1962年，24岁的琼瑶已经发表了多篇中短篇小说。隐藏多年写长篇小说的心愿，终于在这一年开始付诸行动。之前也曾尝试过，却最终不了了之。她意识到，要成功就必须写自己熟悉，深有感触的题材。她一下子就有了灵感，奔腾在心里的情绪也变得清晰起来。拟好了大纲，设计了人物，就开始动笔了。这本小说的名字就是《窗外》。
婚姻的不幸使琼瑶郁郁寡欢，愁容满面。儿子一岁多，平常写作总是抽时间。他怕丈夫看见自己写初恋会生气，晚上不能写。她只好在白天写，早上把儿子送托儿所，冲上楼不容自己的手和闹有片刻空闲，下午也用来补偿儿子。每天送儿子上车都是哭喊和眼泪，儿子的眼泪也成了琼瑶完成写作的动力。
就这样经过了三四个月，伴随着婚姻持续地走下坡路，频繁的争吵，每天坚持写几千字的《窗外》终于完成了二十五万字。
她开始投稿，但没有哪家出版单位能刊出。
直到她想起扩刊的《皇冠》。一星期后她收到平鑫涛的来信：“收到《窗外》连续三个晚上，不眠不休，终于一口气读完。这是本不可多得的佳作。我猜作者本人，心在书中。写的如此真实，令人深深感动...决定在七月《皇冠》 一次刊出...”
1963年7七月，《窗外》刊出引起了读者意想不到的热烈反应。随后的单行本也是一版接一版地印刷出来。平鑫涛的眼光是正确的。
琼瑶受到鼓舞，开始着手写《烟雨蒙蒙》和《六个梦》。休学在家的三毛，每天的事就是和其他很多人一样等报纸，报纸上正连在《烟雨蒙蒙》。
1963年生活在高雄的琼瑶，一年的时间里，在台湾大红大紫。
作品的畅销，并没有带来相应的好处，稿费只能买一台冰箱。相反是一连串的打击，几乎将她击倒。
她开始挣扎在婚姻破裂的边缘。《窗外》中师生恋的那部分很真实，后面关于婚姻的部分都是虚构。李立维有丈夫的影子，但大部分是虚构。丈夫受到了同事的讥笑和调侃。他们把书中的情节，感情瓜葛当成了他们的真实写照。用江雁容对康南的真爱调侃丈夫。他又开始夜不归宿，赌博，争吵。
《窗外》的走红，使父母也买来读了一遍。她写的很真实。江雁容的家庭冲突就是对琼瑶当初家庭的写事。父母与她决裂。写信指责她。她该怎么解释艺术创作和现实生活的关系？连同样作文艺创作的丈夫也不是一样不超脱吗？
众叛亲离的琼瑶受到了很大的伤害。于此同时，平鑫涛促成了琼瑶接受电视采访的行程，希望借此助力琼瑶的写作事业。
当时去台北的琼瑶甚至没有住宾馆的钱。不得不敲开了父母家的门。
事业上的一片光明，并不能弥补她千疮百孔的婚姻。走下电视摄像机镜头的她回到高雄，又开始面对不幸婚姻的折磨。事业的成功，给同是作家身份的丈夫带来的是失意和寂寞的顶点。还是频繁的争吵，抱怨。
1964年，琼瑶带着儿子回到台北。结束了令人窒息的婚姻，双方都不想继续这样痛苦万分的生活了。
情绪极度低落的琼瑶，继续写作《几度夕阳红》，并在《皇冠》的连载。琼瑶对这段婚姻极度自责，她认为自己狂热于写作，没有经营好婚姻。前夫在这段也受到了很大的打击，仍然回到了高雄。
现在的琼瑶所拥有的名望和财富，已不是当初能想象的。任何成功的人都贵在坚持和心中不熄灭的热爱。
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