來同裡已入冬，今年的秋似乎很漫長，以至於沒有了季節的更迭。本以是這個時候的同裡是清冷的，但它依然維繫著深秋的韻味，憂鬱、惆悵，還有一絲淡淡的傷感......
清晨的同裡,活脫脫的一幀寧靜、淡雅地江南水墨畫，朝霞渲染著的樓、閣、亭、臺。古鎮似乎還沒完全甦醒，四通八達的水系是它的血脈，那一抹紅霞，讓其有了溫度，暖意融融，這樣的同裡，自然故事滿滿。站立在橋頭，放眼這詩情畫意的同裡，慰藉著我這漂泊客的心，不用凝視，只需一瞥，塵世因緣塵世盡......
同裡與蘇州很近，不到二十公里。小鎮的大門有一牌坊，上書：古鎮同裡。雖然它不是唯一進入古鎮的通道，但它是具有特定意義的正門，千百來年，小鎮裡的人想走出去,施展自己的抱負；而鎮外的人又總是想走進來，享受它的清幽和溫馨。這座牌坊或許是喧囂與寧靜的分界線，是人心底裡的慾望與淡泊起始點。
小橋流水人家，木船燈影漿聲，白牆黛瓦，香樟古樹，石板小路.....這是我走進同裡的第一印象。 同裡，古時很富，舊稱“富土”。因其名太奢，後人，將舊名”富土“兩字相疊，上去點，再將該字一分為二，上半截為“同”，下半截“田”與“土”相加，變為同裡，自宋代一直沿用至今。地名體現了同里人的謙虛低調，因為它的別樣、另類、隱藏起自己的所指，讓人不知所云，更加引發世人來此一窺究竟。
從石牌坊的正門進入古鎮後，越過河上的三元石橋，前行二百多米就到了古鎮的中心廣場，那兒有一古樸的戲樓，是同裡最熱鬧的地方。廣場右手邊不遠處有一座深宅大院，那是退思園。來時，朋友就極力推薦，或許我是生在徽州，見慣了府邸宅院，對此的興趣並不很大，只是覺得園名蠻有意境。
隨眾人魚貫而入，邊拍邊聽導遊的講解。大體聽到：此園主為清朝重臣，革職回鄉後，反思補過，也為避其禍，取《左傳》中“進思盡忠，退思補過”之意，建造了退思園。但園主名：任蘭生，字畹香，號南雲，我卻記得很清楚，或因此名偏女性化，有詩意的緣故吧。
退思園，佔地面積僅有9畝8分，一改以往園林都是縱向的結構，變為橫向建造，由四組不同風格的建築群組成，自西向東，分廳堂、內宅、中庭、花園；不講究園林的氣勢與氣魄，以詩文造園，追求園林的神韻與詩意，佈局力求精緻與玲瓏，品味其清淡與素樸。
參觀完了廳堂、中庭，我並沒感覺到特別之處。內宅建設成封閉內向的“回”字形結構，四面房屋環抱天井，雨水湧匯其間，暗喻財不外漏。這樣的格局在徽派的宅院中也是常見。只是天井兩側石庫門，引起了我的好奇，是用雙層清水方磚復加木頭以米汁砌成，防火、防盜、防窺測之目、防叵測之人。噢，原來現代防盜門的鼻主在這裡。
到此，我以為退思園不過如此，只是個傳說。漫不經心地邁入後花園時，赫然讓我眼前一亮，趕忙追上導遊詢問：有沒有一高點，讓我能觀其全貌？導遊指點我退回至內宅，沿右手邊上二樓，有一攬勝閣，那裡是觀看全園的最佳點。急忙奔之上樓，“咔嚓”一聲先定格一張，生怕這美景跑了.....它真得驚豔了我！
在僅為四畝四分之地，亭、臺、樓、閣、廊、坊、橋、榭、廳、堂、房、軒,一應俱全，緊湊的佈局，一氣呵成，有序幕，有高潮，跌宕起伏，象一曲人與自然完美結合的樂章。
