小說《金鎖記》中的"金鎖"二個字頗為耐人尋味，因為，這並不是一個以物件"金鎖"為線索的故事，而是
講述了在一個"寄食於半殖民地都市上海的舊家庭姜公館"裡，出身卑微的少奶奶"曹七巧"一生的悲劇："麻油店的活招牌"曹七巧嫁給了常年癱瘓在床的"姜家二少爺"，在姜家裡的日子是連下人也會說出"她也配"這樣子的話，在背地裡嘲笑著、輕賤她，而轉身面對自己的"舅爺"（七巧兄長），又是塞給了一家子大把錢財，以回報他們的"出賣"。
曹七巧在姜家犧牲了自己一輩子的正常生活欲求、青春和尊嚴。
等曹七巧將人都"熬"死了，擁有"金錢"的她，又陷入被人覬覦錢財的擔憂之中，不信任何人，變得自私、變態。隨之，一雙兒女長白、長安的幸福也葬相繼送在她的手中。
《金鎖記》正如"文學史"對其評價一般：缺乏傳統士大夫"天下興亡，匹夫有責"的感時憂國，缺乏五四知識分子"救亡圖存"的現代國民意識，而是敘寫了"亂世"中孤獨無助的個人——末世庸常生活中的人性之變。（
注：所以我們瞭解了，《金鎖記》不純粹是為了反映社會而寫的，筆者以為，更值得思考、關注的，是張愛玲筆下的"女性"，到底是一個什麼樣子）
《金鎖記》劇照
所以，對於《金鎖記》人物藝術形象的悲劇意蘊，有了以下分析——
需理解小說中意象"金鎖"其實傳達的是一種詩意化內涵：
小說《金鎖記》的"金鎖"其實是一個"隱喻"的手法，張愛玲借"金鎖"暗示了曹七巧悲劇的一生——在豪門姜家被無形的、金錢打造的牢籠所束縛住的一輩子。也因此，"金鎖"二字緊扣小說的"中心"，如中國傳統詩詞中的"意象"，其"金鎖"的內涵也多層次化、豐富化、深刻化，理解"金鎖"的內涵是梳理小說繞不開的"切入點"：
1、 "金鎖"意象營造了的一種滄桑、淒涼氛圍：在小說的開篇，以"三十年前的上海，一個有月亮的晚上……"起筆，張愛玲的筆穿過年輕人的模糊印象、老年人的愉快回憶等等紛雜思緒，娓娓引述而來三十年前的月色下那一段被人遺忘了的淒涼的故事——曹七巧的故事。這看似贅餘的一筆，卻使得小說意象"金鎖"一詞有了"鎖住"塵封過往的意思 ，而《金鎖記》本就是描寫了一幕被金錢"鎖"在公館裡的舊式女人的悲劇，這一筆賦予了故事微妙的張力——個人一生的悲劇和外界的風輕雲淡，"滄桑感"不僅加深了悲劇的程度，也多了一份惋惜，讓我們更加理性地去了解那個可笑、可憐的"曹七巧"。
淒涼月色
2、 "金鎖"是一種"本質"狀態的揭露：正如小說《金鎖記》這樣子寫道："她戴著黃金的枷鎖，可連金子的邊都啃不到"，"金鎖"，無情地揭露了女性如金絲雀一般命運——所謂的嫁入豪門享受榮華富貴，不過是被人賞玩的"物"罷了，是對於陳舊社會中舊式女性命運的諷刺。
同時，當故事的走到下半篇，曹七巧如願以償得獲得了"財富"時，"金鎖"，恰恰揭示了一個封建末世"寄食者"的形象：在庸常平和的生活中"坐吃山空"，在新舊時代的夾縫中苟延殘喘，既無所謂對傳統精神的忠誠，也無所謂現代意識。在對"財富"守護的過程中成了一個"奴隸"，自己束縛住了自己的手腳，朝著自己毀滅走去。以至於"曹七巧"成了當初自己憎恨迫害者。
"金鎖"在小說中又是無形的，而戴著這無形"金鎖"的人是負累的、人生無比沉重的，它一針見血地道出了曹七巧一生的悲劇， 賦予了人物深刻的內涵。
《金鎖記》劇照
總結：
- 通過上述內容，我們不難發現，“金鎖”的意象和人物形象、情節是緊緊聯繫起來的，小說藝術化內涵之豐富更是得益於此 ，而這，恰恰是張愛玲的《金鎖記》不同於茅盾《子夜》此類“社會剖析型小說”，在刻畫人物時也並非出於闡發社會問題、總結社會意義的目的。由於意象“金鎖”籠罩整本小說，所以使得無論是故事，還是人物，都被渲染上了一種蒼涼的意境和蒼愴的情調，它裝點著現實，讓人更多得離開關於社會的思考，而沉湎於人性與悲劇本身給讀者帶來的審美體驗。
"金鎖"意象和濃厚女性話語權下的"悲劇命運"觀的交織：
我個人尤愛《金鎖記》的“女人味”——張愛玲在小說中構建了一個只有“女性話語權”的文本世界，無論是矛盾衝突，還是事件發展，都完整還原了女性的視角、內心世界、行為特徵等，有別於其他作家小說中因男權視角存在而對女性形象的破壞，甚至一種話語霸權，張愛玲筆下的《金鎖記》所有的男性言語行為，都是為了使曹七巧的人物形象更加豐滿。
