HK416是由黑克勒-科赫以HK G36突击步枪的气动系统在M4卡宾枪的设计上重新改造而成，现已成为完整的突击步枪推出，亦可以换装气动系统、上机匣组件、枪管和弹匣来改造AR-15系列的组合而成！
HK416采用HK G36的短行程活塞传动式系统，比AR-10、M16及M4的导气管传动式更为可靠，冷锻碳钢枪管以增长枪管寿命（一根枪管能承受若20000发子弹射击）。机匣及护木设有共5条战术导轨以安装附件，采用自由浮动式前护木。枪托底部设有降低后座力的缓冲塑料垫，机匣内有泵动活塞缓冲装置，有效减少后座力和污垢对枪机运动的影响，从而提高武器的可靠性，另外亦设有备用的新型金属照门。
HK416卡弹233次，赢过M4卡宾枪的882次卡弹(弹匣故障239次)（被评为“明显地最差”），但远逊于XM8的127次，而第二名的FN SCAR-L突击步枪也只是卡弹226次。机械瞄具为折叠式准星搭配类似G3的照门。HK416的大部分部件是以铝合金材质制成，与AR-15系列的枪型类似。从HK416拆下的上机匣可直上M4系统，换句话说，可以用现有AR-15枪系的下机匣直接装上HK416的上机匣来改造成一支自定义武器。
安装或不安装消声器所表现出来的可靠性都比M16系列高，甚至可以在水下射击，美军同级枪械M4A1-CQBR、M16A4只要枪机进水，就会炸膛，其坚固的提把在此时就成了伤害士兵“匕首”，而HK416就完全没有问题，而且射击时几乎没有热量和火药燃气（污物）传至枪机，这点AR枪系（M16、M4等）是无可比拟的。
挪威与德国HK公司签订了一份价值1660万美元的订购合同，将购买8200支HK416及相关配件、备件用于换装挪威军队现装备的G3步枪。此次挪威新枪选型中还包括了HK公司G36KV3和加拿大迪玛科公司C8，但没想到最终定下的合同却是同为HK公司HK416，显然挪威人认为可靠性提高比头重脚轻的人机功效更重要。
HK416卡宾枪项目原本称为HKM4，但因为柯尔特（Colt）拥有M4系列卡宾枪的商标专利，所以黑克勒-科赫改以“416”为名称，而“416”谣传是指M4和M16，但黑克勒-科赫并未证实。民用版本的MR762A1步枪套装，包括配备光学瞄准镜的步枪及其他配件，手枪及备用弹匣，整体包装盒，便携枪袋，售价6600美元。MR762A1步枪是在HK417步枪基础上研制的一款新型步枪，配用7.62×51mm枪弹，采用HK公司专利的活塞导气式系统，枪管采用冷锻工艺制成，可配用10发、20发弹匣。
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