鸟类是地球上进化最成功的物种之一，在我们的印象中，鸟类一般体型较小，但也有一些巨无霸的鸟类存在，比如我们很熟悉的鸵鸟，以及南极地区可以长到1米高的帝企鹅。实际上，在两三百年前，地球上还有一些高达3米的鸟中霸王存在，但非常可惜，它们现在已经灭绝了。
这就是堪称传奇的无翼鸟。
新西兰有一种无翼鸟，被当地人视为国宝，几维鸟。虽然这种鸟体型很小，但它依然弥足珍贵。因为现在地球上还存活的无翼鸟已经不多了。如果追溯历史，这些无翼鸟可是和恐龙生活在同一个年代的，所以也被称为恐鸟。曾经新西兰就生活着9种恐鸟，最大的一种身高3.6米，体重230千克，堪比已经灭绝了的恐龙。
由于新西兰与世隔绝的环境，也没有大型掠食动物，恐鸟在新西兰生活的无忧无虑，对于食草的恐鸟来说简直是人间天堂。但这一切随着人类的到来而划上了据点。13世纪时，第一批人类踏上了新西兰的土地，这就是如今新西兰的土著毛利人。毛利人一开始非常害怕恐鸟，但恐鸟从来没有见过人类，对吃肉也不感兴趣，所以对人类毫无戒心，也不攻击人类。
后来，毛利人发现恐鸟肉多鲜美，一只蛋顶得上一百多个鸡蛋，于是就开始了狩猎恐鸟的行为，人类设计陷阱，发起偷袭，干掉了一只又一只恐鸟。一只恐鸟就足够整个毛利人部落吃好几天。
随着人口的迅速增长，猎杀恐鸟的数量也开始大大增加。已经在地球上生活了几千万年的恐鸟第一次遭遇到了灭绝危机，在1800年最后一只恐鸟死去，这种神奇的鸟类就完全灭绝了。
实际上，恐鸟只是地球上第二大的鸟类，第一大鸟类另有其鸟，它就是生活在非洲马达加斯加的象鸟。据记载，象鸟高度超过了4米，体重超过700公斤，它也是一种食草鸟类，在马达加斯加岛上自由生活。
但是公元前500年，人类登上了这座岛屿，抢占了象鸟的生存空间，并对象鸟展开了大规模狩猎。
在这种情况下，象鸟在17世纪的时候终于从世界上消失了。
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