清末郵差。本文選取了10張老照片，展示清朝末年郵政業的狀況，尤其是郵差跋山涉水送郵件的情形，令人感慨。這些郵差類似於現在的“快遞小哥”。不過，他們比“快遞小哥”更辛苦，靠著兩條腿，每日行走數十里，不避風雨，把郵件送到家家戶戶。老話說“家書抵萬金”，看了這些照片我們能更好地理解這句話的意思。
大清郵政總局。清朝長期實行的是傳統的驛遞制度。隨著形勢的發展，到了1896年，光緒皇帝批准仿照歐洲模式開辦近代郵政，成立大清郵政官局，由英國人赫德擔任郵政總監。1906年又設置郵傳部，專司郵政、船政、路政、電政等事務。
1906年，福建省城郵政局職員合影。大清郵政分為兩個等級，第一級為政府公文和急件，第二級為普通民眾的信件和軍隊需要轉運的戰爭物資。
1906年，福州的郵政局，前面四位是郵差。郵局門前特意掛著提示牌：“郵政重地，禁止喧譁。”
雲南投遞郵件的郵差。清末的郵差大多數都是徒步投遞郵件，偶爾有騎馬和騎駱駝的。遇到惡劣天氣，或者山高水遠的目的地，他們會非常辛苦。一接到任務，不論天氣狀況如何，必須馬上起程送到下一站，不能以道路難走為藉口拖延。
陝西郵差正在運送發往蘭州的郵件。靠著郵差的扁擔和雙腳，相隔千餘里的親友可以互通音訊，以解思念。當然，這名郵差不是直接從西安走到蘭州，他會傳遞到下一個站點，由另外的人繼續運送，像接力跑一樣。
坐羊皮筏運郵件過河的陝西郵差。郵政局制定了一套章程來約束郵差的行為。比如針對民眾普遍擔心的私拆郵件行為，章程規定：“凡郵政局之員役等，若有私行拆動信封及傳揚洩漏等事，除照局中定章罰辦外，猶須按其本國律例治罪。”
投遞郵件的郵差。清朝境內存在著列強所辦的郵政系統和民間投資建立的寄遞系統，官辦郵政可謂在夾縫中求發展，異常艱難。儘管如此，到1911年，清朝郵局和代辦所發展到6000餘處，郵路達30餘萬公里，形成了覆蓋全國大部分地區的網絡。
兩枚清末郵票。大清郵政誕生之時，就發行了中國第一套郵票——那就是大名鼎鼎的龍票。大清郵票多以龍為圖案，體現皇帝至高無上的權威。面值用關平銀計算，分一分銀、三分銀、五分銀等多種，後來又改為銀圓的圓、角、分。
清末一封家書的信封。木心有一首詩《從前慢》，其中寫道：“從前的日色變得慢/車，馬，郵件都慢/一生只夠愛一個人”。那個年代，收一封信要等很久很久，等得人心裡火焦火燎。相隔千萬裡，人們要等的，是親人的平安，是愛人的情話，是老友的問候……
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