【紐約街頭行人和馬車】這是一組反映百年前美國的老照片。當時美國尤其是東部地區早已是高樓大廈林立，比如紐約當時就有地鐵。相信很多人看了這組老照片後，會發出這樣的感慨，“當時美國就如此發達了？”“這是百年前的美國嗎？不會是造假的吧？”
【熱鬧的街頭】筆者可以負責任的告訴大家，這組照片就是百年前美國，要知道當時的中國正處於清朝崩潰前夕，成為列強不斷侵略的對象。要知道當時的中國人幾乎都留在辮子，舉國上下都在吸食鴉片。正是這樣的強烈對比，讓然感慨萬千。
【紐約街頭】是不是不可思議？這就是百年前的紐約街頭。紐約這座城市的歷史只有300多年，最開始是印第安人生活的地方，這裡最早的居民點在曼哈頓島的南端。1686年紐約正式建市，獨立戰爭期間紐約是喬治·華盛頓的司令部所在地和他就任美國第一任總統的地方，也是當時美國的臨時首都。
【紐約街頭的高樓大廈】縱觀美國的發展歷史，儘管沒有趕上第一次工業革命，但是卻搭上了第二次工業革命的末班車。到了18世紀末20世紀初，美國的工業總產值已經躍居世界首位了。比如一戰期間，美國就大發戰爭財，戰前美國欠歐洲60億美元債務，戰後歐洲反欠美國94億美元。這一出一進一百多億美元，在當時是天文數字。
【街頭街頭兩邊的大樓】事實上，早在19世紀初紐約逐漸成為美國最大的港口城市和集金融、貿易、旅遊與文化藝術於一身的國際大都會。當時的紐約街頭熱鬧非凡，世界上無數名人都曾在這裡留下了足跡。當時的美國人，也以能生活在紐約而感到自豪驕傲。
【大西洋城海邊沙灘上的聚會】大西洋城位於美國新澤西州898年鐵路建成，城市迅速發展。有9.7公里的著名海岸木板路、5個碼頭和眾多的遊樂場所，這裡是美國著名的海濱旅遊勝地和療養城市，這裡的海灘一年四季都是遊人如織。
【李鴻章抵達紐約】1896年8月28日，李鴻章一行乘坐“聖路易斯”號郵輪來到美國紐約。在美國訪問期間，李鴻章受到了高規格接待，所到之處人山人海。李鴻章被紐約的繁華被震撼，尤其是這裡的高樓大廈，“最使我感到驚訝的是20層或更高一些的摩天大樓，我在中國和歐洲從沒見過這種高樓。這些樓看起來建得很牢固，能抗任何狂風吧？但中國不能建這麼高的樓房，因颱風會很快把它吹倒。”
【即將出發的輪船】眾所周知，北美洲原為印第安人的聚居地。15世紀的大航海時代，西班牙、荷蘭、法國、英國等相繼移民至此。1775年，美國爆發了反抗英帝國殖民統治的獨立戰爭。1776年7月4日，《獨立宣言》發表，宣佈美利堅合眾國正式成立。
【百老匯街道】1865年美國內戰結束後，美國資本主義經濟得以迅速崛起，尤其是經歷了一戰、二戰的發展，美國成為當今世界唯一“超級大國”。資料顯示，19世紀初美國開始了工業化，而美國內戰之後則步入成熟階段。在從內戰至第一次世界大戰的短短50年時間裡，美國從一個農村化的國家變成了城市化的國家。
【沙灘上的遊客們】筆者曾看過當年李鴻章在紐約接受記者採訪的問答錄，裡面有關於教育的回答值得我們深思，“我們有很好的學校，但只有付得起學費的富家子弟才能入學，窮人家的孩子沒有機會上學。但是，我們現在還沒有你們這麼多的學校和學堂，我們計劃將來在國內建立更多的學校。”
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