蒙古人的統治
蒙古帝國的第二次西征結束後，諸王的軍隊返回了蒙古本士。留在薩萊的蒙古軍，只有幾千人。拔都汗的新軍就是以這些親兵為骨幹，以欽察人為主力建立起來的。欽察人信仰伊斯蘭教，所以，金帳汗國的宗教以伊斯蘭教為主。但是，金帳汗國對宗教很寬容。比如，俄羅斯人信奉東正教，汗國並不干涉。
在蒙古西征戰爭中，俄羅斯人依靠堅固的城牆，激烈反抗蒙古的入侵，導致俄羅斯大部分被摧毀，大多數城市成為一片廢墟，居民遭到屠殺。
二十出頭的亞歷山大·涅夫斯基年輕有為，又少年老成。俄羅斯的位置，地處東歐平原的東端，缺少高山、沙漠等地理屏障，同蒙古人硬拼，將會招致徹底毀滅。況且，還有那些卑鄙無恥的條頓騎士團，背後插刀。所以，他沒有選擇同蒙古人對抗，而是選擇了倒向蒙古人。
涅夫斯基的弟弟安德烈在做弗拉基米爾的大公時，勾結西方天主教國家，密謀反對蒙古人，涅夫斯基跑到薩萊向蒙古大汗打小報告，蒙古人趕走了安德烈，讓他做了弗拉基米爾的大公。諾夫哥羅德的人，因為曾經打敗過條頓騎士團，且沒有被蒙古軍隊佔領過，不太服從管理，抗拒蒙古人的為徵稅進行的人口普查，涅夫斯基告訴諾夫哥羅德的人，這年頭，老實接受人口普查，老實交稅，才是王道。於是，從沒有被蒙古佔領過的俄羅斯北方，也徹底納入了蒙古帝國的統治枷鎖，240年（1240~1480）的蒙古統治正式開始了。
俄羅斯人喜歡說，在蒙古人來到之前，基輔和諾夫哥羅德實行的是開明的民主制度，統治者還政於民，人民安居樂業。其實，那只是他們自得其樂的臆想，真相是，俄羅斯各公國之間，矛盾重重，勾心鬥角。這種混亂到了什麼程度呢？混亂到他們自己都忍受不了，要請侵略過他們並被他們打跑的維京人來當統治者。於是，維京人留裡克就這樣來到俄羅斯，充當俄羅斯的統治者。可是，留裡克王朝並沒有帶來統一，俄羅斯仍然只是一個地理名詞，而不是一個統一的國家。
作為維京人留裡克王族的後代，亞歷山大·涅夫斯基明白，四分五裂的俄羅斯沒有能力對抗大一統的蒙古帝國，俄羅斯獨立的時機遠遠沒有到來。
蒙古人來了，現在俄羅斯有了真正的統治者。不過，蒙古人也帶來了一些難以忍受的東西。比如，蒙古汗廷中實行的跪拜禮，這種從中國人中那裡學過來的東方禮節確實難以接受。西方人喜歡的是鞠躬禮，彎腰即可。跪拜禮則需要雙膝著地，向前爬行，其狀難堪。事實證明，只要有決心，沒有什麼事是學不會的。俄羅斯大公很快掌握了跪拜禮，並且要求屬下的百姓也如法炮製，向他們跪拜。
莫斯科公國的興起
莫斯科擁有極佳的地理位置，這裡商賈雲集，交通發達。在蒙古西征中，蒙古軍隊曾將這裡所有的貨物洗劫一空，用木頭做的房子也被燒燬了。戰爭平息後，這裡很快又發展起來。德意志的商人到這裡經商，販賣德意志地區的紡織品，運回俄羅斯出產的皮毛、蜂蜜等。
莫斯科的興起，跟一個人密切相關，就是莫斯科大公伊凡一世。他是亞歷山大·涅夫斯基的孫子。伊凡一世為人殘忍狡猾，不擇手段。他一方面用金錢來拍大汗的馬屁，另一方面，嚴厲鎮壓試圖反對大汗統治的分裂勢力，這一點倒是深得他爺爺的真傳。
伊凡一世還忽悠大主教彼得從基輔來到莫斯科，在克里姆林宮修建起烏斯平斯基大教堂。於是，莫斯科成了俄羅斯的宗教中心。
在伊凡一世的領導下，莫斯科獲得了飛速的發展。
伊凡一世有個綽號叫“錢袋子”，這可能是因為他喜歡隨身帶個錢袋子，看到窮人就會出手相助。另外，他掌握了在全俄羅斯為大汗收稅的大權，這可是個肥差。他把一部分稅收扣留下來，作為自己的“錢袋子”，從而積累了大量的財富。
在伊凡一世的統治下，莫斯科公國就是金帳汗國的一個翻版，一切權力歸於大公。隨著中央集權的鞏固，莫斯科大公成為俄羅斯帝國的“沙皇”。經過幾代沙皇的勵精圖治，到伊凡三世時，莫斯科已經強大到足以和金帳汗國抗衡了。
與莫斯科公國日漸統一和強盛相反，金帳汗國不斷分裂，內耗不斷。這時，歷史呈現弔詭的一幕：金帳汗國變得越來越象過去四分五裂的俄羅斯，而俄羅斯則變得越來越象過去統一強大的金帳汗國。沙皇俄國，事實上成了金帳汗國乃至蒙古帝國的真正繼承者。究其原因，一方面是因為在拔都汗過世後，金帳汗國沒有出現亞歷山大·涅夫斯基這樣的俊傑。另外一方面，金帳汗國是一個多民族混合的國家，作為統治者的蒙古人人數太少，難以控制如此龐大的國土。
擺脫蒙古枷鎖
隨著莫斯科公國的日益強大，俄羅斯人產生了擺脫蒙古人統治的念頭。最早作出嘗試的是莫斯科大公季米特里·伊萬諾維奇。當時金帳汗國政局動盪，20年內，換了二十多個大汗，季米特里覺得時機已到，於是集結軍隊，試圖一舉擺脫蒙古人的統治。
1378年8月，季米特里大公在梁贊附近擊敗了蒙古軍隊。
兩年後，即1380年，金帳汗調集20萬大軍再次進攻，季米特里集中了莫斯科公國及擁護莫斯科的各公國的軍隊，共15萬人，同金帳汗決戰。季米特里避開了蒙古騎兵佔優勢的平原地區，選擇了地形複雜的庫里科沃作為戰場。季米特里以一部兵力吸引敵人，在密林中設下埋伏。正在雙方打得不可開交時，密林中的俄羅斯伏兵衝殺出來，蒙古軍抵擋不住，大敗而逃。
這就是著名的庫里科沃戰役，這一戰，雙方都損失巨大，可謂慘勝，不過，這一戰打破了蒙古人不可戰勝的神話，是俄羅斯人歷史上的重要轉折點。
庫里科沃戰役後，莫斯科取得了短暫的獨立。但是，三年後，金帳汗脫脫迷失的軍隊捲土重來，俄羅斯人重歸金帳汗國的統治之下。
俄羅斯人真正的獨立還在一百年後，1480年，莫斯科大公伊凡三世和金帳汗國的阿黑麻汗在烏格拉河發生對峙，結果，阿黑麻汗的軍隊不戰而退。
烏格拉河戰役標誌著俄羅斯人擺脫了金帳汗國的統治，實現了真正的獨立。同時意味著，沙皇俄國已經橫空出世，開始震撼世界。
閱讀更多 讓歷史告訴未來 的文章
