青铜冰鉴是1978年湖北随县战国曾侯乙墓出土的一件青铜重器，它华丽的外表、厚重的体态、精巧的结构及高超的制作水平让初见者都惊叹不已。这是由一个方鉴和一件方尊缶组成的青铜套器，缶外底部一侧有两个长方形榫眼，另一侧有一个长方形榫眼，安装时，把这三个榫眼与方鉴内底的三个弯钩扣合，其中有一个弯钩的活动倒钩自动倒下，把尊缶固定在方鉴里而不晃动，制作十分巧妙。方鉴的口径大于尊缶的口径，鉴内壁与缶外壁之间有一定的空间。另外与之配套的还有一把长柄青铜勺，勺的长度足以探到尊缶内底。

这件特殊造型的器物是干什么用的呢?《周礼•凌人》记载：“春始治鉴，凡外内饔之膳羞鉴焉，凡酒浆之酒醴亦如之，祭祀共冰鉴。”原来这件器物是古人用来冰酒的。尊缶内装酒，鉴、缶壁之间的空间放置冰块，在春夏之季就可以喝到冰爽的酒。这件青铜冰鉴堪称世界上最早的冰箱，也是当时祭祀中一种重要的礼器。如此奢华享受的器物，在两千多年前的战国时期只能是王室贵族才用得起，这件冰鉴就是当时曾国君王乙的用器。

既然存在“冰箱”类器物，春夏之季的冰又是从哪里获得的呢?《诗经》中有这样两句诗：“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴，”意思是：在每年农历十二月、正月天气严寒时，人们凿取冰块，收藏于冰室“凌阴”之内。原来古人是通过贮藏冬天的冰块来供春夏使用的。两周时期，工具相对简陋，凿冰、藏冰、运输冰块都非易事。要保证冰块在气候转暖以后不融化，首先要建造条件合适的冰窖，冰窖一般并不能确保温度维持在零度以下，所以冰块在储存过程中有一部分会融化掉，为了保证来年春夏用冰，冬季贮冰时要凿取需求量三倍以上的冰块。古人贮冰付出的人力、物力、财力是十分巨大的，只有王室贵族才能拥有这样奢侈的享受。

( 文/杨桂梅，中国国家博物馆研究馆员。此处文字选自中国国家博物馆编《文物里的古代中国》一书。）