在影视剧作品或是文学作品中，我们常常可以看见"豺狼虎豹"这个词。"豺狼虎豹"一词原先指的是危害人畜的四种猛兽，后来被引申为凶残的恶人。这个词出自于清朝刘鹗的《老残游记》，而在吴趼人的《二十年目睹之怪现状》中也有一句俗广为人知的俗语："郎才配女貌，豺狼配虎豹"。
"豺狼虎豹"中的狼、虎、豹都人尽皆知，它们的凶猛程度，捕食能力都令人害怕，而豺相对于其它三种动物的名气好像更低一些，但为什么古人将豺排在这四种动物的第一位呢？只是为了写书的时候更押韵吗？还是豺真的有这么强？让我们先来了解一下豺这一生物。
豺，别名印度野犬、亚洲野犬，大小与犬相似，比狼更小一些。其四肢较短，尾巴比狼略长，尾巴毛长而密，与狐狸尾巴也有些相似。其实不仅是尾巴与狐狸有些相似，在我看来，豺的整体形象都有些像狐狸，准确的说应该像是狐狸犬。
豺的体型在常年生活在野外的犬科动物中算是比较小的，它的体长在95到103厘米之间，肩高也只有52到56厘米，成年豺的体重也就20千克左右。一群豺中的豺王可能体重会稍微重些，但也不过30千克。那为什么这么一个体型较小的动物能够在"四大猛兽"中排名第一呢？问题的答案在于豺的生活习性，以及捕食智慧。
如果单单只有一只豺，那它的战斗力肯定远远不如孟加拉虎、野猪这些体型稍大的动物，但豺一般都以群居为主，不爱以个体独行。一群豺少则两三只，多则数十只，想想一只孟加拉虎被一群豺团团围住，就算豺群死伤大片，孟加拉虎也难以抵挡数量上的弱势而被打败啊。这样的例子就如同谚语中所述，"三个臭皮匠赛过诸葛亮"。有人可能会觉得豺以多欺少的行为过于奸诈，但物竞天择，适者生存，在大自然的淘汰体制中，只有活下来的才算是真正的王者。
同为犬科动物的狼，也喜群居生活，那为什么体型更大一点的狼却比豺排后一位呢？这里就需要看到豺捕食的智慧了。相对于狼群捕食的血性，勇敢直面对手，豺群捕食就显得更有智慧一些。拿捕食水牛为例，豺群会派一只豺在牛的面前分散水牛的注意力，再派一只豺为水牛"按摩"令其放松警惕，等水牛放下戒心后，就会有一只豺突然对水牛的肛门下手。除了这个方法以外，豺在捕食前还常会先攻击猎物的眼睛，致使猎物失去视觉难以逃跑。
豺以它的凶残、智慧、灵活使它成为了现存最强的犬科动物，这也就说明了古人为什么会将豺放在"四大猛兽"之首了。
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