在創世記二17，神警告亞當說：「只是分別善惡樹上的果子，你不可吃，因為你吃的日子必定死。」稍後，撒但的蛇於三章四節遊說夏娃說：「你們不一定死。」亞當與夏娃屈服在試探之下，吃了神不允許他們吃的果子時，他們肯定沒有在這重要的日子裡死亡。然而，他們要面對神的實難而生活下去(三8-19)。撒但對嗎？難道神沒有實踐他自己的應許？肯定不是！這對犯了罪的夫婦所遭受的是靈的死亡：而肉身死亡要待幾個世紀後才來臨(創五5)。
聖經識別出有三種死亡。第一是「肉身」的死亡，這包括了靈魂與身體分開。與靈魂分開後，身體便會起化學作用，「歸於塵土」(塵土是組成身體的元素)。較人類低等的生物死後，它們的靈魂顯然不會再存在了。(比較傳三21：「誰知道人的靈[breath」是往」升，獸的魂［breath］是下入地呢。」此節經文的靈與魂［breath，原文是ruah]，意指人類或較人類次等的動物，其非物質部份的換喻語。)在亞當與夏娃不順服的日子，他們已被判以肉身死亡，但因著神的恩典，這個刑罰延期執行。在舊約裡，神的子民深知肉身的死亡不會使居住肉身裡的「人」被消滅。在亞伯拉罕死後，創世記二十五8記載他「歸到他列祖(和合本小字有［原文作本民］)那裡」，這經文暗指亞伯拉罕死亡後，仍與比他早逝的先祖有著自覺的個人關係。約伯記十九25-26引述族長的受苦：「我知道我的救贖主活著，末了必站立在地上，我這皮肉滅絕(直譯是『剝去』)之後，我必在肉體之外，(直譯是『從肉體』)得見神。」(比較撒下十一23；詩四十九15，七十三24，八十四7；賽二十五8，二十六19；何十三14。)我們早已從但以理書十二2得知，已死去的人是「睡」在塵埃中，而他們會從其中甦醒。
在新約聖經中，基督自己亦指出善人及惡人都會復活：「你們不要把這事看作希奇，時候要到，凡在墳墓裡的，都要聽見他的聲音，就出來。行善復活得生，作惡的復活定罪。」(約五28、29)這段經文的含意是，所有死了的人的身體狀況，都像睡著了或暫時沒有了生氣。在新約聖經，最低限度有保羅的書信用睡著來描述信徒的死亡(林前十一30，十五51；帖前四14，五10)。然而在信徒死後，他們的靈與魂便立刻與基督同在(腓一23)，至於那些在基督復活之前便死去的人，要在基督稱為「亞伯拉罕的懷裡」(路十六22)的那一部份的陰間裡等待。
聖經提及的第二種死亡是「靈」的死。始祖犯罪後，立刻臨到他們的，便是這種死亡。當傍晚天氣轉涼，神尋找亞當與夏娃，要與他們在一起時，他們卻躲起來不見神；雖然不成功，但由此可見，他們已與神隔絕了(創三8)。亞當與夏娃犯罪，以畏懼的態度來面對神(三10)。他們被逐出伊甸園(他們原本在伊甸園內，享受著與神同在的親密而摯誠的關係)，要終身勞碌痛苦才能從地裡得吃的，而女人也要不斷忍受生產的苦楚。人的身體最終要死亡，並歸入他所藉以造成的塵土裡。由上述咒詛，顯見人的始祖與神隔絕(三16-9、23、24)。由那時開始，亞當與夏娃便落入靈的死亡的情況裡，因為他們毀壞了與神所立的約，便與那活著的神分離了。正如以弗所書二1-3所表達的，他們「死在過犯罪惡之中」，依循著撒但的路徑而行，像那不順服與可怒之子一樣，順服現今的邪惡世代，充滿了肉體與頭腦的私慾。
亞當與夏娃不只在神面前成為罪人，落入不義的境況裡，還將墮落的sarx(「屬肉體的」)帶入人類生命裡，使人的性情被沾汙；這種性情根本就與神為敵，抗拒他(羅八5-8)。因此，體貼(phronema)肉體(sarx)的是死亡(6節)，這樣的人不能使神喜悅(8節)。他們與神的生命隔絕，絕不可能贏得神的恩惠與獎賞。當他們一旦開始過屬地的生命時，便喪亡了(詩五十一5)，因為他們生為「可怒之子」(弗二3)。
亞當與夏娃首次犯罪時，他們的境況便一如上文所述。他們立刻落在靈的死亡的情況裡，縱使他們盡最大力量來過較好的生活，也沒有復原的希望。然而，聖經繼續記載神原諒他們，併為他們作補救的恩典。神應許這對犯罪的夫婦(創三15)，夏娃的一個後裔，在某一天會以個人受苦作為代價，來踏碎蛇的頭(帶出了他在十字架的死亡)。
神沒有立刻將肉身死亡這個懲罰加在亞當與夏娃身上；反之，在他們被逐出伊甸園時，神給予他們一套生活的指引。由此可知，縱然亞當與夏娃破壞了神的約，不能再享受與神同在的樂趣，但神因著他某些充滿恩典的目的，而延遲施行懲罰。神還用動物的毛皮來遮蓋他們裸露的身體，保護他們免受外面嚴寒的襲擊。不過，替他們預備毛皮保暖，神就必須殺一些動物。可能在這個情況下，神把在壇上帶血的祭教導他們，使他們預先掌握十字架上的贖價——「女人的後裔」彌賽亞，終有一天會在各各他山上獻上贖罪的死亡。當他們以悔改及信心(由聖靈賜予)回應神時，他們便從死亡的境況中被拯救出來，而進入恩典當中。這項信心由他們的兒子亞伯的獻祭行動演繹出來；亞伯在拜祭神時，將頭一胎的動物獻在壇上作為血祭。血祭預設了「代替」這項概念，是無辜的死亡，代替那有罪的。
聖經提及的第三種死亡是「永遠」死亡，這是最終、完全而不能挽回的，與生命及喜樂的唯一真正源頭——神——永遠隔絕。啟示錄二十14指這種死亡為「第二次死亡」，精神與靈魂都被折磨陷入極度痛苦中，而地獄痛苦的煙會永遠上升(啟十四11)。聖經指出，「撒但」、「獸」(或在末日自奉為神明的世界獨裁者)，和他的宗教合作者——「假先知」，最後都會陷於上述痛苦的境況中(啟二十10)。他們會被神扔在「硫磺的火湖裡」，在那地方，只有「晝夜受痛苦，直到永永遠遠」。啟示錄二十一8指出，那些不肯悔改而不被神赦免的罪人(膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪術的、拜偶像的，和一切說謊話的)，都同樣被「扔在硫磺的火湖」裡，這就是第二次的死亡。因此，那些惡貫滿盈，陷於靈的死亡的人，在他們經歷過肉身死亡後，也會被「扔在硫磺的火湖」。「信他的人，不被定罪，不信的人，罪已經定了，因為他不信神獨生子的名」(約三18)。「信子的人有永生，不信子的人得不著永生，神的震怒常在他身上」(約三36)。
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