刘秀是在父城前线的军营帐中得知这一噩耗的。
还没等信使说完，刘秀顿时就背过气了，左右急忙救治。过了很久，他才苏醒过来。
刘縯的死对他的打击实在太大了，他是舂陵刘氏子弟的主心骨，如今被人害死了，以后谁能扛起这面大旗？！
等到刘秀神智恢复，信使对他哭诉了刘縯遇害的详细经过。当他听到是李轶与朱鲔一道提议诛杀大哥的时候，他的双拳紧握，怒目圆睁。朱鲔是大哥的死敌，他出言加害并不意外，可恨的是李轶这个小人！
想当初，李轶本是最早联络刘秀造反的，本该算是自己人，现在却反戈相向，向大哥发出致命一击！看起来，他还是没忘了申屠臣之仇啊！真是好狠毒！刘秀暗暗发誓：“君子报仇，十年不晚！不杀了李轶，我刘文叔誓不为人！”
无论在任何时候，现实都是人最好的老师。实际上，任何时代的现实都是残酷的，而现实的残酷却最能让人成熟。
在短短八个月的时间里，刘秀先后失去了母亲、二哥、二姐、大哥等四位亲人，只剩下大姐刘黄与三妹刘伯姬与他相依为命。
大哥不在了，旧部也被刘玄强行吞并了。劫后余生的刘家三姐弟，现在又该怎么办呢？
这一夜，刘秀彻夜未眠……
第二天一早，刘秀决定马上动身回宛城。
他带了几个亲信随从从父城县出发，不分日夜地向南疾驰。三日之间飞驰四、五百里，终于在第四日清晨抵达宛城。
刚一进城，刘秀并不是先去大司徒府奔丧，而是先去刘玄府门前，请求谒见刘玄。可刘玄一直拒不接见他，而是让门人传话说：“刘将军，回去吧！该干什么就干什么去！”
刘秀在门口苦巴巴地等了半天，最终却等来了这么一个结果。虽说是在意料之中，他还是有些沮丧，他只好打马直奔司徒府而来。
大司徒府中，各色人等进进出出，一派忙乱。
这个丧事办得似乎还挺热闹！真是怪哉！
原来，刘縯虽获罪被诛，但因其生前有大功，刘玄特意吩咐下去，既不株连家属，也未削减任何待遇！
刘縯死后，他的两个儿子刘章、刘兴都不到十岁，加之刘秀在外未归，其丧事就由以司徒掾为首的大司徒府的属吏们自行安排。
这天，司徒掾（注：大司徒府文官，相当于秘书长）忙里忙外，正在与协办丧事的其他属吏们正在忙活，一见刘秀到来，慌忙迎接其入内。
刘秀与刘縯的关系之亲密举朝上下无人不晓，众人满以为刘秀要大放悲声，亲自主持安葬事宜。但奇怪的是，刘秀并未显得有多么悲痛。看上去他的情绪很稳定，好像死了的人与他毫不相干似的！当他听完司徒掾的情况介绍后，淡淡地说：“诸位辛苦了。这些我都知道了。”司徒掾又向他请示安葬的时间以及地点，又问用什么棺木下葬时，刘秀淡淡地说：“这些你们看着办吧！过得去就行！”
听到刘秀回来的消息，朝里、军中的舂陵子弟们纷纷前来吊唁，绿林系大将王常、陈牧、张卬等人也来了。刘秀看上去神色自若，并无异样。在席间，众人有意无意地谈起刘縯的事，纷纷表示惋惜。刘秀竟谈笑自若，淡淡地说，大哥获罪，本人也理当同罪，多蒙圣上宽大为怀，既往不咎，刘家感激涕零云云。
在给刘縯的丧事期间，刘秀言谈举止如同平常一样，毫无悲戚之容。饮食上也没什么忌口的，该吃什么就吃什么。他甚至不为刘縯戴孝，还是穿着平时的衣服，就像死了的人与他毫不相干一样！
等到刘縯下葬，刘秀向刘玄上书谢罪，自称是罪臣之亲属，愿意听候朝廷发落。
刘玄览奏，并无二话。
几天后，令人看不懂的事情发生了，刘玄并未按照常例接见刘秀，直接下诏封刘秀为破虏大将军，加封武信侯。又命他不必再去前线了，以后就留在宛城做官。
自己的大哥被人杀了，不但不起兵报仇，反倒向仇人去谢罪，还不敢为大哥服丧，竟然和没事人一样。仇人刘玄不但没杀了刘秀，不但没有斩草除根，还升了他的官，封了侯。这种不寻常的晋升提拔，这是连昆阳之战建立那么大的功勋都没有得到的！
这一系列诡异事件的背后，隐藏着什么秘密呢？
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