神農架發現活的金雕捕食獵物，因此很多人聯想到了傳說中的神鵰。神鵰真的存在過嗎？那麼鷹和雕是否都屬於鷹？兩者又怎麼區別呢？瀚海狼山曾經推文介紹過海東青這種猛禽，甚至談到其對東亞的歷史進程都有影響。其實這些鳥，都屬於鳥綱中的猛禽，屬於隼目，鷹科，或者是隼科。猛禽裡面還有鴞形目，就是貓頭鷹；還有鷲科，比如禿鷲。因此我們平時說的鷹或者雕，主要就是指的隼鷹鵰這三種。這三種猛禽從頭到腳都有羽毛，眼神犀利，爪子強大，外形幾乎一樣。因此就以站立時從頭到腳的高度來區分。一般把站立時，小於50釐米的叫做隼；而站立是大於50釐米小於80釐米的叫做鷹；而體型特別巨大，站立時超過80釐米的則叫做雕。特別大的叫做大雕。大雕最多能有多大呢。曾經在哈薩克斯坦的草原上記錄到一隻高達1.8米！
和身高比較高的人類男性的身高相當。翅膀展開超過4米，這是真正的神鵰。巨大的雕類猛禽，也是和老虎一樣，居於所生存的自然環境的食物鏈的頂端。是一個相當大區域的空中霸主。雕和禿鷲不一樣，雕大部分都是單獨活動覓食。保證區域內有足夠的活食物供應，一對成年雕控制的範圍很大，從幾十平方公里到上百平方公里不等，也屬於空中的一山不容二虎。雕類通常只單獨或成對活動，只有冬季食物匱乏時，才會結成較小的群體，合作捕獵體型較大的獵物。鷹和雕類都善於翱翔和滑翔，常在高空中一邊呈直線或圓圈狀盤旋，一邊俯視地面迅速和仔細的尋找獵物。鷹隼和雕類的都是超級遠視眼，視力之強大遠非人類可以比擬。如果給人換上一雙鵰的眼睛，那麼從1公里外就可以讀報紙了。而鷹和雕正是靠這種強大的視力，在數百米的高空就可以發現地面奔跑的老鼠甚至是小蜥蜴。
不過人類可以通過超級的智力科技來製造出和鷹眼同級別的先進設備，用於軍事、安防甚至是記錄體育比賽，因此這類設備也往往就叫鷹眼。雕類可以用巨大但是卻非常柔軟而靈活的兩翼和尾部的變化來調節飛行的方向、高度、速度和飛行姿態。一旦發現目標後，則以接近每小時300公里的速度，也就是相當於每秒80米以上的高速俯衝而下。讓地面獵物措手不及。雕捕獵往往直接抓住獵物的頭部，對小型獵物，爪尖可以直接穿透獵物頭骨，讓其當即昏迷，放棄抵抗。而對大型的獵物，則襲擊其頭部和眼睛。甚至大型的金雕可以因此驅趕狼群。哈薩克斯坦的草原牧民就曾經訓練大型雕類看護羊圈，曾經有一隻金雕驅趕十幾頭野狼的記錄，比用狗看羊圈的效率高的多。大型雕類的負重能力很強。甚至可以抓起15公斤以上的獵物直接飛走。
雕類的巢穴往往建在極為高大的樹木或者背風向陽的孤立岩石的頂部。人類和喜歡襲擊鳥巢的蛇類都很難達到。由於雕類體型本身巨大，因此用樹枝和乾草搭建的雕的巢穴比喜鵲窩要大的多，大的有2米見方，如同人類搭建的窩棚。雕類似乎對“狡兔三窟”的故事理解特別深刻。一對雕的巢穴絕非一個，甚至不止3個，最多的記錄高達12個。可見雕夫婦不但是終身不變的伴侶，而且都有多套房。平時換著住，定期對每套房都修修補補。隨著雕夫婦的年齡增長，它們的房子的規模也會越來越大，越來越“豪華”。
一對雕夫婦一般每次產1到3枚卵，大多數是2枚。幼小的雕孵化後，同巢的兄弟姐妹會互相爭奪食物。而作為父母的雕甚至會故意的不給足夠的食物，讓其互相打架。如果有一隻非常弱，那麼就會被排擠甚至被身體更強的兄弟吃掉。而如果幾個兄弟都很強大，互相誰也吃不掉誰，則可以都活下來。這樣一代代的生存和鬥爭能力都很強。雕、烏鴉和個別品種的鸚鵡，似乎是鳥類中的3大長壽冠軍，至今難分高下。雕類平均壽命有70年，幾乎和人類差不多。既然平均都能活70年。那麼肯定有個別超過100歲，甚至有120歲的。往往是養雕的主人都掛了，雕本身還沒掛。小說中神鵰的各種突出能力也並非完全是編造。
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