《新唐書·德宗紀》：“貞元元年八月丙戌李希烈殺宣慰使顏真卿。”同書《顏真卿傳》雲：“希烈乃拘真卿，守以甲士……乃拘送真卿蔡州……希烈弟希倩坐朱泚誅，希烈因發怒，使閹奴害公……遂縊殺之，年七十六。”據此，原唐朝淮蔡屬地，現今確山、汝南、上蔡諸縣之民眾，以及國內外學者皆認為魯郡公顏真卿殉節於斯地，並建祠廟、肖像以祀。但據筆者考證，唐代文學家、政治家、書法家顏真卿殉節之地並非蔡州，而在汝州龍興縣之龍興寺內，即今寶豐縣城西北四十五里之北龍興寺。
一、顏真卿臨危受命大義赴死
顏真卿，唐朝名臣。開元二十二年（734）進士，登甲科。歷玄宗、肅宗、代宗、德宗四帝。曾兩次升任監察御史，後任殿中侍御史。因受權臣楊國忠排斥被貶平原（今山東陵縣）任太守，人稱“顏平原”。肅宗時，拜為太子太師，封魯郡公，人稱“顏魯公”。顏真卿一生秉性正直，忠於社稷，從不阿於權貴。雖一生仕途坎坷，卻為李唐王朝立下了汗馬功勞，為世人敬仰。天寶十四年(755)安祿山、史思明起兵十五萬叛唐，河朔等地均被攻陷，唯顏真卿率平原將士堅守不降。期間顏真卿聯絡十七郡合兵三十萬抵抗叛軍，被推為盟主。至叛亂平定，顏氏一門三十多人為國捐軀，被玄宗帝譽為“卿之一門，義冠千古。”
安史之亂平定後，各地藩鎮勢力大漲，囂張跋扈，不臣之心屢見不鮮，終於在德宗年間爆發了建中之亂。淮西節度使李希烈也按捺不住謀反之心，公開叛唐。據《新唐書·本紀·卷七》載：唐德宗建中二年（781）“六月……癸巳，淮寧軍節度使李希烈為漢南、漢北兵馬招討使，以討梁崇義……李希烈為諸軍都統。”次年，李希烈擁十四州兵馬叛唐，“陷汝州，執刺史李元平。”
自建中三年十二月李希烈起兵叛唐至貞元二年四月伏誅，淮蔡之亂歷時三年四月餘。凡戡除叛臣之役達十七次，多以汝州、襄城、許州為核心。如李希烈攻佔許州，再以許州為大本營攻陷汝州；哥舒耀克汝州；李希烈戰潁橋、寇鄂州、戰安州敗張伯議；寇襄城、戰扈澗、陷襄城、汴州、鄭州；戰應山、滑州、陳州；克汴州，戰泌河等。僅在汝州、郟縣、龍興、襄城、許昌等地發生的激戰就有八次之多，說明李希烈的反叛活動是以中原為核心區域。李希烈稱帝於大梁（開封），國號大楚，建元武成。與西京朱泚之亂遙相呼應，對唐王朝造成極大威脅。建中四年，德宗帝採納宰相盧杞建議，詔太師顏真卿為淮寧軍宣慰使。顏魯公臨危受命，不顧個人安危，孤身入許州宣詔，被李希烈拘禁，“遂送真卿於龍興寺……興元元年八月三日,乃使閹奴與景臻等殺 真卿。”（《舊唐書·顏真卿傳》）
二、明代學者考證顏魯公大義盡忠於汝州龍興寺
明萬曆《汝州志·藝文志》記載，河南按察司兵備道汝州分部觀察使王昂於嘉靖十四年（1515）守汝州。其間，王昂遊覽屬地龍興寺時，目睹《神道碑》記述顏魯公被害始末，心生感慨，遂撰《顏魯公死節傳》。節錄如下：
“唐德宗貞元已醜（785）秋八月三日盜殺太子太師魯郡公顏真卿於汝州龍興寺。有明嘉靖丁亥（1537）夏五月，汝人新公廟於城東肖像祀之。……建中四年（783），淮寧節度使李希烈以一十四州叛，襲陷汝州，執刺史李元平歸蔡州。杞乃言於帝曰：‘顏真卿四方所信，遣往喻之，可不勞師而定。’帝然之。詔公為淮寧軍宣慰使，公卿皆失色。李勉以為失一元老。貽朝廷羞表留，不可。公馳驛至東京，河南尹鄭叔則謂希烈反狀著明，要公止之。公答曰：君命可避乎？至許州，見希烈宣傳詔旨。希烈親兵一千餘人，號為養子，拔刀爭進，諸將皆嫚罵，將食之，公顏色不變。希烈以身捍麾其眾退。乃就館逼使上疏雪已罪，公不從。乃遣公兄子硯與從使數輩詐為表奏，自誇強盛，請汴州者數十，上德宗不報。希烈遣李元平說公，公厲聲詫曰：‘爾受國委任，不能致命，我恨無兵戮汝。尚說我耶？’希烈性兇惡，感公大義，心竊敬畏，將還公復命。