德國憲法法院認為，刑法第217條有關禁止協助安樂死的規定不符合憲法。很多絕症病患一直希望有這樣一項裁定能讓他們向醫生求助，結束自己的生命。
根據德國刑法第217條，協助實施安樂死迄今是被禁止的。這一條款是德國聯邦議院2015年12月通過的，目的是禁止個人和協會"借死亡做生意"。在此之前的數年裡，德國涉及安樂死的服務方興未艾。政界希望就此作出反應。
根據目前的法律規定，凡是"協助他人自殺、以商業方式向其保障、提供或中介自殺可能性"的行為，將被處以3年以下監禁或罰款。
關於"商業方式"這個表述，法律界人士一直存在激烈爭議。因為這樣一來，涉及安樂死的諮詢行為也被歸為犯罪--比如告訴他人通過放棄進食可以達到安樂死目的。現在，憲法法院的法官認為這種界定有問題。過去4年間，現行法律條文造成了嚴重的後果。
聯邦憲法法院第二庭主席Andreas Voßkuhle（左二）宣讀裁決
出國安樂死
2015年刑法第217條出臺後，不僅當時公開提供安樂死服務的機構銷聲匿跡，而且醫生和醫院工作人員也不再敢為病人諮詢。有意以安樂死結束生命的絕症患者只能前往瑞士、荷蘭或比利時等國家，在那裡，第三方提供安樂死是合法的。
臨終關懷醫療
德國臨終關懷醫學協會的主席拉德布魯赫表示，人們對這種旨在儘量減少患者痛苦的醫療方式瞭解還很不夠，而希望安樂死的患者往往是求助無門，如果他們能及時得到臨終關懷醫療方案，多數人都會欣然接受。
臨終關懷醫生Radbruch為患者Melanie S.（右）諮詢
這位醫生說，" 聯邦憲法法院的最新裁決使得刑法第217條失效後，如果我們看到協助安樂死的行為又獲得新的動力，那對我們的社會將是一個危險的發展。"他擔心，會有更多的患者提出不願成為他人的負擔。但他認為，結束自己生命的門檻不能再降得更低了，不選擇安樂死的病人也不應該感受到壓力。
安樂死新規一個德國人的安樂死
哈拉爾德·邁爾（Harald Mayer）等待這一天的到來。他患有多發性硬化症（MS），幾年來他的肌肉不斷萎縮，目前已只能用嘴操縱駕駛輪椅。為了照顧他，需要7到8名護理人員輪班。餵食、大小便都須要他人。這讓邁爾尤其感到毫無尊嚴可言，"在完全清醒的情況下，我的身體就是一座日漸逼仄的牢房"。他希望能得到解脫，希望有人幫助他結束生命，"我不願再這樣活下去"。他設想能在家中"安靜地睡去"。現在他的願望或許將能夠實現。
MS患者邁爾希望尊嚴地離去
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