分上中下三層，大洞套小洞，交錯複雜，岔口多。行走其中，而窄時寬，洞內石筍奇形怪樣，有大有小，石花滿地。 進入涼風洞，因低而窄，只容一人窄身進入洞口。如果遊客要進入洞內，必須如狗一樣，手、腳、胸趴在地面，如弓弓蟲，匍匐前行。與另一名叫狗爬洞的進入方式近似。
我們徒步攀爬地段屬於馬尾溝流域上游，河道兩岸土地溼潤，植被豐富。一棵棵粗細不均、高矮不一、大小不同的樹木，形成浩翰叢林。它們枝葉交錯，藤蔓纏繞。遍地的野草山藥生長這山林裡，能叫出名字的：扁竹根、蘭草、風溼藤、野大蒜、澤耳根、地枇杷、伸經草、牛蝨藤等，還有許多叫不出沒名字的，散在雜草叢裡，覆蓋在厚厚的落葉堆裡。
到了盛夏季節，茂盛的蓼葉長滿河溝河坎。人們便擇一些葉片好的蓼葉回去編斗笠，同時用它包的粽子和包穀粑粑，味道特香。
在蓼葉湖，碧波浩渺的湖水，斧劈刀削的峭壁，潔白如練的瀑布，神秘誘人的大小石洞，古樸、乾淨、整潔、明亮的農家院落，樸實善良的土家山民，不同季節分別盛開的桃花、油菜花、梨花及滿山遍野的山藥野花飄香在院落田野，沁人心脾，令人忘歸。
我們夜宿的農家，是古樸的土家吊角樓，夜晚無蚊蟲，要蓋棉被，從熱浪滾滾的城市來到這個高山鄉村，享受清涼的夜晚，一個字：爽！
蓼葉湖的美是深藏閨中無人識。倘佯在山間小路，飲山間甘泉，品農家小吃，賞峽谷風光，攝山間美景，既鍛鍊了身體，又陶冶了性情，真是延年益壽之處。這裡急需開發，期望被世人發現關注，我從專業合作社負責人唐祥恩的言語和眼神裡看到了這種期盼！
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