有時候，讓自己聞之生畏的，其實只是因為不知道。
明天是（農曆）七月十五，很多人一聽就皺眉頭啊，這不是鬼節嗎？有什麼好說的呢？其實不然，這裡面的學問大著呢！比如，你知道為什麼七月半是鬼節，為什麼也叫中元節呢？本團長今天來說道說道。中元節，俗稱鬼節，七月半，佛教稱為盂蘭盆節。
鬼節是老百姓民間的說法，意思是鬼過的節日；鬼怎麼過節呢？很簡單，那就是鬼可以在這一天從陰曹地府放出來，到人間短暫的自由活動；因此，民間便盛行在農曆七月十五這天對死去的親人進行拜祭招魂。並且，不僅是這一天，老百姓認為整個農曆七月都是為鬼月。初一鬼門開，十五鬼門關。這個月人們通常既不嫁娶，也不搬家，為的就是避開不吉。
七月半是鬼節，這是民間的說法，其實這一天同時也是中元節和盂蘭盆節。中元節是道教的說法，而盂蘭盆節則是佛教的說法，這兩個節日本身，和鬼節有著千絲萬縷卻不盡相同的來歷。
中元節是我國本土道教文化的產物，道教認為產生天地萬物的三個基本元素是天、地、水，即“三元”，三者稱“官”。天官紫微大帝賜福，誕於正月十五，稱上元節；地官清虛大帝赦罪，誕於七月十五，稱中元節；水官洞陰大帝解厄，誕於十月十五，稱下元節。上元是天官賜福日，中元為地官赦罪日，下元為水官解厄日。所以正月十五我們稱上元佳節，也叫元宵節，張燈結綵慶賀賜福；七月十五日中元節則應祭祀先人；十月十五日下元節是通過吃寒食來紀念賢人。
上元節是人間的元宵節，人們張燈結綵慶元宵。中元順由上元而來，所以人們認為，也應該張燈，為鬼慶祝節日。不過，人鬼有別，所以，中元張燈和上元張燈不一樣。人為陽，鬼為陰；陸為陽，水為陰，所以上元張燈是在陸地，中元張燈則是在水裡，放水燈於是就成了中元節的傳統習俗。同時在這一天，也常以路邊點火、提供鞋子等辦法，滿足鬼出門活動的需要，以免它們連基本的需求都得不到滿足，無法出行而在原地為非作歹。
在20世紀20-40年代，中元節遠比“七夕”、“清明”熱鬧。人們傳承著以家為單位的祭祖習俗，祭祖先、薦時食的古老習俗直至民國時期仍然是鄉村中元節俗的首要內容，只不過後來由於破除迷信的說法，慢慢的就冷落了。
而七月十五被稱為盂蘭盆節則是佛教的說法，同時它又被稱為“孝親節”，它的來歷是一個佛教故事。話說佛陀有一個弟子叫目揵連尊者，以神通力發現其去世的母親因為前世罪孽頗多，所以被貶在餓鬼道受苦，目揵連看了非常不忍，便以大神通力想把食物送到其母口中，誰知食物在母親咽喉中突然變為火炭，痛苦萬分。目揵連十分難過，於是去問佛陀應如何救渡。佛陀對他說，你一個人法力不夠，需要在七月十五日那天，準備飯食百味五果放在盂蘭盆內，供養十方大德眾僧，藉助眾僧法力唸咒加持，才能祈福消災，先亡超度。後來目揵連尊者便按照佛陀教化在七月十五日設盆供養及齋僧，合各大德威神之力，最終使母親得以脫離餓鬼之苦。於是後來，盂蘭盆節這一天盆祭祖先祈福的習俗就慢慢流傳了下來。
說到這裡你應該已經有所發覺，不管是中元節，還是盂蘭盆節，不僅僅是都選擇了在七月十五這一天，更重要的是在精神層面上出現了驚人的相通之處，皆是以奉親、敬養、祭祀為主題，與中國傳統的文化十分融合，於是它們迅速的被老百姓所廣泛認同，並將七月十五俗稱為“鬼節”。
那麼還有一個問題，為什麼是七月十五這一天呢？因為農曆七月通常為秋季，秋天萬物凋零，意味著一年之中由陽轉陰。故人認為秋神就是白帝，主殺伐，為死神，所以才會有秋後問斬的說法。而農曆七月是轉變的第一個月，立秋已過，天氣漸涼，到了該添衣服的時候了，也該給地下的先人送點錢去，置辦點衣服，不至於到了冬天挨冷受凍，所以慢慢的就演變成了人們口中的鬼月，而鬼月的月圓之時，就成了鬼節。
最後，本團長再嘮叨一句，其實古人設置的“鬼節”以及演化出來的文化，其原本的出發點就是很淳樸的紀念祖先、不忘前輩。當我們被燒紅的紙錢燻著流淚的時候，就是在提醒我們，沒有祖先，就沒有自己，節日，只是為了讓我們學會感恩！而不是害怕！
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