近代在中國，有一位虛雲老和尚，是近代禪宗的善知識。這位老人生在清朝的時候，活了一百二十歲。
在他這一生之中受了很多的痛苦和折磨。他因為出生的時候，是一個肉蛋，把他母親就嚇死了，這是一出生就一個大的災難。等到第二天，有位賣藥的先生，來把這個肉蛋給割開了，那裡邊現出一個小孩。這樣的出生到世界來，這都是在八地以上的菩薩，有這一種的境界。
這叫什麼呢？這叫穿著衣服來。因為穿著衣服來，到這個世界上，要做他所應該做的工作。
虛雲老和尚是湖南省湘鄉人氏，俗姓簫。他的父親曾任福建省泉州府知府之職，為官清廉，愛民如子。但不知為何，他40歲都還沒有孩子，直到夫妻倆到城外觀音古寺求子，才懷上孩子。
懷胎十月，虛雲老和尚的父母一起夢見一位老者，長鬚青袍，頭頂觀音，跨虎而來。驚醒後，胎兒降生。人生總要經歷生、老、病、死四種痛苦，尤其“生苦”是影響母體最大的。據說，虛雲老和尚墮地後是個肉球，母親大驚失色，一口氣沒上來，去世了。
家裡人束手無策，問了許多飽經世變的老者，也都莫明其妙。最後，大家認定這個怪胎是不祥之兆。俗語說得好，“一人有福，帶起滿屋;一人無福，連累滿屋。”第二天，大家決定把這個肉球丟棄。正在此時，一個賣藥的老頭子，一刀就把肉球破開來，裡面藏著一個肥胖的男孩，這便是後來的虛雲老和尚。
大家哀痛之餘，不禁喜出望外。因為生母去世，這個孩子便由庶母王氏撫育。相傳，當年破開肉球的老頭兒，是文殊菩薩化身的，這也註定了這個孩子一生與眾不同。
他的父親是一個做官的，兄弟兩個人就只有這一個兒子。於是乎，他一個人繼承兩分的宗祧，所以他父親給他娶一個太太，他的叔父又給他娶一個太太，兩個太太。在結婚之後，雖然有入洞房成親結婚，可是他對他兩個太太，沒有淫慾的行為，不但沒有這種行為，而且連那個念頭不動。
以他那個年紀也很輕的十八、九歲的時候，有兩個太太相貌也生的很美麗的，他能以不動心，不被這個情愛的境界所轉，還是立志要出家修行。立志出家修行，結果遂心滿願，出家修行。
修行，聽人家說修行苦行是好的，他就修行苦行。不食煙火食，就不吃熟的東西。在這個山上一天到晚，就吃這個松葉。吃這個松針，那個嫩的松樹葉子，吃其他的草、樹葉子之類的東西。經過幾年，以後又到天台山，去修天台教。學了天台教，把天台教觀學得明白了，以後又去修行，在終南山住茅棚，一坐坐了十八天，當他出定，鍋裡頭煮的那個芋頭，都生很長的毛了，生了很長的毛。
在各處都是用功修行，沒有什麼時候說是或者放逸一下，不修行，或者玩一玩，沒有的，時時都是在修行之中。
你們各位想一想，以老和尚這種善根，這種修道的德行，盡要去利益其他的人，這應該天龍八部、護法善神常常護佑他。
可是，有一年他在九華山，下山要到高旻寺去打禪七，高旻寺每一年在冬天都打十個禪七。這十個禪七，誰也不講話。在那個止單上，挨著坐的鄰單，彼此不知道誰叫什麼名字。他打禪七，是七月十五就要進堂去，於是乎，他在九華山，就下山準備到高旻寺去，參加這個禪七。可是，下山的時候卻遇到下雨，下雨把路上的橋給沖斷了，他也不知道，他以為還是那個路，照著那個路走，一走走到那個斷橋的地方，噗通就掉到河裡去。
