贵州人谈及家乡，总会如数家珍地提到黄果树、织金洞、茅台酒、云雾茶，乃至“江南煤海”、“黔南磷都”、“黔西南金山”……似乎没落下一件令黔人自豪的瑰宝。可是，有多少人会提到那件举世无双的稀世之宝“辰砂王”呢？更令人遗憾的是，近年来众多专门宣传贵州物产的系列丛书或画册里，也很少提及这个名副其实的“世界之最”。
“辰砂王”是什么？它是一块产自贵州万山矿区的辰砂石，长6.54厘米、宽3.5厘米、高3.7厘米，重237克。别看它重量不足半斤，却是迄今为止世界上最大的辰砂矿物晶体，享有“世界辰砂王”的美誉。当年它刚从万山汞区采出送往北京的时候，光芒万丈，名震四方，后来一直陈列在中国矿物岩石、化石标本的最高殿堂——中国地质博物馆里，到现在已经30多年。
艳惊四方的“辰砂王”
世界上自然产出的辰砂通常是粒径在1～5毫米的细小晶体，大于2.5厘米的辰砂巨晶只产于中国贵州东北部的铜仁万山汞矿。珍藏在中国地质博物馆的这块名满天下的“辰砂王”，就产于这里。
1980年，当矿工们小心翼翼地将这块“辰砂王”从贵州万山汞矿采出，她才得以迎着朝阳射出迷人的红光，向世人展示其艳美绝伦的姿容。
辰砂王的珍贵让她拥有了不同于一般的待遇。1982年，邮电部发行了新中国成立以来唯一一套四枚“矿物晶体”邮票，其中就有“辰砂王”的一席之地。在悄然兴起的“珠宝热”中，人们打开《珠宝》、《中国宝石玉石》、《宝玉石鉴赏》、《中国观赏石》、《珠宝五百问》、《矿物珍品》等畅销书籍、画册，便会看到“辰砂王”那被放大了若干倍的“标准像”。《珠宝五百问》更是将其照片用作封面，足见其“六宫粉黛无颜色”的倾城之美。
近十年来，我国许多有关观赏矿物晶体的图书都将辰砂列在中外观赏矿物晶体之首。著名地质学家、珠宝专家，曾任桂林冶金地质学院院长的袁奎荣教授在其《中国观赏石》一书中，也把辰砂列为重要观赏矿物之首，他在书中写道：“到目前为止，贵州铜仁地区一直被公认为世界上辰砂晶体最好的产地。”并称这里产出的举世无双的粗大晶体“辰砂王”价值连城。
2002年7月底至8月初，笔者陪同时已86岁高龄的中国地质博物馆研究员胡成志先生考察贵州黄果树，从而有幸聆听到一些关于辰砂王的故事。
1980年，胡成志奉地质部之命，由北京专程赶赴贵州铜仁万山汞矿，将刚从万山汞矿岩屋坪矿采到的“辰砂王”送到北京，并珍藏于中国矿物岩石标本的最高殿堂——中国地质博物馆。据说当时国家奖给万山汞矿一辆崭新的北京吉普和奖金数千元，并由地质部出资，请汞矿领导和发现并精心采下“辰砂王”的几位工人赶赴北京参加当年盛大的国庆节庆祝活动。如今，“辰砂王”已被珍藏30多年了！
关于辰砂的神秘传说
说“辰砂”大家也许有点陌生，那么说“朱砂”，相信大多数人都耳熟能详。不错，辰砂又名朱砂、丹砂。古往今来，“眉间朱砂”、“唇点朱砂”这些形容美人的词语在文学作品中屡见不鲜，皇帝妄想长生不老服用“丹砂”的桥段也时常出现在影视剧中，所以朱砂在人们的眼中，既是美丽的代名词，也蒙上了神秘的色彩。在科研者眼里，辰砂还是提炼水银的主要矿物，生成于低温热液矿床及温泉或火山活动带，其化学成分是硫化汞（HgS）。
人类与辰砂打交道的历史可谓久远，古代的中外“炼丹术士”多以辰砂为炼丹的重要原料。然而，人类对辰砂的认识仍然经历了曲折而漫长的历史。
辰砂是一种名贵的中药材，有镇静安神、清心开窍、抑菌消炎、促进康复等功效。东南亚各国、日本、韩国及我国台湾的人们还喜欢用辰砂晶体直接泡水饮用，认为可以镇静安神，益寿延年。然而，辰砂一旦被加热烧制，便由无毒变成了有毒。几千年来，不知有多少妄想长生不老的中国皇帝和术士因服用烧制过的“丹砂”，亦为他们眼中的“长生不老药”。
上世纪60年代，我国曾放映过一部苏联电影《水银湖上的魔影》，故事情节就是以汞矿床和天然水银湖以及美苏间谍战为背景演绎而来的。影片中惊险的情节和引人入胜的风光。
比鲜花还美的辰砂
千姿百态、异彩纷呈的矿物晶体，是大自然历经至少数万年乃至数十万年以上的杰作，有些生成环境的起源，甚至要上溯到亿万年前。贵州省铜仁地区万山特区一带的低温热液汞矿床，则多分布在地质年代更为久远的燕山期（约2.05—0.65亿年前）碳酸盐沉积岩带内，产出世界最大最美辰砂晶体的那些万山汞矿床，都经历了一个极其漫长的演化过程。
这要追溯到4亿多年前的寒武纪，甚至更早的晚元古代时期，剧烈的地质构造运动在万山一带造就出有利于汞元素富集、迁移并最终形成富含绝美辰砂晶体的汞矿床的地层。这里的岩层空隙性好，构造裂隙较为发育，多晶洞、溶洞、角砾化带为辰砂提供了得天独厚的富集条件和结晶温度及晶体生成空间，才使贵州辰砂晶体出落得百媚千娇、不同凡响。
我国的汞储量居世界第三位，主要产区分布在贵州、湖南、陕西等省。贵州铜仁万山汞矿及周边黔——湘汞矿带是世界公认的大辰砂晶体的唯一产地。
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