人生直播無法NG，如何找到你的“最佳答案”？
1/4、開普勒的婚姻問題
科學家談戀愛有什麼不一樣嗎？
有，他們需要“戀愛理論”的支持，最好能有一個“找到最佳伴侶”的數學公式。
比如開普勒，就是那個總結了“行星運動三大定律”的人，他在尋找他的第二任夫人時，用的方法是面試，可效果並不好，因為最適合的人出現時，他猶豫了，可等他再回頭，人家早就名花有主了。
於是，開普勒將其總結成一個數學問題：如果選項既定，你只能按順序一個個地選擇，無法NG，如何最大程度地挑出最優答案？
這個問題後來被稱為“最優停止理論”，也有人叫“秘書問題”，因為那時招秘書也沒個手機聯繫，必須當場拍板決定。
這個問題的適用場景，除了找對象、招聘之外，還有逛街買東西、買房，甚至像選秀節目裡的導師選學員。
其實解決思路並不難：頭幾個面試對象，不急著選擇，而是通過觀察他們的表現來，判斷整體候選人的水平（所以選秀節目先出場的，當炮灰的可能性很大），心中有數後，再發現合適的，就一舉拿下。
難點在於，觀察的時間太長，浪費選擇機會，觀察的時間太短，又定不了優秀的標準。所以關鍵是定“觀察量”。
很多人都覺得，這怎麼可能有答案，明明是一個心態或者性格偏好問題。
但實際上，“最優停止法”的比例，真的有一個基於數學計算的答案：1/e≈ 36.8 %。
公式太嚇人，我就不列了。你也可以用“窮舉法”，列出N等於任何自然數的情況，你會發現，N越大，這個最優比例越接近36.8%
有了這個比例，我們就找到了一個解決“選擇恐懼症”的科學方法，以“談戀愛”為例：
第一步，估算你最多可能會談多少次戀愛；
第二步，前面36.8%的“觀察期”對象，只談不定；
第三步，在36.8%之後，只要出現任何一個對象優於觀察期的最優對象，Bingo，就是你了！
然而，這只是最簡單的理論模型，想要它更實用，還早著呢，比如說，你怎麼知道未來你要談多少次戀愛呢？標準怎麼定？要是最好的那個在觀察期出現，你豈不是要打一輩子光棍了？
這也是本文另一個主題：如何把一個純粹的理論，變成一套有實操價值的方法論。
好了，科學的部分結束，下面開始扯蛋的部分，我們來一個個地解決實際操作問題。
2/4、科學談戀愛的幾個問題
問題一：你怎麼知道未來你要談多少次戀愛呢？
非常抱歉，這是一個偽問題。因為“最優停止法”並不需要你完成所有的選項，所以，假定每年的戀愛頻次相同，你只需要預估這個方法你最長想用多久——假設從20歲大二開始談，如果30歲還不成功就放棄這個方法，共10年，這就是N的值。
那麼“觀察期”就是10年*36.8%=3.68年，差不多是你大學的後三年，再加工作的大半年時間。這個階段就是不以婚嫁為目的的“純粹戀愛期”。
出了“觀察期”後，只要遇上比這段時間“最優秀對象”更優的選擇，就準備結束單身。
你看，這個方法也很符合現實：大學談戀愛可以積累經驗，並形成你的擇偶標準，但往往很難“定下來”，因為面臨著畢業去向的問題；而畢業後的大半年時間，積累了一些社會經驗，剛好可以對大學時定下的擇偶標準做一些現實的修正。
發現方法大致靠譜後，我們就要回頭看看一開始的假設是否合理。這一看，問題就來了，“最優停止法” 假定每年的戀愛頻次相同，但是否真的相同，我們還要給適用於本方法的“談戀愛”做一個嚴格的定義。
問題二：怎樣才能算一次談戀愛
首先，要排除“暗戀”這種行為，因為暗戀沒有實際擇偶意義；