置酒大會其黨。召公宴餞，使娼優斥侮朝廷。公怒曰：‘公，人臣也，奈何如是？’即拂衣去。希烈大慚。時朱韜、王武俊、田悅、李納諸使者皆在坐，謂希烈曰：‘聞太師名德久矣！欲建大號，而太師名其天乎？求宰相孰先太師者？’公叱曰：‘若等聞顏常山否乎？被執祿山，詬賊不絕口，是吾兄也！吾年且八十，官至太師，知死守吾節而已，豈受若等誘脅耶！’諸賊皆失色。李元平慚憾，密為危言以震希烈。希烈意變，乃拘公於館舍，守以甲士，掘坎方丈，傳令將坑之。公曰：‘死生分定，但於一劍，汝即決矣！何多為哉？’張伯議敗，希烈令齎旌節首級示眾，公慟哭投地，憤絕良久乃甦。自此，不復與人言語矣。及哥舒耀收復汝州，希烈乃遣其黨周曾、康秀林等領兵二萬來襲哥舒耀，曾與秀林行之襄城，共謀反兵殺希烈，欲奉公為節度使以歸順。先一日事洩，希烈遣騾子軍二千奄至襄城殺周曾等，遂送真卿於龍興寺。是時，公囚辱已三年矣！自度必死，作遣表、墓誌、祭文，指寢室西壁下曰：此吾殯所也。希烈潛稱帝，使問儀式，公不對。貞元元年（785），王師復振，賊慮變，遣將卒景臻。安華至公所，積薪於庭曰：不能屈節當焚死。公趨赴火。景臻等止之。會希烈弟希倩坐朱泚事誅，希烈怒，使閹奴等害公。曰：有詔。公再拜奴曰：‘老臣無狀，罪當死，然使人何日長安來？’奴曰：‘從大梁來。’公怒罵曰：‘乃逆臣賊爾，何詔雲？’奴縊殺之，年七十六。嗣曹王皋聞之泣下，三軍皆慟哭。淮蔡平，子頵碩護喪還，帝廢朝五日，贈司徒，諡文忠。汝人即龍興寺祀之。
“已復，與潁考叔並祠城西。至是（汝）州守江君銳乃新其廟於州城之東。吉水王昂曰顏魯公死難，綱目嘗處事直書矣！……《新唐書》謂公死蔡州，今書汝州何？曰：龍興寺《神道碑》之言也。碑撰於令狐峘，而勒石者李崿也。令狐峘，公之僚友也；李崿，公之屬吏。時人之言，信史也。故前書薨於蔡州之難。志其事也。後書遇害於汝州之龍興寺，紀其地也，慎之也。……新廟既成，因傳公死汝之概，勒石以詔後雲。”
以上文字記錄的是，明嘉靖十四年，汝州兵備道第六任觀察使、吉水舉人王昂，依據汝州龍興寺神道碑記為藍本，撰寫的唐朝太師顏真卿殉節於汝州龍興寺之始末。他認為令狐峘作為唐史官，又與顏真卿同朝為官，所言是可信的。據此可以確認，顏真卿死難地在寶豐店頭西三里龍興寺。
三、顏真卿殉節於汝州龍興寺見之於唐史
《舊唐書·德宗紀》雲：“貞元元年正月癸丑始聞太子太師魯郡王顏真卿為希烈所害，追贈司徒，諡號文忠。”又《舊唐書·顏真卿傳》雲：“會李希烈陷汝州，杞乃奏曰：顏真卿四方所信，使諭之可不勞師……，初見希烈欲宣詔旨，希烈養子千餘人露刀爭前，迫真卿將食其肉……希烈乃拘真卿令甲士十人守，掘方丈坎於庭曰坑顏真卿……後其大將周曾等謀襲汝州。因廻兵殺希烈，奉真卿為節度使，事洩，希烈殺曾等，遂送真卿於龍興寺。……興元元年，王師復振，逆賊慮變，起蔡州乃遣其將卒景臻、安華至真卿所，積柴庭中，沃之以油，且傳逆詞曰：不能屈節當自燒。真卿乃投身赴火，景臻等遂止之。復告希烈。德宗復宮闕，希烈弟在朱泚黨中，例伏誅。希烈聞之怒。興元元年八月三日乃使閹奴與景臻等殺真卿。先曰：有勅，真卿拜。奴曰：宜賜卿死。真卿曰：‘老臣無狀，罪當死，然不知使人何日從長安來？’奴曰：從大梁來。真卿罵曰：‘乃逆賊耳，何勅耶？’遂縊殺之，年七十七。及淮泗平，貞元元年，陳仙奇使護送真卿喪歸京師。德宗痛悼異常。廢朝五日。諡曰文忠。”而《新唐書·德宗紀》則謂：“貞元元年八月丙戌（24日）李希烈殺宣慰使顏真卿。”與《舊唐書》所記“興元元年八月三日使閹奴與景臻等殺真卿”相悖。
