1919年，甘肅學者劉養鋒的《習字入門》由中華書局首次出版，並被列入《中國經典書畫叢書》。百年間，這本書曾先後被上海人民美術出版社、湖北美術出版社、浙江人民美術出版社多次原版印刷，一字未改。百年後的今天，這本書由敦煌文藝出版社再版發行，雖經百年風雨洗禮，但仍為經典之書。
百年書緣 經典永流傳
翻開百年後再版的《習字入門》，淡墨書香縈繞，字裡行間靈動，浸潤著劉養鋒的傳奇人生。
1894年，劉養鋒出生於慶陽市西峰區顯勝鄉一個耕讀世家，名葆鍔，養鋒為其字。幼時由祖父教讀《三字經》《千字文》等啟蒙讀物，臨帖習字，寒暑不輟，後入私塾讀書。
上學第一天，先生戲出“馬踏木橋如鼓打”句以試其才，他略加思索，即以“雞啄銅盆似鑼敲”相對，令先生驚歎。先生又試其字，見清秀工整，頗具法度，於是連呼“神童”，遂執經授義，用意甄陶，成為得意門生。
百年前出版《習字入門》時，劉養鋒的書法造詣已有很深的功底。他從書法的“行由楷生，草由行出”的特點入手，突出楷書的重要，繼而介紹行書和草書，循序漸進，不枝不蔓，嚴整有序。
既是入門之書，則以童蒙為主兼及初涉書法者，所以書中自習字的姿勢、器具、時間、精神、次序、筆及指腕肘之運用“六點注意”開始，到楷書的永字八法、分部配合法、全字筆畫先後、全字結構舉例，再到行書、草書，淺入深出詳細闡述，並配以圖解說明。文字簡明扼要，既蘊含著深刻的道理，也有很強的可操作性，把漢字藝術的美學法則講得通曉流暢，給入門學習者提供了非常有價值的參考和範本。
甘肅著名詩人、書畫評論家吳辰旭說，時越一百年，世界與中國面貌已發生天翻地覆的巨大變化，但閱讀此書時，卻無多少障礙，這是了不起的成就。介說文字帶點古文味，但淺顯易懂，不滯不澀，一氣貫通。能做到雅俗共賞，老少咸宜，卻非易事，說明作者有豐贍的知識，透徹的見解，高超的文字功夫。
劉養鋒的書法清秀工整，法度嚴密，筆力穩健，晚年主攻北魏《鄭文公碑》，自成一家，求書者接踵。中國當代學者、書法家、教育家歐陽中石先生看其作品給予高度評價，“劉公絕為一代書家，尤為魏筆堪稱絕妙，是我學習並引用到書法教學的好範例”，並欣然為再版《習字入門》題寫書名。
百年來，劉養鋒的書法造詣為業界所稱道，但其人其事卻鮮為人知，沉寂在時間遠去的背影中。吳辰旭說：“是傳統文化的時代大浪，讓他重放光華。”
劉養鋒是全國有影響的本土書法家、文化學者，尤在古典文學上造詣濃厚。既有《習字入門》《千家詩繪畫四體書法藝術》《臨樑子雲列子語》等法帖及碑匾楹聯傳世，亦著《離騷筆箋》《養鋒詩文集》等。同時，他也是一位心繫家國情懷的教育者，堅守杏壇30餘載，為隴東地區乃至全省的教育事業做出貢獻。
家國情懷 一心繫天下
1914年，劉養鋒考入蘭州中學，深研國文，兼修英語，勤學苦讀，以特優成績畢業，1919年由甘肅教育廳保送日本留學。先在東亞高等預備學校補習日語，1921年春考入帝國大學政治經濟系學習，親身感受到日本以“優秀民族”自詡的法西斯教育。
當他看到“九段坂靖國神社”及“遊就坂”世界博物館內中國男子吸鴉片、女子纏小腳的模型，商店走廊下中國人拾大糞，閒談說書等公然醜化侮辱中華民族的圖片，熱血沸騰，極其憤慨，立志振興中華，雪洗國恥。
當年7月，劉養鋒請假回國奔喪，將父親安葬後，於1922年3月起程赴日，不料在途經河北石家莊時遭遇土匪，隨身財物被洗劫一空，身心受到巨大沖擊，遂中斷留學，輾轉來到銀川，以任家庭教師為生。教學之餘，堅持讀書自修。
據《甘肅省志·人物誌》記載，1926年9月，劉養鋒參加國民革命軍第二集團軍馮玉祥部，後在國民革命軍第19師師長吉鴻昌部任秘書兼政治處長。1928年隨第十九師駐防河北，兼任河間縣政府縣長。
在從戎期間，劉養鋒抑制豪強，整肅吏治，興利除弊，因觸及地方士紳和部分上層軍政人員的利益而屢受申斥。他曾慨嘆到：“一介書生，處此紛紜複雜之社會環境，處處碰壁，一籌莫展，徒喚奈何！”
