清末时期有一本反迷信的作品《扫迷帚》，里面记载着这么一句话“蜀中无大将，廖化作先锋”，这句话揶揄蜀汉时期的将军廖化无能，说蜀汉后期没有大将军了，才轮到廖化这个年事已高的老将做先锋。后世用来比喻团队中的新人还没有成长起来，只好先用着老人。但是历史上的廖化真的是这样无用吗？小编查阅之下发现后人对廖化的误解很深，这句俗语或许有些不恰当。
廖化字元俭，卒于264年，生年不详，起初他只是一个乱世中的小山贼，和杜远占山为王，靠打劫过路的行人为生，后来杜远劫持了两位夫人。二人很快得知了这两位夫人竟然是刘备的甘夫人和糜夫人，杜远坚持和廖化平分两位美人，但廖化不愿意，无奈之下二人起了争执，廖化只好杀了杜远。他带着两位夫人想要投诚关羽，但关二爷碍于廖化的山贼身份，拒绝了廖化，到后来刘备攻打益州，廖化才真正成为蜀汉的人。
后来关羽奉命镇守荆州，廖化奉命协助，关羽攻破襄阳城，廖化功不可没，但是后来关羽兵败，由他负责去上庸向刘封求助。但是任凭廖化怎么劝说，甚至跪在地上把头给可磕破了，刘封仍然无动于衷，无功而返的廖化只好前去成都。后来他跟随刘备伐吴，亲眼目睹刘备战败，等到刘禅登基，他担任了飞卫将军，然后又随诸葛亮北伐，到诸葛亮病逝，他又跟随姜维北伐，直到他病逝，他的一生和蜀汉始终联系在一起。
纵观廖化这一生，他和关羽一同败走麦城，落魄不已；和刘备经历过夷陵大战，亲眼目睹蜀汉战败；和诸葛亮一同北伐，见证名相风采；甚至他还听到了姜维的呐喊“臣等正欲死战，陛下何故先降？”可以说廖化的一生经历过太多重大的时刻，须知一开始他只是一个山贼，但是凭借自己的努力，他一步步走到了蜀国右车骑将军，并州刺史，还封为中乡侯，这不正是一部英雄史？
其实“蜀中无大将，廖化作先锋”说的是事实，但我们应该这么理解：当时的蜀汉确实人才凋零，才不得不让已经七十岁高龄的廖化做先锋。相反廖化不是无能鼠辈，反而颇有军师才能，他曾经夺过司马懿的金盔，这世上有几人能够做到？而且相较于五虎上将，廖化纵然武功不敌，但对刘备、对刘禅、对蜀汉的忠心却不弱于任何一人。
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