印度作為中國的鄰國，又同為人口超13億的人口大國，兩個國家一直被比來比去。印度也視中國為趕超的競爭對手，在社交網站上，印度人對中國的提問遠遠超過其他國家。
在上世紀80年代，印度確實有機會實現對中國經濟的反超。1981年中國GDP為1958億美元，印度為1934億美元，印度與中國只差24億美元。這也是印度GDP總量距離中國最近的一次，此後中國經濟發展一騎絕塵，漸行漸遠。還是在這一年，巴西、墨西哥的GDP總量也遠超出中國，雙雙突破2600億美元，超出中國近700億美元。
彼時，這幾個國家的經濟總量差距還並不算太大，但是三十多年的風雲跌宕，彼此間的差距也越來越明顯，成了難以逾越的鴻溝。下面的一組數據對比很能說明問題。
1981年中國鋼鐵產量為3560萬噸，印度是1076萬噸，鐵礦石大國巴西的鋼鐵產量到1986年才突破2000萬噸。2019年中國鋼鐵產量9.96億噸，人類歷史上第一個鋼鐵產量破10億噸的國家呼之欲出。30年後的今天，中國已是世界鋼鐵工業的巨人，睥睨天下。比日本、美國、德國、印度、俄羅斯、巴西、韓國等國的總產量加起來還多。
如果說鋼鐵是工業的脊樑，那麼石油就是國民經濟命脈的血液。印度本身就是個貧油國，比中國還缺油，7成以上的石油靠進口。1981年印度石油產量只有1500萬噸，中國石油產量則高達一億噸。因為先天條件不足，直到今天印度是石油年產量也勉強3900萬噸，只有巴西的三分之一，中國的五分之一弱一點。
作為國民經濟另一支柱的汽車產業，80年代初，印度汽車年生產10萬輛，中國在1980年就已突破22萬輛。這時雙方的差距還不是很大，真正拉開距離是中國加入世貿組織後。2016年中國汽車產量達到史無前例的2800萬輛，是美國的2倍有餘，同年印度汽車產量距離450萬輛的關口還差2萬。
當然，印度也不是所有的經濟指標比中國差。作為亞洲第一個修建鐵路的國家，印度在剛獨立時就擁有5.3公里的鐵路，是中國的2.5倍。到了80年代印度鐵路突破6萬公里，這時中國鐵路里程才剛剛達到印度獨立時的水平。進入90年代末期，中國鐵路進入狂飆建設期，目前總里程已有13萬公里，是印度是兩倍。高鐵就更不必說了，全世界其他國家加起來都沒有咱們多。
2019年中國GDP破14萬億美元，印度為2.94萬億美元，同時超過法國和英國，成為全球第五大經濟體。雖然印度經濟總量跟中國相比判若雲泥，但是印度也有其一大優勢，那就是年輕人口所佔比例較高，有豐厚的勞動紅利可享。在計算機軟件、醫藥仿製上也有著自己的優勢！
在GDP總量超越英法後，德國、日本將是其追趕目標，或許在下個十年就能實現，躋身為世界第三大經濟體。這應該也就是印度經濟的巔峰了，至於第二、第一的位次，就不要想了！
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