其次，“你看上別人，別人沒看上你”的情況不算，因為你並沒有選擇權；
緊隨後，“你看不上人家”造成的相親失敗，也算一次，因為這在“觀察期”和“選擇期”分別代表一次觀察經驗和一次行使選擇權。
定了這三個標準後，一個新問題就出現了：假設工作後“談戀愛”的次數為平均每年三到四次，按同樣的頻率，大學三年至少要談十幾次戀愛。
可按照上面的定義，相當一部分大學生是達不到的。
問題三、觀察期的“標本量”不夠怎麼辦？
所以對於這一部分“好好學習天天向上”的好學生，“觀察期”就要再向後延一兩年，到了大約25/26歲——畢竟很多年輕人也要“玩”到這個年紀才開始考慮婚姻大事。
但是，這個延長“觀察期”的方案不太適合女生。
“最優停止法”的假設中沒有考慮年齡的影響，但在實際的婚戀競爭中，年齡對女性競爭力的影響要遠超過男性。
談戀愛是在和時間賽跑，如果把觀察期延長到26歲，顯然會造成“選擇期”合適的對象越來越少，白白浪費了競爭力最強的年齡。
問題四：合適的選擇對象越來越少怎麼辦？
女生不但要用3.68年觀察期的初始模型，最好能提前結束“觀察期”，一畢業就進入選擇期。不過，這麼一來，就造成兩個問題：觀察期標本量不夠，選擇期可選擇優秀對象逐年遞減。
前半個問題比較容易，數量不夠就提升觀察質量。所以現實中，大學裡的戀愛，往往是男生傾向於自我觀察：我做得好不好；女生傾向於觀察對方，這個人到底怎麼樣？
而且女生還有一個優勢，她往往是“戀愛攻勢”的接受者，常常處於幾個男生的追求中（按前面的定義可算幾次），這就給了她們觀察比較的好機會。
後半個問題就比較難了，很多優秀女性，在選擇期後期能夠接觸到的婚戀對象，其質量往往無法達到觀察期的“最優標準”。
大部分人的方法，是隨著年齡的增長，不斷降低選擇標準，就是“湊合”。但更好的方法是在還保持足夠競爭力的“選擇期”的早期，先主動降低標準，以擴大可選擇對象。
為什麼“早降”比“晚降”效果更好呢？道理很簡單，鍋裡有，碗裡才有，後期的困難是因為市面上的優秀未婚男士少，再降你就只能當“小三”了。
既然要降低標準，就要選擇那些，對自己影響較小，或不確定性較強，但又能極大的增加“可選擇對象”數量的標準。
那麼，哪些是“影響較小，或不確定性較強”的標準呢？
問題五：有哪些標準值得降低？
想要讓“觀察期”形成的最優標準有實際指導意義，這個標準必須是穩定的，像性格、家庭、喜好等因素都很穩定，男生比較看重的外貌也很穩定。
可唯獨對於女生更重要的“經濟條件”，出了觀察期後，從工作半年到工作七年，恰恰是收入狀況變化最大的一段時間。
所以在選擇期之初，“經濟條件”是一個不確定性很強的因素，又是一個“篩選”作用最大的標準，完全可以將之替換成“進取心”“專業能力”等等對未來經濟狀況更有“預見性”的標準。
類似的指標還有不少。比如我看過一個數據，上海戶籍的女性，往往傾向於找本市戶籍男性，而上海戶籍的男性這個偏好不強，這就讓她們面對的擇偶競爭比非滬籍的同齡女性大好幾倍。等到她們幾年後發現這個問題，再放棄這個“擇偶偏好”時，晚了，能增加的選擇對象已經不多了。
在“選擇期”的早期就降低標準的方法，同樣適合於男性，它能防止“最優停止法”的徹底失敗。
這是因為，最合適的人何時出現是一個隨機事件，很可能在你選擇了另一半後才會出現，最糟糕的情況是落在“觀察期”，如果你仍然用“最優停止法”，那結果必然是“脫單無望”。
