詩詞中的對偶，叫做對仗。古代的儀仗隊是兩兩相對的，這是"對仗"這個術語的來歷。
對偶又是什麼呢?對偶就是把同類的概念或對立的概念竝列起來，例如"抗美援朝","抗美"與"援朝"形成對偶。對偶可以句中自對，又可以兩句相對。例如"抗美援朝"是句中自對，"抗美援朝，保家衛國"是兩句相對。一般講對偶，指的是兩句相對。上句叫出句，下句叫對句。
對偶的一般規則，是名詞對名詞，動詞對動詞，形容詞對形容詞，副詞對副詞。仍以"抗美援朝，保家衛國"為例："抗"、"援"、"保"、"衛"都是動詞相對，"美"、"朝"、"家"、"國"都是名詞相對。實際上，名詞對可以細分為若干類，同類名詞相對被認為是工整的對偶，簡稱"工對".這裡"美"與"朝"都是專名，而且都是簡稱，所以是工對;"家"與"國"都是人的集體，所以也是工對。"保家衛國"對"抗美援朝"也算工對，因為句中自對工整了，兩句相對就不要求同樣工整了。
對偶是一種修辭手段，它是作用是形成整齊的美。漢語的特點特別適宜於對偶，因為漢語單音詞較多，即使是複音詞，其中詞素也有相當的獨立性，容易造成對偶，對偶既然是修辭手段，那麼，散文與詩都用得著它。但是，律詩中的對仗還有它的規則，而不是像《詩經》那樣隨便的。這個規則是：
(1)出句和對句的平仄是相對立的;
(2)出句的字和對句的字不能重複[2].
因此，上面所舉毛主席《長征》詩中的兩句："金沙水拍雲崖暖，大渡橋橫鐵索寒",才是合於律詩對仗的標準的。
對聯(對子)是從律詩演化出來的，所以也要適合上述的兩個標準。例如毛主席在《改造我們的學習》中，所舉的一副對子：
牆上蘆葦，頭重腳輕根底淺;
山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空。
這裡上聯(出句)的字和下聯(對句)的字不相重複，而它們的平仄則是相對立的：
仄仄平平，仄仄平平平仄仄;
平平仄仄，平平仄仄仄平平[3].
就修辭方面說，這副對子也是對得很工整的。
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