近年來，眾多書畫家以擁有一方古硯為幸事，市場需求旺盛致使古硯的拍價屢創新高，那麼，怎樣來選擇一方真正的古硯臺而避免“打眼”之煩惱呢?收藏市場，懂古硯的人可謂寥若晨星。因此，藏硯者要想成功，如果不下一番苦功夫，花錢買垃圾不說，恐怕想入門都難!一方硯從看到買，通過看、摸、聞、敲、聽、掂等手段，通常要讓它連過“十關”。
一審：包漿斷新老。藏硯第一關就是要從硯臺的包漿類型和磨損痕跡等古舊氣息中，迅速鑑別出新老。比如：從沁蝕、墨鏽入手，分出生坑、熟坑;從包漿、磨痕入手，判斷其傳世長短等等。其中，看懂包漿和磨痕最為重要。重點則是要學會分清自然分化剝蝕、累計損傷和一時敲砸做舊損痕的不同，重點識別鐵砂裹埋、鞋油塗抹、茶水浸泡和墨汁及膠等形成的硯臺“做舊包漿”，從而將低仿新硯拒之門外。
二看：型制定年代。型制是硯臺的外表形象，不同時代的硯臺都有其不同的流行特徵。比如漢晉流行三足硯，唐代流行鳳字硯，宋代流行抄手硯，明清硯大多堂池分開等等，掌握了這些大的風格，再結合硯池、硯堂和硯足的不同細節特徵，就能夠對一方古硯“老”到什麼年代，做出基本準確的判斷。
清乾隆 紫檀盒紫砂虎伏硯
三賞：工藝分精粗。硯雕工藝與其他傳統藝術的發展有著相似的軌跡，從問世到消亡，整體上必然經歷由粗陋到精美的演進過程，不同的時代有不同的審美取向。比如，唐硯在開創中講究雄渾大氣，宋硯在求新中追求邊線勁挺，明硯在質樸中喜好簡潔大方，清硯在繁縟中力求工不厭精，因此，評價一方古硯的工藝如何，應重點放在同時代的硯藝座標系中進行比較。
四辨：硯材斷硯種。古硯的材質是斷代和定級的重要標誌，除金屬類、陶瓷類、玉石類、漆木類等少見易識的硯質外，石質硯臺既是藏硯的主體，又是難分難辨的重點。如果作為專業收藏，我們僅僅滿足於知道“端紫、歙黑、綠洮河”是遠遠不夠的，不僅要把識別端歙洮澄“四大名硯”作為主攻方向，還要掌握不同硯石的標誌性特徵，這樣才能藏對。
五識：品紋明貴賤。外行看熱鬧，內行看門道。硯臺的品名紋理，除了賞心悅目外，還是發墨、下墨和好用的“名牌”標誌。比如端硯，凡是帶青花、魚腦凍和蕉葉白的硯石都至嫩至密，磨起墨來才會“熱鍋塌蠟，發墨如油”。再如歙硯，只有龍尾舊坑石和帶銀星、金星、羅紋和眉紋的老坑石才堪稱“金聲玉德，殺墨如風”。值得注意的是，古硯的品紋大多“水下現身”，且被包漿和墨垢掩蓋，不可能一目瞭然。因此，筆者淘硯時，常常隨身帶水，既便於洗去髒物、發現裂痕，又能觀察品紋、識珍辨寶。
清 紀曉嵐銘 紫雲硯
六摸：硯質分高低。選購古硯不可能讓你拿墨試磨，因此，撫摸硯臺是辨別硯質高低的重要手段，好比中醫搭脈大有學問。摸硯時，一要帶水，二要緩慢，三要用心;左手握硯，右手拇指模仿磨墨，按研硯堂，細細體會硯石對手指的吸引力和鋒芒對手指的摩擦力。好的硯石“如嬰膚柔嫩，如熱臘黏手，如橫撫刀鋒”，讓人酥癢暢爽，愛不釋手。
七聞：氣味辨真假。硯體上的氣味與流傳方式有關，比如剛出土的古硯由於地火和墓物侵蝕，滴上水後，會散發出濃重的土腥氣;而長期使用的古硯由於浸吸墨汁，乾擦硯堂，可聞到淡淡的墨香。造假的古硯則與此相反，雖然滿身泥土，但除泥後並無腥氣;而遍體粘墨的仿古硯，不是墨氣沖鼻，就是散發出皮鞋油等現代化學物質的氣味。因此，在審視包漿無法斷定新老時，通過聞氣味辨明古硯真假，無疑為防止“吃藥”上了雙保險。
八聽：石聲知優劣。擊硯聽聲是識別古硯優劣的重要方法，通過石聲，可以知道硯石老嫩、堅密程度和體內有無內傷、石裂、石筋。通常堅老和無傷、無筋的石硯，敲擊時會發出清亮的聲音。整體來說，端硯“以泥聲為上”，歙硯“以金聲為貴”，但使用時要具體問題具體分析，切不可瞎子摸象，生搬硬套。因為“老坑端硯，以泥聲為上”只是清代著作中的普遍觀點，在宋代和明代硯著中，就有下巖和水巖上品端硯“石聲呤呤”、“石聲清越”的記述;而出土的高古歙硯更是大多“千年金聲化木聲”。
清乾隆 御製紫砂御題詩澄泥海天初月硯帶原配紫檀盒
九審：硯銘求真品。古硯貴有銘，但十銘九假。在眾多假硯銘中，主要有同代託款、後代仿款和現代仿款三種;即使真銘也分自書自刻、自書匠刻和匠摹匠刻三類;因此，鑑定硯銘真假不易。一方帶銘的古硯要達到筆者心中的“差不多”標準，必須具備以下三個條件。一是內容要生要實。“生”是無先例，“實”是有依據。除了清代皇帝賜硯，由造辦處批量生產出現同銘外，古代文人銘硯從不雷同，凡是在歷代典籍中出現過、或大同小異的硯銘，均可懷疑為假銘;而內容與作者人生經歷一致的硯銘，最有可能是真銘。二是字口包漿要老。凡是字口包漿做過舊，或者與硯周身氣息不一致的銘文，其內容再與作者貼近，也肯定是後刻銘文。三是書法篆刻要精。除了滿足上述幾條外，如果銘文的風格與硯臺所處時代書刻習慣和作者身份、書法款式也相同、相近，那麼，一方名人古硯已基本握在了你的手中。
十掂：掂量慢掏錢。如果一方陌生的古硯，在上手把玩間，不知不覺地過了以上九關，還要掂掂硯臺的重量，看與材質、品相和工藝是否相符;再掂量硯臺的價值，看與賣主要價和自己心理價位是否相符;繼而討價還價，再爭取點升值空間。這樣，你買回的古硯就會物有所值，就能經得起保真和保值的雙重檢驗。
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