清代大學士紀曉嵐為人風趣詼諧，喜歡作弄人。大貪官和珅有一次請他為自己新建的亭子題詞，紀曉嵐就寫了“竹苞”兩個字。和珅能得到紀大學士的親筆題詞當然是喜上眉梢了。結果，一次乾隆到和珅家，看見了這兩個字，就哈哈大笑地對和珅說，你被紀曉嵐耍了，他這是在罵你呢。
和珅不解，就問乾隆這是什麼個罵人法呢。乾隆就說，你把“竹苞”兩個字分開來唸，那不就是“個個草包”嗎。和珅被紀曉嵐玩文字遊戲戲耍了一番，心裡當然不爽，但和珅老成，也不動怒，只是暗暗地對紀曉嵐上了心，想著怎麼把這個“場子”找回來。
紀曉嵐的長女婿叫盧蔭文，是兩淮鹽運使盧見曾的孫子，乾隆三十三年，兩淮鹽引案發，盧見曾因為挪用公款和收受賄賂被人告發到乾隆皇帝哪兒去了，乾隆回覆就一個字：查。於是專案組就直接去查案了。
紀曉嵐是乾隆身邊的紅人，耳目靈通，很快就得知了消息。親家家裡出事了，他當然著急了，就想把消息傳過去，讓盧見曾早做準備。但是，洩露消息這可是大罪，搞不好還要掉腦袋，紀曉嵐也不敢輕易的冒險。
一番思索後，以機智聞名的紀曉嵐很快就想了個辦法出來。他找來一個信封，信封裡什麼都不放，只放了一小撮茶葉在裡面，然後用麵糊和鹽把信封封口之後，就讓一個心腹把這封匿名信送到了盧見曾的手裡。
盧見曾在東南文壇，被稱為海內宗匠，聞名天下的“揚州八怪”和《儒林外史》的作者吳敬梓都曾經是他的賓客。直隸總督那蘇圖在給乾隆的薦表中，也曾經稱他“人短而才長，身小而智大”，可見，盧見曾的才智是相當高的。
所以，他拿到紀曉嵐給他的“沒有任何文字的信”之後，打開一看，立刻就“讀”懂了這封信的意思了，那就是：鹽案、虧空、查抄。
於是，盧見曾立刻就轉移了家裡的財物，結果專案組到了之後，什麼都沒有查出來。
不過，紀曉嵐萬萬沒想到的是，他這個看似天衣無縫的計劃，卻被和珅派出的人給探知到了，和珅於是就在乾隆面前打了小報告。
乾隆把紀曉嵐召來，把他狠狠地訓了一頓，然後問他是用什麼法子把消息傳給盧見曾的。紀曉嵐開始當然是抵死不認自己通風報信的，而且，他相信，僅僅憑藉一個空信封，也定不了他什麼罪，但是，乾隆皇帝一句人證確鑿，卻徹底地攻破了他的心理防線，讓他以為盧見曾把一切都招供了。
於是，紀曉嵐就把自己用鹽表示鹽案，空信封表示虧空，茶葉代表查抄的暗語一一給乾隆講了。紀曉嵐認罪之後，取下官帽，對乾隆說道：皇上嚴於執法，合乎天理之大公，臣倦倦私情，猶蹈人倫之陋習。
紀曉嵐的這兩句話既拍了乾隆的馬屁，又為自己找了臺階下，這讓盛怒的乾隆忍不住為之一笑，於是，就從輕判他到烏魯木齊戍邊來贖罪。
不過，乾隆對紀曉嵐確實是青睞有加，紀曉嵐在烏魯木齊待了三年，乾隆就免了他的罪，把他調回京城了，兩年之後，就被任命為《四庫全書》的總纂官了。
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