掉到河裡，經過二十四個鐘頭，又被打魚的人把他打上來。打上來以為是一條大魚，拉到上面來這麼重，拉到上面來一看，還是一個和尚，咦！怎麼打上來一個和尚？這個和尚已經都沒有氣了，淹死了。
淹死，這個漁翁，就把他放到石頭上，趴在那個地方，水流出差不多，他又活過來了。活過來，附近就有一個小廟，到廟上住了幾天，住了幾天，還要去到高旻寺打禪七。
可是被水這一淹，常常的七孔流血，兩個眼睛流血，兩個耳朵流血，鼻孔流血，嘴巴流血，大、小便也流血，又流膿又流血。以虛老這種德行、這種道德和學問、和修持，應該不遭受這種的災難，他還受這種的災難。
到了高旻寺，他身體很軟弱，很多病痛，高旻寺和尚月朗，請他代理做方丈，他也不答應。不答應，方丈就打他香板，遷他單，他也忍耐著。然後很多人就罵他，他也忍著。
你看以這樣的老修行，受人這樣的輕慢、看不起，那這豈不是沒有護法呢？沒有菩薩來保護著他呢？他在這個時候，捱打，他也不發脾氣了，也沒有火了；捱罵，也不生氣了。
這樣子，有一天喝茶的時候，把這茶杯碰掉地下，豁然開悟。了知萬法不出自性，不離自性。他經過這種的困苦艱難、折磨，他還是照常修道，一點也不退心。
那要一般的凡夫──我這麼用功修行，怎麼還要被水淹死？這就怨天尤人了。他不是，他還是認帳，承認自己業障很重，死裡逃生，還是來用功，才能開悟。
聖人田是什麼呢？是謂：“菩薩、緣覺、聲聞者，登覺岸，果證無生，恭敬供養，即獲勝福，故名聖人田。”
從前，印度摩竭陀國的首都王舍城，有一位家財萬貫的長者。他的夫人自懷孕的時候，口中就不斷地發出一種微妙香氣，燻遍了全國各地，所有人都感到奇異。
阿闍世王聞此妙香之後，命令各級官員秘密地尋查微妙香氣的來源。探知此香氣源頭的人，便告訴國王。
阿闍世王非常歡喜，召見這個長者說：“賢卿！你的夫人如果生下男孩，就請贈予本王。”
沒想到長者的夫人產下的嬰兒並不是男孩，而是一個妙相端嚴的女孩。這個女孩與眾不同，出生的時候就有金縷寶衣著身，她的母親覺得奇怪就把它脫掉，可是脫掉後又生，始終不露寶體，怎樣脫也脫不盡。
大家都認為這個女孩是有福報的，於是推出代表前往靈鷲山請教佛陀。
佛說：“過去有一個出生在鄉下的又非常困苦的貧婦，有一天出門遇到大雨。這時候有一位老比丘，是證獨覺果的聖者，因為大雨路滑跌倒在地，摔破膝蓋，流血不止。
貧婦見狀，急忙把他扶起，為他洗去泥血，並撕下自己的衣服替這位老比丘包紮傷口。
因為這位賢良的婦女有此好心，加上平時恭敬、供養三寶，並且到處稱讚佛教救世利人的偉大。如果發現有不明因果業報，毀謗批評僧尼是非的人，她都會去加以勸導，並勸誡造口業的人棄惡行善。
所以以此往昔的福報，而有此寶衣自然著身，並有給母親口裡帶出妙香的瑞相。”
這就是供養聖人的結果，這不是假的。
我們都知道虛雲老和尚，虛雲老和尚出生時是個肉球。實際上這個肉球的出身和那個寶衣都是一個道理。
虛雲老和尚是近代的高僧，可以說近代再沒有超過虛雲老和尚的。不管是修持、持戒、度化眾生、住世時間、對佛教的弘化，不管是貧民也好，各個民族也好，包括國家領導也好，度化無窮無盡。
