今日，全世界知名的 HHMI（霍華德·休斯醫學研究所）公佈了最新入選的 19 名研究員名單，我們很高興地看到張鋒、張元豪、王萌 3 名知名華人學者進入 HHMI 研究員的殿堂。正如 HHMI 副主席兼首席科學官 David Clapham 博士所言，“這些科學家知道如何使用技巧、智慧、以及勇氣，來回答艱難而有趣的問題”。
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張鋒教授
Broad 研究所的張鋒教授已經不需要太多的介紹。這名華人學術明星是 CRISPR-Cas9 基因編輯技術的先驅者之一，併成功地在哺乳動物細胞內進行了 DNA 的編輯。由他的課題組帶來的工具已在學術界與產業界得到了廣泛的應用。如今，張鋒教授課題組正在探索微生物世界的其他 CRISPR 系統。他說：“自然是最好的創造者。我們正在從自然中借鑑與學習開發新技術的元件和規則。”
2
張元豪教授
斯坦福大學的張元豪（Howard Chang）教授是一名基因組學和遺傳學的大師。他的團隊開發了一種叫做 ATAC-seq 的技術，能在單個細胞內精準地看到基因在何處激活，以及如何被激活。這開創了一片嶄新的領域，改變了我們對許多自身免疫疾病以及癌症的看法。“（疾病的謎團）像是黑盒子一樣，” 張元豪教授說道：“但如今我們能知道究竟發生了什麼。”
3
王萌教授
貝勒醫學院的王萌教授在抗衰老領域做出了許多突破性的發現。她的團隊發現一種降解脂肪的酶能控制線蟲的生命，也發現線蟲的腸道菌群能夠產生一種糖分子，並轉化為抗衰老的信號。當生產這些糖分子的基因被激活後，線蟲的生命竟延長了 20%！此外，王萌教授也開發了一種全新的顯微技術，觀察生物體內的動態代謝產物。“對生物學家來說，所見即所信，”王萌教授說道：“它帶來了學習事物的新方法，就像是人們通過觀察星空來學習宇宙一樣。”
按計劃，每名研究人員將在 7 年的時間裡，獲得近 800 萬美元的科研經費，協助他們完成學術突破。在 7 年後，根據學術成績，他們還將獲得續約的機會。“HHMI 致力於為傑出的生物醫學科學家提供時間和資源，讓他們完成最好的工作，”HHMI 的主席 Erin O’shea 博士說道：“我們認為這是對人的投資，而不僅僅是對科研項目的投資。”
值得一提的是，在數百名 HHMI 研究員中，已有 28 人獲得了諾貝爾獎。我們期待所有新晉研究員能再接再厲，做出更多的科學發現，造福人類！
本文圖片均來自 HHMI。點擊閱讀原文，即可訪問完整 19 名新晉學者名單。
[1] The 2018 HHMI Investigators
[2] HHMI Bets Big On 19 New Investigators
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