水浒传》是我国的四大名著之一，讲述的是108名好汉聚集梁山，反抗朝廷欺压，又为朝廷四处征战，最后消亡的故事。林冲是全书中第3位出场的好汉，也是作者着重刻画的人物，作为“八十万禁军的枪棒教头”，林冲不但武艺高强，还是最先上梁山的好汉之一。可是，为何武艺和林冲不相上下，还是后上山的关胜，却能力压林冲成为马军五虎将之首？

第一，为了致敬《三国演义》，关胜是三国名将关羽的嫡系子孙，绰号“大刀”，他不但精通兵法，还能把祖先的青龙偃月刀使得出神入化。另外，关胜曾同时交战秦明、林冲二人不落下风，虽然只交手了寥寥数合，但关胜的勇武，宋江一直看在眼里。最后，宋江升起了爱才之心，才下令鸣金收兵，没有让他们三人打下去。

作者曾在书中对林冲的外貌进行过描写：那官人生的豹头环眼，燕颔虎须，八尺长短身材，三十四五年纪。相信大家看到这里已经明白，林冲是《三国演义》中张飞的再现。蔡京眼里的关胜则是：堂堂八尺五六身躯，细细三柳髭髯，两眉入鬓，凤眼朝天，面如重枣，唇若涂朱，赫然是关二爷的容貌特征。因此，由于关羽是张飞大哥，那么关胜的位置也应该高过林冲。

第二，关胜在归顺梁山之前，曾被赞“有上将之才”，而关胜也没有让蔡京失望，他一针见血地指出了应对梁山的薄弱点，不去解救被围攻的大名府，而是采取“围魏救赵”之策，直接进攻水泊梁山。反观林冲，不但性格摇摆不定，就连妻子遭到高衙内调戏也不敢反抗，如果不是在山神庙被逼迫到了极点，他仍旧会浑浑噩噩下去。

再者，林冲的名号虽然响亮，但是说白了，他也就是个武术老师，即使他十八般武艺样样精通，可是在排兵布阵、兵马冲杀方面也不如关胜有经验。“马军五虎将”顾名思义，就是要统领兵马的五位虎将，关胜使一把大刀，更加偏重爆发力和冲击力，他能在极短的时间内振奋士气，拿下敌方将领。在飞虎峪与“急先锋”索超交战时，更是不到十回合便将索超杀得“斧怯”，十分英勇。

第三，林冲上山之后一直是王伦手下的一把手，本来就受了一肚子窝囊气，后来直到晁盖上山，并在吴用的激将之下杀了王伦之后，林冲才可以堂堂正正的生活在梁山上，从一定意义上来说，林冲是晁盖派系的元老。然而，宋江明知晁盖的遗言，却没有调查射出暗箭的幕后之人，而是直接把矛头指向史文恭，最后借卢俊义之手除掉史文恭，坐上梁山之主的位置。

事实上，晁盖的本意是让林冲坐上寨主之位，但是由于宋江上山之后，一句话就说定要以战功排座次，又屡屡下山建功，实在是“司马昭之心路人皆知”。宋江上位之后，自然要打压晁盖派系，而林冲就是最大的威胁，自然不能成为马军五虎将之首。
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