說到這兒，大家可能會問了，一個有相當概率失敗的方法，到底有什麼價值呢？
3/4、傳統擇偶觀念的誤區
必須承認，“最優停止法”是一個過於理性的模型，所以，比實操性更重要的，是它背後的決策理念，通過這些，我們可以發現傳統擇偶觀念中的很多誤區：
誤區一：談戀愛，質量比數量重要
在決策中，“可供選擇的數量”是最重要的要素，巧婦難為無米之炊，好的選擇一定是在大量選項的基礎上產生的。
“談戀愛挑花了眼”當然是個現實問題，但解決之道絕對不是“少談幾個，提高質量”，而是“如何科學地選擇”，也就是“最優停止法”解決的問題。
這裡還有一個重要推論：戀愛期超過一年還定不下來的，無論對方有多麼優秀，都要果斷放棄，這正是那些優秀的人被“剩下來”的最大原因 。
誤區二：談戀愛是一件感性的事
正是因為談戀愛是一件感性的事，我們最常見的錯誤是“缺乏明確的判斷標準”，很容易被自己一時的情緒所控制。
“最優選擇法”的重要作用是減少了很多情緒化的決定。
誤區三：現在最重要的是學習提升能力，到時候要娶什麼樣的老婆不可以？
這個誤區跟前面的剛好相反，認為談戀愛只要有幾個理性的指標，無需體驗和感悟的過程。
其實，工作後談戀愛不但時間成本高，機會成本更高，所以“趁年輕多談戀愛”恰恰是更經濟的選擇。
誤區四：好馬不吃回頭草
“最優停止法”有一個重要的前提：不可以回頭重新選擇。但這一點上，談戀愛是可以“作弊”的——分手還可以再回頭。
所以，“吃回頭草”可以增加成功的概率，才是理性的選擇。
想要提高一個方法成功率，不妨看看這個方法所假設的前提，有沒有什麼可以突破的地方。“最優停止法”也不例外，它最有用的，不是方法本身，而是其核心理念。
4/4、談戀愛不是“一份耕耘一份收穫”
可能很多人要舉反例，“我有個朋友，和大學同學結婚，感情可好了……”
事實上，這跟“最優停止法”一點不衝突。
大學戀愛結婚的，差不多要談兩三年，按這個戀愛頻率，他們一輩子理論上的“最大戀愛次數”可能就是三、四次。即使用了“最優停止法”，觀察期也就一次，選擇期二到三次，遇到的人不見得比初戀對象好多少。
你看，談戀愛從來都不是“一份耕耘一份收穫”，如果你談得馬馬虎虎，那麼最終結果也就是個勉強及格的對象；如果你認認真真地談，那麼最終也許反而是“孤獨一生”。
（暫停扯蛋，走進科學部分）
既然“最優停止法”並不能保證你找到最適合的對象，那麼成功的概率大概是多少呢？答案也是36.8%，具體的過程，數學好的可以自己算算
（科學部分暫停，繼續扯蛋）
非常遺憾，所有期待我能介紹一個好方法的人，可能會失望了，最科學的方法也只能讓你有36.8%的概率找到最優答案，想想也對，如果最優答案在最前面或者最後面，再科學的方法也無法讓你“穿越過去未來”。
但換個角度，最科學的方法也只能有36.8%的勝率，這篇文章實際上是在告訴你，在這類“無法NG”的決策中，得到完美答案之不可能。
婚姻最大的障礙不是“不知道怎麼找到那個最好的人”，而在於“後悔選擇了現在這一個”。如果我們無論如何也不見得能找到人生的最佳答案，但至少要讓自己學會不再後悔。
這也是“最優停止法”的最大意義：不是追求最好的，而是相對合理的、心安理得的選擇。
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