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廣州“蠔宅”，因何而來？這與廣州兩千多年來的版圖變化有關。今天我們所說的番禺、海珠等地，在幾百年以前，是一個個孤島、海灣，人們世代以打魚為生。既然要定居，造房子就是頭等大事。怎麼辦？當時，生蠔殼是海岸沙堤最隨手可得的砌築原材料，於是人們就地取材，建出了許多別具一格、地域特色濃厚的南方歷史建築。這就是名副其實的“蠔宅”。
宋元時期就有蠔宅，明清時期更是流行款。清初，番禺學士屈大均於《廣東新語》就有記載：“蠔，鹹水所結，以其殼壘牆，高至五六丈不僕。”除了常見，蠔殼作為建築材料，還不怕滲水、不怕蟲蛀、不怕江風侵襲，當地人遂有“千年磚，萬年蠔”的說法。
從建築工藝上看，除牆腳離地50釐米一段因防水浸而不用蠔殼外，整個牆體幾乎都以蠔殼為主，且蠔殼牆外表面不施抹灰，風乾後就能堅固不倒。蠔殼屋多用泥土混合堆砌，更講究的還有糯米拌食鹽混合或者加上黃泥、紅糖、蒸熟的糯米一層層堆砌起來。嗯，建材看上去很好吃。
蠔殼牆也非常科學。首先，蠔殼呈鱗狀以向下45度的方式整齊壘砌，殼尾向外，這樣就方便雨水下洩，避免雨水浸入內牆，保持室內乾爽。此外，蠔殼表面凹凸不平，在日照下可以形成大片的蠔殼陰影，從而起到隔熱效果，因此蠔殼牆又被稱為“凸磚遮陽牆”，有冬暖夏涼的效果，十分適合嶺南的溼熱氣候。
就這樣，蠔殼牆水平堆砌，每隻之間間距相等，整齊劃一，一隻只排列起來氣魄恢宏。強迫症看了會笑開花，密集恐懼症患者會被嚇到。
如此奇特的建築，廣州哪裡可以看到？
餘蔭山房就有。餘蔭山房留存的蠔殼窗有100多年，如片片魚鱗一般，古雅精緻，如同一束來自歷史深處的光芒，點亮了嶺南水鄉的秀氣。
蠔殼屋在沙灣更多。舊時如果能走在沙灣街頭，可見整齊劃一的蠔殼牆排列在街道兩旁。
近在城郊的海珠區小洲村也有。據說，蠔殼屋在小洲村曾經多達百餘間，如今大部分已被拆毀，僅剩下4間。位於西園三巷9號的蠔殼屋便是村中現存最為完整的一棟。
番禺大嶺村兩塘公祠的蠔殼牆身高9米，牆體厚約60釐米，每平方米至少需蠔殼1000個以上，要使用蠔殼總數達數億個以上，氣勢讓人讚歎。它歷經600年曆史，依然保存完好！
在古村古鎮裡，蠔宅自顧自美麗，默默地抵擋歲月的洗禮。沒人知道這些蠔殼窗、蠔殼牆還會存續多久。但偶然遇見，希望你能溫柔以待，把這份獨特的嶺南記憶留在心頭。
