生活在我們腸道中的細菌對我們的健康起著重要作用，特別是對於健康的胃腸道。
微生物有一個巨大的可用酶的工具箱，用來分解食物。這就產生了重要的微量營養物質，我們的身體會很難獲得這些營養物質，比如生物素、維生素 K、B12、煙酸和葉酸。
生物素是在蘑菇和大豆中發現的維生素（維生素 B7）。如果我們缺乏，就會導致皮膚病和脫髮。我們的一些腸道細菌也可以產生生物素，而其他細菌分解可及的生物素並消耗它。患有嚴重疾病的患者最常見生物素缺乏症，例如乳糜瀉，但在孕婦中也常見。
先前的研究表明，缺乏生物素的無菌鼠在飲食中會出現輕微的脫髮 (禿髮)。所以科學家們想知道潛在的原因是我們腸道細菌的不平衡。
他們認為生物素生產和生物食用細菌之間的區別將揭示出有多少自由生物素可以用於皮膚、毛髮和指甲的發育。
通過研究這些小鼠腸道細菌的情況，科學家發現一種特殊類型的乳酸菌，如鼠乳桿菌，在抗生素治療後擴大了。
這種細菌不能產生生物素，它是引起生物素缺乏的原因，然後導致脫髮。
為了進一步驗證這一觀點，科學家們重複了原實驗的無菌小鼠。
當他們用乳酸菌餵食沒有細菌的老鼠時，他們發現頭髮的損失變得更嚴重了，老鼠幾乎變成了禿頭。
他們進行了控制試驗，給正常小鼠和無菌小鼠餵食正常的生物素水平的飲食，但添加了乳酸菌。這些老鼠一點也沒有脫髮。
他們還可以通過直接注射生物素來防止脫髮。儘管如此，他們也不能排除細菌對皮膚的影響。
證明腸道細菌和飲食對脫髮的影響，為治療脫髮和脫髮提供了新的機會，通過控制腸道菌群的組成。
例如，一種益生菌的膳食補充劑可以用來改變腸道細菌的組成，抑制我們現在知道的導致脫髮的生物素細菌。
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