寧桐是個社區工作者。一個偶然的機會,她聽說社區裡有戶姓武的人家特別困難,就決定上門看看。
武家住在一個老舊居民樓的三樓。寧桐敲了門,一個老頭開了門,用詫異的眼神看著她。寧桐自我介紹道:“您是武伯吧?我是社區的工作人員寧桐,來看看您。”
武伯把寧桐讓進門。屋子裡很雜亂,武伯讓她坐到一張破木椅上後,就呆呆地陪坐在一旁,不說話,也不端茶倒水。寧桐去過不少困難家庭,一般一進門就會聽到各種訴苦,武伯的態度讓她多少有些意外。
她看武伯一臉皺紋,滿頭白髮,就問:“老人家退休了吧?看起來有六十了吧。”
武伯搖搖頭說:“我辦的是病休,今年還不到五十呢。”
寧桐吃了一驚。其實武伯的樣子很蒼老,看起來遠遠不止六十歲，沒想到,武伯的回答還是超出了她的想象。
寧桐只得轉移話題:“聽說您家裡有個病人,我想看看他。”
武伯站起來,打開了臥室的門。寧桐進了門,房間裡光線昏暗,有一種難以形容的異味。她走近一看,床上躺著一個人。那人面色蒼白,身材臃腫,看不清年齡。
武伯介紹說:“這是我兒子,十年前的一次意外,讓他成了植物人。”
寧桐在床邊坐了下來,只見病人嘴角有口水,眼睛雖然張開著,可是神色空洞茫然。
武伯嘆了口氣說:“他會張開眼睛,可是對任何東西都沒有反應,也不認得人,包括我。十年了,一直是這個樣子。”
寧桐問:“您的妻子呢？”
武伯搖了搖頭說:“走了,兩年前就走了,再也沒有回來。”良久,又喃喃地說了一句,“她堅持了八年,我不怪她。”說完,他轉身出去倒水。
看著這個毫無生氣的家,寧桐在心裡感嘆:十年了,武伯可真不容易啊。她覺得自己應該為他們做點什麼。突然,病人枕頭下的一樣東西引起了她的注意。她輕輕一拉，竟然拉出一根細細的紅繩。繩子有一米多長,很結實。鮮豔的紅色在這個灰暗的房間裡顯得格外醒目。
這根紅繩可以做什麼呢?寧桐自幼心靈手巧,很快,就用它結成了一個心形,在病人眼前晃了晃,見他沒什麼反應,她又把繩子結成一隻蝴蝶,變著法子想引起病人的注意。
這時,武伯進來了,見寧桐擺弄繩子,他怔了一下。
寧桐邊擺弄繩子邊問:“武伯,這根繩子是用來做什麼的?韌性很好,可以做出很多圖案呢。”
武伯猶豫了一下,答道:“孩子本命年買的,想給他沖沖喜。你的手真巧。”
那天,寧桐用那根紅繩結出了很多圖案,病人毫無反應,倒是武伯,精神明顯好了很多,話也多了,似乎放鬆了很多。
此後,寧桐一有空就去武家坐坐,幫武伯收拾一下房間,和他聊聊天,更多的是坐在病床前,用那根紅繩結成各種不同的圖案。她自己也說不清為什麼要這樣做,也許僅僅因為紅繩是這個死氣沉沉的屋子裡唯一有生氣的東西。如果她不用紅繩活躍一下氣氛,只怕自己都堅持不下去。
因為用得太多,那根紅繩不久就褪色了,斷了。她又買來好些新紅繩,還把結得好的圖案掛在病床前的牆上。那些美麗的紅色小掛件,給這個昏暗的房間帶來了生氣。
一年後,寧桐因工作調動,去了別的城市。這一年裡,武伯的兒子幾乎沒有任何好轉。僅有一次，她無意中發現病人的眼睛好像動了下;似乎是注意到她手裡的紅繩了。她興奮地叫來武伯,但無論怎麼試驗,病人都再無反應。
臨走前,寧桐把去武家陪伴的工作交給了新來的小李。她把小李帶到武家,介紹他和武伯認識,又拿出一根紅繩,教會了他結幾種簡單的圖案。小李納悶地問:“結這個有什麼用啊?”
寧桐說:“根據國外的研究資料,堅持這樣做,可能會引起病人的注意,讓他奇蹟般地甦醒。”其實,她撒了一個小小的謊。
半年後,寧桐接到了小李的電話,說他堅持不下去了,那裡的氣味太難聞,氣氛太壓抑,要不是沒事就擺弄那根紅繩,他覺得自己都快得抑鬱症了。寧桐安慰了他幾句,說:“你有沒有發現病人有什麼變化?我覺得病人對紅繩結成的圖案好像慢慢有一點反應了,我曾經親眼見過。”其實,她內心也不敢確定，只是覺得不應該放棄武伯一家。
小李遲疑地說:“有嗎?我好像沒發覺呀。那我再堅持一段時間吧。”
小李又堅持了兩個月,終於換了人,這次是幾個女大學生志願者。寧桐反覆交代小李,一定要和新的志願者交代清楚,要堅持在病人面前結紅繩,要堅持用紅繩圖案裝飾那面牆。
小李笑了:“你就放心吧。這些我都交代過了,還買了一大捆紅繩放在那裡。再說,她們是一個志願者團體,好幾個女孩子一去就嘰嘰喳喳的,可熱鬧了,氣氛不會那麼壓抑,應該能夠長期堅持。”
此後,寧桐參加了援藏工作,一去就是兩年。她和武伯那裡的志願者斷了聯繫,也不知道那邊的情況。
等休假回家,寧桐意外地收到一個包裹。打開一看,她不由得怔住了,裡面是一個用紅繩結成的歪歪扭扭的心形!看看地址,正是武伯家。發生了什麼事?她決定過去看看。
到了武伯家,雖然房子還是那麼破舊,但門上的春聯是鮮紅的,比以前多了幾分喜氣。開門的正是武伯。看到她,武伯怔了一下,然後緊緊握住了她的手:“謝謝你，謝謝你!孩子醒了!醒了!”
寧桐拿出那個用紅繩結成的心形問:“這個,真的是他結的?”
武伯使勁地點著頭。
進了臥室,寧桐見病人依舊躺在床上,但他的眼睛有了神采。他正擺弄著手裡的紅繩,想把它結成一隻蝴蝶。而對面的牆上,掛了滿滿一牆的紅繩圖案!
武伯端來了茶水,嘴裡還唸叨著:“謝謝你,謝謝你們!”
寧桐笑著說:“要謝,你就感謝這根紅繩吧!是它,讓奇蹟發生了!”
突然,武伯老淚縱橫地說道：“孩子,當初我拿出這根紅繩,是因為十年了,我猶如生活在黑暗的隧洞裡,看不見希望,我再也支撐不下去了,我想用它結束孩子的痛苦,也用它解脫我自己啊!多虧了你,要不然,就鑄成大錯了…”
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