1993年4月6日，東航一客機飛美途中遭強氣流襲擊迫降。你可知道，強氣流常常會使飛機失速。那麼，飛機的失速是怎麼回事呢？
飛機的升力由機翼在空氣中運動產生，也就是說要有氣流流過機翼才有可能產生升力。當大於一定速度的氣流平滑地流過機翼時，會在機翼的上表面和下表面產生不同的壓力，上下表面的壓力之差就產生了升力。如果飛機的速度不夠，機翼上下表面沒有足夠的壓力差，也就產生不了足夠的壓力。這種情況就叫“失速”。
除了速度之外，機翼的迎角，即機翼與氣流方向的夾角也會對機翼的升力產生影響。一般來說，迎角越大，機翼所產生的升力也就越大。但是當機翼迎角大於一個臨界值以後，機翼上表面的氣流會發生嚴重分離。產生的升力也迅速降低，這同樣被稱為失速。
失速對於飛機來說是非常危險的。一旦發生失速，飛機就會馬上往下掉。這時飛行員可以通過壓下機頭以減小迎角，同時俯衝增加速度的方式來擺脫失速狀態。一般的飛機都會盡量避免失速。不過也有一些飛機特別是戰鬥機會在一些特殊的情況下刻意進入失速狀態。比如著名的俄羅斯蘇-27戰鬥機的“眼鏡蛇機動”，就是飛機在合適的高度和速度下，人為地進入失速狀態，最後從失速狀態中恢復。這個動作可以讓飛機的速度瞬間從400千米/時降到100千米/時，甚至更低，以便在戰鬥中佔據有利位置。
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