園內的建築皆是環水而建，緊貼水面，如出水上。從月洞門進入園中，沿著迴廊，由北再向東，便到了退思草堂。堂前是建在水面之上的寬闊的平臺，站在平臺上環顧蓮池四周，香水榭、九曲迴廊、鬧紅一舸、辛臺、菰雨生涼軒、琴房、眠雲亭、假山、蓮池、古樹花草等景緻皆入眼簾，濃淡相宜，高低錯落，幽雅別緻，恬澹靜謐，真是賞心悅目。遙想當年的園主任蘭生，在風清月明之夜，閒坐於臺上，品茗淺酌，聽琴賞月，好不悠閒愜意。
升起小飛機，俯瞰全景。退思園，小巧精緻，清淡雅宜，亭臺掩映，趣味橫生，堪稱江南古典園林的經典之作。1986年，美國紐約的斯坦頓島植物園中，就以退思園為藍本，建造了一座面積三千八百五十平方英尺的江南庭園，取名“退思莊”。2001年，退思園被列為世界文化遺產。
任蘭生不可能想到他的‘退思補過’之地，會在百年之後，走出國門，走向世界，成為了世界的遺產。任蘭生的生平引發了我濃厚的興趣，纏著導遊讓她給我講講......出生於書香門第的任蘭生，在清朝曾官至鳳潁六泗兵備道，治理大半個安徽，政績斐然。仿製江南水車教民戽水以灌溉田園，倡捐募銀十萬餘兩賑濟十幾萬流入安徽的河南災民。後遭同僚彈劾非議，免職，還鄉。
回來之後，他“將祖傳及自置的糧田一千零八十畝五分八釐六毫捐作義田，還以四畝四分六釐地基建莊屋家祠一所，共值銀一萬零二百六十八雨七錢四分四釐，用來完成父親任西生前未盡的恤助孤老，不吝興學，造福桑梓的義善之舉”。(袁中丕,《退思園三代善舉》)，僅僅給自己留下十畝左右的餘地,建退思園。
任蘭生之所以造園，一方面是處理祖上留下的田產，用以慈善；一方面是留下一塊地來用以排遣失意。但本人究竟是‘思退’呢，還是在‘思進’?園內他鐘情的“鬧紅一舸”和“菰雨生涼”兩個景觀，也許是他當時心境的表達。
“菰雨生涼”是園內臨水小軒，位於水池東南。軒面水開四扇長窗，軒內隔屏正中置大鏡一面，鏡前設一小榻，夏日臥於榻上，背後的鏡裡反映出池中一片蓮荷，彷彿置身於荷花叢中。軒內有當年朝中大臣彭玉麟勸誡園主的楹聯：種竹養魚安樂法，讀書織布吉祥聲。在這樣的意境中退思、養心，豈不逍遙。
“鬧紅一舸”為一船舫形建築，湖石託舸，碧水半浸;水流穿石，潺聲貫耳。因波盪而似舸行，因紅魚穿遊而顯舟動，故為“鬧紅”。船頭一簇簇紅魚遊動，船旁的太湖石恰似雲朵，彷彿這石舸，正載著任蘭生，凌雲進取，乘風破浪......
“菰雨生涼”終不敵“鬧紅一舸”......就在退思園建好沒多久，黃河決堤，任蘭生忽又官復原職，被派往皖北抗洪救災。這一走，他就沒再回來。“襄郟水驟下，下流奔騰，公飛騎巡視，馬驚傷尾閭，病疽，竟以四月十九卒”，終年51歲。
任蘭生是一個有抱負、有作為的人，也確實為民做了不少實事，《清史列傳》中留有了任蘭生的一席之地。但聽完導遊的介紹，我的心中還是有一種傷感，任蘭生走了，卻留下了具有他品味的退思園，似乎他的氣韻仍彌散在庭院的個個角落.....“進思盡忠，退思補過”。
走在同裡深邃的小巷中，莫名想起蘇軾說的：“也無風雨也無晴”。看透陽光，看透冷雨，萬物無相。這樣的境界，像我這樣的凡夫俗子是無法彼及的。人生在世，有時不妨且退且隱，退而思是進取，看似無能，實是大度，看似懦弱，實是留有餘地，能屈能伸。既要有勇往直前之力，也要有勇於謙退反省之道。
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