從《舊唐書·顏真卿傳》中，李希烈殺周曾等人後，直接把顏真卿送往龍興寺囚禁，並不在蔡州。興元元年八月三日才從蔡州派遣景臻、閹奴至汝州龍興寺縊殺顏真卿。貞元元年，由陳仙奇使護送真卿喪歸京師。這與《舊唐書·德宗紀》中“貞元元年正月癸丑始聞太子太師魯郡王顏真卿為希烈所害”的記載相符合。李希烈是“陳仙奇令醫人陳仙甫置藥以毒而死，妻男骨肉兄弟共一十七人並誅之。”《舊唐書·李希烈傳》中說，陳仙奇者，起於行間，性忠，果自（置）希烈死。朝廷授淮西節度使，頗竭誠節。未幾為別將吳少誠所殺。贈太子太保。賻布帛米粟，有差喪事官給。這些記載是當時歷史事實的寫實。
《舊唐書》始修於後晉天福元年（937），成書於開運二年（945），由後晉張昭遠、賈緯等撰，宰相劉昫、趙瑩監修。距唐朝滅亡的907年僅30餘年。其原始史料皆抄錄《唐書》《國史》及唐朝諸帝《實錄》原文，史料可靠豐富，尤為可貴。由此推知，顏真卿於興元元年（784）八月三日被害於汝州龍興寺，至貞元元年（785）正月十七日由陳仙奇使護送喪歸京師。這期間，其遺體靈柩曾在汝州龍興寺內存留五個月。汝人及官汝者因陋就簡設祠於龍興寺內祀之以禮。是符合當時戰亂背景的。而新唐書則說：“淮蔡平，字頵碩護喪歸京師”顯然與舊唐書記載不同，應是修改過的歷史。
另據《舊唐書·令狐峘傳》貞元中（785～804），令狐峘召拜右庶子，史館修撰。與史官吳兢、韋述、於休烈、柳芳等合修《唐書》，峘主修紀、志、傳。是時，峘為僚友顏真卿撰寫《傳即》載入《唐書》，併為汝州龍興寺撰《神道碑文》，記載顏真卿死節事蹟，由真卿屬吏李崿勒石立碑於汝州龍興寺。明嘉靖年間此碑尚存，故而斯時守汝者王洙、王昂、江銳、朱維京、張維新、楊三聘、方應選及御史中丞艾穆等官汝學者睹而考之，紀之於萬曆《汝州志》。
四、汝州龍興寺即寶豐之北龍興寺
萬曆《汝州志·寺觀》記載汝州所轄汝、魯、寶、郟、伊五縣內共有寺觀98座，其中有三座龍興寺。一為郟縣龍興寺，在縣東南封家保，明洪武初建。唐代並無此寺；另二座龍興寺皆在寶豐縣境。1927年《河南省志寶豐縣採訪稿》記載：龍興寺，一在城東南四十五里曹鎮北，為南龍興寺；一在城西北四十五里店頭西三里許，為北龍興寺，即今訓狐寺。
關於南龍興寺，清嘉慶《寶豐縣志·寺觀》雲：惠升撰《汝州龍興寺重修記》：“創建於（宋）景佑三年（1036）。今汝州志載曹皇后奉敕建為龍興寺。至正年間（1341～1368）俱號原額。宣德丁未（1427）智公住持此寺，補蓋正殿。天順二年（1458）孟冬立。”又該志《金石志》載：“龍興寺造像記，存碑正書開皇五年（584）十一月，在曹鎮。”又“龍興寺造像記：存碑正書開皇五年（585）二月，在曹鎮街西北龍興寺。”上述史料說明，南龍興寺位於寶豐縣東南四十五里曹鎮西北，始建於隋初。唐代應有此寺，唐末、五代毀廢。宋仁宗景佑三年（1036）重建，元、明、清數修，民國時尚存。
關於寶豐北龍興寺，明天順五年（1461）中庵撰《重修龍興禪寺記》雲：“後漢名曰龍興，自宋以來廢墜。洪武二十四年（1391）前住持鳳公重建大殿。”乾隆《寶豐縣志·古蹟》雲：“蘇文忠貼，蘇子由守汝州，以百縑新龍興寺，東坡以詩記之，寺有吳道子畫。坡詩云‘遺墨留汝海’是也。”寶豐北龍興寺始建年代不詳，“後漢名曰龍興”說明建寺時間很早。隋、唐、北宋時期香火興盛，寺院規模很大。南宋間廢墜。清代以前曾六次重修續建，上世紀五十年代尚具規模。
史料記載的寶豐縣南、北兩座龍興寺在唐宋時期俱稱“汝州龍興寺”，明、清時期幾經修葺。而在汝州本部所屬境區明代共有38座寺觀，並無一座龍興寺。說明史書記載的“汝州龍興寺”即指今寶豐北龍興寺，唐代稱龍興縣之龍興寺。故而說，唐朝太師、一代忠烈魯郡公顏真卿殉節之地在寶豐龍興寺。
（王丙乾、韓志強）
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