【永州古迹】花桥老街：淡出了繁华后的冷落

图/文陈瑜

很少有人还记起这条老街，除了还住在老街的住户。

我走进花桥老街，不知道是干什么而来，是寻觅旧时繁华热闹的印迹？还是漫无目的走过这几乎空巷的老街？

花桥的老街，南北走向，踏着依稀旧存的青石板，环顾着两旁破损、倒塌的店铺，恍惚听见了久远的吆喝，看见了那肩挑手提、汗流浃背的身影，以及柜台上琳琅满目的山货光鲜整齐摆放着……

似乎这些，并不久远，依稀在人们的记忆中，自隋文帝开皇九年（公元589年）设永州府以来，因为与宝庆府相接，花桥就是两府间的中点站，官府在这里设为驿站，永州府、宝庆府的往来就格外密切。

破旧店铺的点点印迹，都是热闹繁华的见证，青石板上的道道脚印说不定还留着些许余温，但依然弥漫着悲凉与落寞。

街面上的石拱桥，有些年代，它已经似乎失忆，记不清有多少人踩踏过，被磨光滑的桥护栏，千疮百孔，爬在上的青苔都似乎垂暮，凸出的青筋能见证顽强的生命力，可感受不出丝丝朝气。

穿过石桥，依旧是两旁的店铺，据说，花桥的老街道有上五十街、下五十街、牛肉街、中集街、双码头、转龙街、老屋雷家、清家园、仁义街、盐行街、横街等。南端开始叫老街口，北端发展叫延街口。老商铺和老号子不少，柴、米、油、盐、酱、醋、茶、食品、药材、酿造等皆具，也有铜匠铺、铁匠铺、木竹制品铺、织布印染、制伞斗笠、纸书和毛笔制作等，金银首饰、胭脂水粉、票行典当，等等，周围许多村镇村民每逢三、六、九赶圩，在此进行农贸物资交易。旧时还有“九井十八巷”之说。

街面有一片很博大、很规范、也很厚重的古建筑群，向老百姓打听，说是大地主莫家的房屋，高大、厚实的石门框，装饰铁皮的木门，中间是主楼，旁边是莫氏兄弟的住房，呈阶梯式依山而建，雕梁画栋，堂屋、偏房、绣楼、天井一应俱全，显示家族的繁华。

据莫氏家谱记载，始迁祖定国公，号时瑞，原籍江西龙泉县谟恒乡圳上，元都指挥使，诰授定国将军，元成宗时奉命戡乱入湘，开基于邵阳县南路上贤都留旗坪。五传至义桂丶义明丶义才。桂公至七世分海丶深丶沿丶渭丶清丶斌丶亮丶兆八房，合明丶才二房共十房。十四传至沿公裔兴公于明万历间迁居零陵东安交界的东安花桥。

据有关资料记载，雷氏家族最早迁居花桥，当时此地一片荒野，其间一条自北至南的溪水，水质清辙。雷氏祖先在溪水两岸开辟家园，经过上百年的繁衍生息，后其它姓氏也迁此安居，人口渐渐多了起来。

花桥，其实有两座老桥，可我并没有找到与“花”有关的印记，桥名又是地名，一街两镇，又隶属不同两个县区，又均称“花桥”：即冷水滩区花桥和东安县花桥。

有关花桥的来历，当地流传两个主要版本。一是“天生石桥说”，相传明初境内有一块天然成形的巨型条石，似拱桥状横跨在涧水上，供行人行走，条石上的龙凤花草图案，花纹奇特，故名“花桥”。一是“神仙散花说”，说境内的一条小溪，水流急湍，行人不便，官府以修桥为由，向百姓摊派银两，但造桥的衙门以权谋私，将银两大部分入了腰包，以致偷工减料修成的桥，年年垮，又年年摊银两，百姓苦不堪言。一名过路神仙得道后，在小溪上洒了一捧花瓣，花瓣飘到水面上变成了石墩、桥栏和桥面，飘到溪边岸上落地生根，开出五彩宾纷的鲜花，一夜之间，一座花香四溢的石桥遂落成。为感恩神仙，百姓取桥名“花桥”，地名因此而得。