1929年，劉養鋒隨軍抵達寧夏中衛縣。當天晚上的軍事會議決定，翌日拂曉進攻銀川，攻克省城後“見回不留”。劉養鋒深感事關重大，連夜草擬條陳，力勸吉鴻昌按照馮玉祥“五原誓師”中各民族一律平等的主張，收回“見回不留”的命令，派兵保護清真寺。隨後，劉養鋒代理寧夏省政府秘書長，任寧夏教育廳廳長。
1933年秋，劉養鋒毅然辭去官職當教書先生，此後他耕耘杏壇，以“教書育人”為己任。先在平涼中學任國文、英語教員，1938年受聘任甘肅學院（蘭州大學前身）教授兼訓導長。兩年後，他回到平涼侍奉母疾，兼任平涼中學課程。
鎮原中學校史館一角
據《鎮原中學校史》記載，1941年8月2日，國民黨省政府主席谷正倫、省教育廳廳長鄭通和委任劉養鋒為鎮原中學校長，創辦、籌建鎮原中學（鎮原縣立初級中學）。8月16日，劉養鋒即赴鎮原就任。
當時正處於抗日戰爭時期，經濟凋敝，新建校舍困難，為了解決按時開學的當務之急，劉養鋒與縣長鬍維陛召集各界要員商議，暫借文廟作為臨時校舍。在緊張有序地修整校舍、籌劃招生、招聘教員的同時，他派專人到西安購置教學用品等，親自制定校歷、排課表，組建學校的管理機構。
耕耘杏壇 教育傳世家
劉養鋒精通國語、英語和日語，知識淵博，文學功底深厚，又長於書法，每週兼課12節。他講授英語課語言生動，幽默有趣，談笑風生，激發了學生學習英語的興趣。在國語課上，他博古通今，上課講究藝術，聲情並茂，韻味十足，語言極富感染力和吸引力。
時逢日寇侵華，東北淪陷，劉養鋒以民族大義為重，在學生中宣傳抗日，帶頭銷燬日貨，在師生中傳為佳話。他常在學生集會上以自己在日本親身所見所聞的事實，向師生揭露日本帝國主義的侵華行為。他的演講慷慨激昂，評論字字珠璣，當講到國土淪陷，無數同胞被殺戮時聲淚俱下。他用實際行動號召師生奮起抗日，鼓勵學生抵制日貨。
劉養鋒書法
從1941年8月至1943年10月，劉養鋒一心撲在家鄉的教育事業上，四處奔走籌措款項，聘請知名教員授課，嚴謹治學勤儉辦校，譽滿隴原。新中國成立後，他當選為甘肅省人大代表，省政協委員。1953年，調任慶陽專署第三科（文教科）科長，1955年任平涼專署文衛組副組長。他剛正不阿、旗幟鮮明，嚴於律己、清正廉潔，謙虛好學、待人以誠，始終以“教書育人”為己任，在平慶地區傳為佳話。
“他老人家一輩子最大的心願就是教書育人。”在劉旭賓的記憶中，祖父劉養鋒依舊是那個戴著金絲眼鏡和禮帽，拿著公文包，坐著洋車，去柳湖書院教書的洋派先生。
劉旭賓說：“祖父為人性情耿直，他數次棄軍從教、棄政從教，皆因看不慣官場之風，轉而教書育人，培養國之棟樑。他孜孜不倦，尤其喜歡研究書法藝術和古典文學，到老都是手不釋卷，不是在學校教書，就是在書房做學問，幾乎沒有閒暇時間，就連吃飯都是家裡人送到書房去。”
“耕讀傳家”，這是劉家世代相傳的純樸家風。劉養鋒對子孫的教育很嚴格，誦讀經典，研習書法，是劉家一代又一代人的“必修課”。即是到臨終之時，他仍留下遺言：“窮死，娃娃也要把學上上”。
“就這樣，靠著砸石頭、打短工的奶奶，我的父親還有叔伯都把書念下了。”劉旭賓的父親乃至幾個父輩的叔伯都是教師，家族多數人也都從事教育事業，1994年被省政府評為“教育世家”，並授牌。
《習字入門》，一本留傳百年的經典之作，這本書的背後不僅僅是一位本土書法家的潛心鑽研，也寄託著一位教育學者的殷殷期望。
劉旭賓說：“在傳統文化迴歸的時代大潮中，我們將祖父百年前的著作交由敦煌文藝出版社再版發行，對傳統文化的弘揚和發展有著特別的意義。它繼承和發揚了傳統書法藝術，同時對現代書法藝術亦有學習和借鑑。”（《習字入門》現由敦煌文藝出版社再版）
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