【南美僑報網編譯李艾爾3月10日報道】3月6日，搭載危地馬拉首顆人造衛星“格查爾1號”（Quetzal-1）的“獵鷹9號”（Falcon 9）火箭在美國弗洛裡達州卡納維拉爾角（Cabo Cañaveral）成功發射。
危地馬拉網站“AGN”3月6日報道，耗資10萬美元，主要用於水質汙染監測的“格查爾1號”目前已抵達國際空間站，預計將於一個月後進入運行軌道。該立方體衛星每面直徑均為10釐米，內置計算機、用於信息傳輸的光電收發器，保持其面向地球的磁化控件，以及由黑白相機、引擎和濾鏡轉盤組成的光學傳感器。
“格查爾1號”的成功升空實現了危地馬拉人的衛星夢，危地馬拉的國際聲譽因此得以提高。對此，參與項目開發的危地馬拉UVG大學機械工程師維克多•雨果•阿耶爾迪（Víctor Hugo Ayerdi）表示：“該項目證明，只要用心努力，無論多麼遙遠的目標都能達成。”
2012年，5名UVG大學學生前往美國德克薩斯州（Texas）參與了一項太空模擬實驗，他們製造危地馬拉首顆人造衛星的夢想由此點燃，儘管當時許多人認為這是一項“幾乎不可能實現的任務”。危地馬拉立方體衛星（CubeSat）項目始於四人小組，最後發展成為了一個百人跨專業團隊。項目組開發的立方體衛星在聯合國（UN）與日本航空航天局（Jaxa）於2017年舉辦的設計大賽中脫穎而出，獲得了最終被髮射至太空的機會。
儘管“格查爾1號”的使用壽命僅為6個月，但卻具有深遠意義。它提高了危地馬拉年輕一代對於科學的興趣，並讓危地馬拉進入了航空航天業國際投資者的視野。
“這顆人造衛星的成功發射增強了年輕人對於提升自我的信心，表明危地馬拉具有發展多元化科技產業的能力，並讓我們認識到，科學領域中的投資能夠大力帶動社會發展。”阿耶爾迪說。
哥斯達黎加兩年前也發射了一顆立方體衛星，目前已擁有匯聚專業人才和創新產品的航空航天產業集群。目前，同為中美洲地區國家的地馬拉希望參照哥斯達黎加的成功經驗。
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