虛雲老和尚的德行也是前生修來的。所以說出生時的瑞相也代表了前生的修行，這個肉球也是一種保護能力。這在世人來看就覺得是怪物了，在佛法裡就是無價之寶。
剛才我講了這個“妙衣纏身”的故事，那個貧婦因為供養辟支佛，最後得到了福報，生生世世有妙衣纏身。
有的供養辟支佛一口飯，最後生生世世不缺金銀財寶，這都是因為他們種在福田裡了，福田就生生世世用之不盡，所以我們應該知道這些福田。
《封神演義》原著第12回，“陳塘關哪吒出世”一章節中：稱太乙真人因犯了殺戒，有一天在乾元山金光洞中修行之時，接到師父元始天尊的玉札命令，讓他安排女媧娘娘身邊的侍童——靈珠子下凡轉世。
元始天尊安排靈珠子轉世的人家，就是陳塘關總兵——李靖。
李靖的原夫人殷氏已懷孕3年零6個月，卻一直久孕不生，這讓高居官位的他憂心重重，卻也無可奈何。
靈珠子投身到李靖家時，一團紅氣、滿屋異香，卻是一個肉球。
李靖在驚奇不已中，一劍砍去，肉球分開後就是一個粉光滿面的孩子。這個孩子出身時就戴著一個金鐲、一塊紅綾，這就是後來的哪吒三太子……
封神中，哪吒的出生和其法寶來歷一覽無餘。金鐲就是乾坤圈，而紅綾就是“混天綾”。
面對女媧娘娘和元始天尊的安排，太乙真人一出手，就送給了哪吒兩件厲害的鎮洞之寶。
面對這樣大方和多次出手相救的神仙，哪吒後來就拜了太乙真人為師父。
封神中，經過重重的災劫磨難和商周大戰中的重重考驗，哪吒屢歷戰功，最終也肉身成聖。
《山海經-中次五經》中，曾談及一個朝歌500裡東的，有一處槐山，也被稱作稷山。
后稷善於耕種五穀雜糧，還胸懷天下的將這項本領傳給了天下的老百姓，堯帝得知其賢德後，就封稷為“農師”。
農師既是天下百姓們的師父，又是農業、農民的始祖。
稷的出生不凡，還有一個美麗動人的傳說。
相傳，在泰山東南角上的一座山上，有一座女媧娘娘的廟宇。由於此廟除了祭祀或重大節日才會開啟，遂得名為“悶宮”。
中國的神話傳說中，女媧娘娘不僅是創世之神，還是媒神之一，掌管著天下男女的感情姻緣。
稷父帝嚳和稷母姜嫄聽說悶宮特別的靈驗，就想誠心前往求子。
悶宮廟宇前，姜嫄看到有一個特別大的腳印，印上有五個腳趾，姜嫄好奇的踏在了腳印中的大拇指後，感到自己如觸電一般、飄飄欲仙……
果然，姜嫄悶宮求子後十月懷胎。常人生育時十分的震疼痛苦，姜嫄沒有任何痛楚，卻生出了一個肉球怪胎。
心中擔心此怪胎是不祥之物，姜嫄曾幾次派人將這個肉球拋在了牆外的小巷、偏僻的小路和茂密的樹林等地方。
但稷如有神保佑，不但沒有遭到路人的傷害，還被物歸原主的平安送了回來。
後來，肉球后來如蛋殼般裂開後，就是一個又胖又壯的嬰兒。因為遭到母親的幾次拋棄，后稷還有一個名字，就叫做“棄”！
“堯舜之相，司農之神；周姓始祖，酷愛農耕”。
后稷的出生，雖是《山海經》中一段有趣的神話傳說。
但古人後來對稷的神化信仰卻一點也不減，更甚至以神聖來崇拜，以表達人們對他發展農業、教人耕耘的尊敬和感激之情。
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