讓人恐懼的本身
殘忍本身並不是戴笠令人感到恐懼的關鍵，儘管他最終開始享受折磨的過程，但他並不是臨床意義上的施虐狂。他自己也不喜歡結束生命。
通常情況下，他都是在離暗殺稍遠一點的地方隨便命令他的黨羽去執行暗殺。毫無疑問，他從一種力量中獲得了一種扭曲的快樂，這種力量使他在遠處接觸到的人遭受死亡，但這是一個神秘的復仇女神不可避免的滿足：一個死亡的形象，既遙遠又近在咫尺。
中國最神秘的人
因此，戴笠的超然和神秘使他變得難以捉摸，在人們的眼中更加危險。徐鵬飛在小說中塑造的人物形象完美地喚起了這種氛圍。戴笠穿過大樓的過程是一個沉默的，他的下屬看著他走過，臉上的表情由恭敬變為諂媚。他的虛榮心得到了滿足，他讓自己暫時擠出一絲微笑。他絕不能讓任何人猜到他在想什麼。他故意放慢速度，面無表情地走過下屬們不安的目光。他神秘莫測的品質在很大程度上與他驚人的能力有關，他可以不被人注意，保持匿名，並且不願意拍照。
作為“現代中國歷史上最神秘的人物之一”，將近4.5億人從未見過他，也沒有見過他的任何肖像。他從不公開露面，從不接受媒體採訪，幾乎從不允許別人給他拍照。毫無疑問，他一直試圖隱藏自己的行蹤。
第二次世界大戰期間戴笠在重慶，除了他的警衛和白髮蒼蒼的僕人賈津南外，幾乎不接觸其他人。他在重慶有來三個獨立的住宅，還在西安、蘭州、成都、貴陽和衡陽擁有秘密住宅。戰爭結束後，他又在上海、南京、漢口、天津、青島、北平、鄭州、福州、廈門、蘇州等地購置了更多的秘密藏身處。
他在中國各地都有房子和藏身處，他的路線和目的地總是隱蔽的。他從不讓任何人知道他要去哪裡，在他出發去任何地方之前，他總是散佈謠言說他要去X，然後他總是去Y。
由於竊聽，戴笠禁止他的辦公室為他安排電話約會。在重慶的美國人發現，預約必須用密封的信封，而且答案也是類似的形式。他甚至設法在人面前隱藏自己，一位美國記者回憶了他在重慶參加的一次會議。會議由何應欽主持，美國人認為他是蔣介石最信任的將軍。出席會議的還有國民黨的日本情報專家王鵬生。直到會議結束後，記者才發現在房間的後面有一個他幾乎沒有注意到的人。
戰爭期間，戴笠總是穿著簡單:通常是黑色的馬靴，樸素的藍色制服，戴著不協調的歐洲氈帽。他外表最引人注目的是他的手。“它們既古怪又可愛，”一位美國人曾回憶道。“它們還沒有我的三個手指大。你看到戴笠坐在他的辦公桌前，穿著他的長長的絲綢長袍，臉上帶著狡黠的微笑。
戴笠的財產
人們感到他的外表有些笨拙和畸形，戴笠為他的與眾不同而感到自豪。他那單調乏味的服裝風格強化了這一點，同時也促成了他刻意的隱姓埋名。儘管他招待客人的規模很大——尤其是在重慶，他在馬屋和虎屋的宴席以精美的銀器、上好的咖啡和精緻的拿破崙干邑而聞名於美國人——但他的生活很簡樸。
舉例來說，在南京的那些年裡，大家都知道他對個人的生活條件沒有特別注意。他在季娥香53號的房子裡用草墊代替了地毯，他在上海法租界楓林橋附近租了一棟兩層樓的房子，就像他當時擁有的一輛小轎車一樣樸實無華。
因此，儘管一些觀察家認為戴笠積累了一筆可觀的私人財富，但另一些人認為，他從根本上對金錢不感興趣。戴笠的財富被認為是巨大的，但同樣沒有人知道他到底有多少錢。他聲稱為蔣介石的政府工作，沒有薪水，這使得他私人收入的來源更加神秘。有人說，這是來自與敵人的秘密貿易。美國空軍飛行員曾說它來自鴉片。他們聲稱他們把水銀從西部的成都空運到北部的省份，用它交換鴉片，然後把它還給戴笠。但是，也有人指出，只要是和鴉片有關的事，任何人，任何事，蔣介石都是不讓的，而戴笠對蔣的忠誠和他的一切原則，從來沒有受到過懷疑。
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