在世界多數國家，幾乎無一不把墓地放在城市郊外，但是在埃及首都，這樣一個有著2000多萬人口的大城市，居民墓地卻放在了城區。站在開羅的高樓俯瞰，你會看到一片6平方公里左右灰色建築群，這就是埃及首都開羅有名的“死人城”，顧名思義即埋葬死人的墓地。
埃及死人城有著上百年的歷史，多是達官貴人的歸宿，早在14世紀，開羅的富室之家開始在這裡建造墓地。為了保護墓地不被破壞，他們會僱用守墓人，並在墓地裡搭建簡易住所，讓守墓人居住。這些人的墓室都用上好石料修砌，非常地堅固、氣派。
這裡每間房子的門框上都寫著“某某人之墓”的字樣。從室內墓碑的數目可以看出每間屋子裡安葬著幾個甚至十幾個死者。同一間屋子裡安葬的死者，都是家人或親屬，墓地則以首葬者的名字命名。埃及人稱這種房屋為“赫什”，意思是庭院。
在一排排庭院之間有“街道”，街道有名稱，庭院有號碼。所以儘管地範圍廣大，街道縱橫交錯，只要記住街名和庭院號碼，要找到誰的安葬地是不難的。
因為死人城裡住著守墓人，所以，這裡也通公共汽車，還有出租車、清真寺、菜市場、商鋪等生活服務設施，一些毒品販子、香菸走私者，盜墓者也出入這裡，有時還將此地作為安身之處。
近年來開羅人口大量湧入，房源緊張，房租高得驚人，一些無家可歸或收入微薄的窮人不得不來此棲身。由於來此居住的人不斷增多，看墓人就乘機敲榨勒索，迫使這些人每月向他們交納50-100埃鎊的租金。如果誰住的房間好一些，大一些，交的租金則更多。不願交者，即被趕出墓地。
現在，現在開羅的死人城共有七八處之多，大部分都在開羅的伊斯蘭區周圍。居民有100萬人之多，埃及人把他們稱為“墓地居民”，是窺視開羅社會生活的一面窗口。
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