曹七巧
而也正是因為這種“濃厚的女性話語權”，在和“金鎖”意象藝術化的渲染交織之下，曹七巧的藝術形象具有極強的立體感。
筆者首先將全面解讀“濃厚女性話語權”下的“曹七巧”的藝術形象——
1、以“女性話語權為中心”的男性形象解讀：由於《金鎖記》講述的是“屋子裡”的故事，所以小說的情節都是圍繞著丫鬟、小姐、少奶奶、老太太等人發生的，為數不多出現的幾次男性形象，延伸著“曹七巧”對於自己命運的認識，或者為讀者展現曹七巧所面臨的人生困境，僅此而已，例如：
七巧高聲叫：“他要有點人氣，到有好了！”她嫂子嚇得掩住她的嘴道：姑奶奶別！病人聽見了，心裡不好受！”七巧道：“他心裡不好受，我心裡好受嗎？”
女兒長安的幸福被親生母親葬送，此刻她正接受著心愛之人的告別
在《金鎖記》中“姜家二少爺”帶給曹七巧的痛苦，正如上述內容所言，一段不幸福的婚姻背後是兩個人互相的折磨。但是，通讀整部《金鎖記》，不難發現張愛玲對“姜家二少爺”的描寫只留在曹七巧的口中，於是再反觀上述的對話，作者張愛玲似乎刻意抹去了，曹七巧在這段婚姻中對二少爺的傷害。這樣不完整的男性形象無疑對我們認識事實真相造成了破壞，卻跳出了所謂的理性的認知（社會、他人等等），卻極大程度上保全了曹七巧人物形象的整一性。
2、“心靈病態”的極端的女性視角，體現著對人物剖析之深度：“曹七巧”作為《金鎖記》中的人物形象，無疑是“病態”的——從嫁入姜家受盡精神折磨，到在金錢束縛下的自我折磨，再到尋找自救出路時候對他人的折磨。
但是，恰恰是張愛玲在人物心理病態、變態的刻畫，讓曹七巧的女性形象更為清晰，例如：
（姜季澤的）面頰貼在她的扇子上。“他也老了十年了，然而人終究還是那個人呵！……他想她的錢——她賣掉一生換來的幾個錢？僅僅這一轉念便使她暴怒起來……不行！她不能有把柄落在這廝手裡……”
曹七巧和姜季澤在相互試探
筆者選取了曹七巧“蛻變”的一個典型時期，複雜的心理活動展現著“曹七巧”的變態：她壓抑自己的愛，不去追求幸福；她的愛又是盲目的，姜季澤的風流、敗家，明擺著不是真心，卻還存在唸想；她又是理智的，理智得可怕，金錢在腐蝕她的心。
如此“畸形”的心態，已經不是一個正常人的範疇，但卻真實讓我們深刻體會到曹七巧痛苦的內心、根源。- 筆者所謂的“濃厚的女性話語權”便是得益於上述二者，將“曹七巧”的人物形象不帶任何附加的社會價值色彩呈現，又同時深刻剖析到人性深處，達到發人之所未發的境界。
在瞭解完曹七巧的人物形象之後，我們回到對於《金鎖記》的整體把握之上：
正如上文已經提到，《金鎖記》不是一篇“為社會”服務而寫的小說，自始至終都彌滿著一種的悲劇之命運觀，伴隨著曹七巧倔強而又病態的個性，被害而又害人的一生，走向了終點。在這個過程中，體貼入微的人物刻畫，在不慍不火的語言中恰切傳達出淒涼的意象，營造著一種意境、情調，最終成為富於韻味的文學語言、人物形象，例如：
她順著椅子溜下去，蹲在地上，臉枕著袖子，聽不見她哭，只看見髮髻上插的風涼針，針頭上的一粒鑽石的光，閃閃掣動這。……她的背影一挫一挫，俯伏了下去。她不像是在哭，簡直在翻腸倒胃地嘔吐。
這一節，對於曹七巧觸動婚姻不幸福後痛哭的片段的描寫，華麗的首飾呼應著“金鎖”的意象內涵中“牢籠”、“枷鎖”，鮮明的對比中，使得曹七巧空虛的人生的輪廓緩緩出現在我們的面前，我們只是留下無盡的同情。再如：
七巧似睡非睡橫在煙鋪上。三十年她帶著黃金的枷。她用那沉重的枷角劈殺了幾個人，沒死的也送了半條命。她知道兒子女兒恨毒了她……那一面的一滴眼淚她就懶怠去揩拭，由它掛在腮上，漸漸自己幹了。
淒涼月色下的曹七巧，回顧者自己的一生
在這裡，張愛玲的筆觸及了小說故事之外，“黃金的枷鎖”，將曹七巧那後悔、無奈的一輩子包攬入具體的意象，本是可憎的人，卻在悲劇中顯得可憐。
《金鎖記》最大魅力就是如此，意象“金鎖”構造了淒涼意境，緩緩道出一箇舊式女性的一曲悲歌，無責怪，無褒揚，只是緩緩用自己的語言去描述，去體會人物的內心深處，這樣子的人物形象，給予讀者的是長長的嘆息。
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