36岁的中国篮球名将薛玉洋的告别并未在篮坛掀起多大的波澜，2018年七夕当天他在距离郑州200公里以外一个最多能容纳3000观众的县城球馆挥手告别。这个职业生涯历经波折如今喜欢喝茶的男人可以骄傲的离开，仅从个体来说一个农家子弟达到如此成就是可以满足，但其篮球生涯的阴差阳错却也让人颇为遗憾，比如他本应该登陆NBA，比如说他的退役仪式本应该在去年举行。
1982年出生于河南焦作一个农民家庭的薛玉洋，对于割麦子、掰玉米、除草等生活至今记忆犹新，除了父母身高出众之外，他们家原本和体育并不关联。10岁那年，薛玉洋被在焦作篮校上学的姐姐薛玉红带到学校玩，被学校的教练一眼相中，骨测得出“这个孩子至少能长到2米”之后，学校当即决定把薛玉洋留下来。自此，薛玉洋阴差阳错的开始了自己的篮球生涯。
从刚开始的后卫，到后来的前锋、大前锋和中锋，和身高一样不断增长的是薛玉洋全面的技术。最终身高2.12米的薛玉洋，身手敏捷，移动快速，外围进攻能力强，擅长突破和分球，中远距离投篮精准，可塑性强。1998年，16岁的薛玉洋时就进了河南省篮球一队，并在2000年即18岁时参加了全国篮球乙级联赛获得最佳新人，19岁以主力中锋征战第九届全运会，速度、速率明显有传统大中锋的他崭露头角，这个可以在比赛中可以迅疾完成快攻补扣的中锋成为了成为中国篮坛一颗冉冉升起的新星。
而他20岁时恰逢中国篮坛顶级联赛的变革之时，台湾新浪蓝狮、香港飞龙受邀参加CBA，日后成为中国篮球一极的新疆也在2002年从乙级升级正式加入CBA大家庭。当年的促进球员流动的“倒摘牌”制度中（类似于选秀），薛玉洋成为所有球队最关注的对象，拿到首个摘牌资格的香港飞龙毫不犹豫地选择了薛玉洋，这让他成为了CBA历史上首个“选秀状元”。未来之星被受邀球队拿走，这让辛苦升级上来的新疆队大为不满。
这个初登中国篮球顶级联赛的河南农家子弟充满忐忑，因为他一度担心打不上球。然而事实证明他多虑了，这个顶着香港名讳实则和香港没有什么关系的CBA新军迅速确定了薛玉洋核心的地位，这让他首个赛季就场均拿到21.8分，8.4个篮板，毫无悬念的荣膺了CBA最佳新秀。薛玉洋能有如此出众的数据，除了球队的空间，还要感谢篮协的政策，在姚明领衔的中国队被韩国全场紧逼夺走亚运会冠军之后，篮协篮协马上有针对性地颁布CBA新规：四节比赛中，必须有一节采用全场紧逼。不实行全场紧逼的球队，判定技术犯规。速度出众的薛玉洋坐收渔翁之利，场均罚球数为9.7个 ，场均罚球能得到7分。
享受的事业上升期的薛玉洋并不担心一个赛季之后球队的退出，因为已经披上了中国国家队的战袍、进入王菲选入了集训的他绝不愁下家，即便直到如今他也没有得到香港飞龙的一部分欠薪。2003年篮协出台了支援新疆篮球事业的“支援大西北”的政策：新疆自治区体育局可以向篮协进行申请租借运动员！多位国家队球员经特批进入新疆队，新疆毫不犹豫弥补了去年的遗憾，他们当然招入了薛玉洋这个天赋肉眼可见的明星，并奉上了当时少见的高薪。
然而这一年更大的惊喜却是来自NBA的召唤，在姚明以状元之尊君临NBA的制造的震撼之中，众多NBA球队将目光投向了中国这片让人垂涎的热土。三大中锋在世界最顶级篮球舞台再现“移动长城”的辉煌，也彻底点燃了中国的NBA狂潮。本来对参加NBA选秀并不特别在意的薛玉洋，却在2003年6月26日一夜成名——他被NBA选中，成为了即将登陆美国的中国第四大中锋！薛玉洋在第二轮第58顺位被达拉斯小牛选中随后交换去了丹佛掘金。
然而仅仅24小时之后，曾经数次被篮协改变命运的薛玉洋，再次被篮协改变了人生的轨迹。篮协的声明如同一盆冷水、泼在了中国球迷身上：一、从事业需要和对个人负责的角度看，薛玉洋目前不具备去NBA打球的条件；二、薛玉洋参加选秀事前没有经过中国篮协的批准，违反了《篮球项目体育经纪人管理暂行办法》。总之就是一句话，薛玉洋不会前往NBA效力。
“他是不是适合去NBA，应该是由NBA那边判定的吧，既然人家都已经选择了他，为什么还要说他不合适？”在记者们的围攻之下，篮协新闻发言人的回答单薄乏力；而两次操作中国球员成功进入NBA的经纪人夏松则无奈的反问：“这是我第三次操作中国球员去NBA了，你觉得我可能连程序都不知道吗？”然而在篮协的“国家利益”之前，一切都无济于事。王治郅事件让篮协心有余悸，他们必须收紧缰绳，确保球员完全在自己手里。坊间传闻，篮协有如是声音：“他这一走，朱芳雨、杜锋他们都坐不住了，人心不稳，训练怎么保障？亚锦赛冠军、奥运会入场券拿不到谁负责？”“去了NBA，能否按时回国参加集训还是个问号，去的人越来越多，都不按时回来，国家队还怎么练？”
薛玉洋“懂事”的尊重篮协的决定，他公开表示，自身实力与NBA存在差距。就此与篮球最顶级舞台擦肩而过。薛玉洋身体单薄不假，但他冷静的头脑、灵活的脚步和精准的中远距离投篮还是让人遐想，到NBA最简单的事情不就是挂肉吗？如今退役之际，接受媒体采访声称“现在回想起当年的NBA选秀我仍然不后悔，也没有遗憾，当初是自己认为实力水平达不到NBA的要求”的薛玉洋还是忍不住说到“如果现在有这个机会，而我还是当年的状态，我肯定义无反顾地去了。”
入选NBA太过于轰动，以至于这成为薛玉洋留给很多中国球迷最深刻的印象。没人记得他之后以160万——创当时CBA球员转会历史新高的价格永久转会新疆队，成为这支日后统治中国篮坛的边陲球队重金挖来的第一位大牌球员。也没有人记得他曾随新疆队两次拿到CBA亚军，和最高荣誉擦肩而过。身体一直单薄、球风偏软的薛玉洋也没有能够在国家队更进一步，屡次参加集训的他没有获得随队参加大赛的机会。
很多人遗忘了薛玉洋，河南球迷却惦记了自己家的“姚明”。他们眼睁睁看着冲上CBA的河南队转手，球队从河南迁至山西，成为如今山西汾酒；他们眼睁睁看着薛玉洋、周琦、李根、高尚、朱旭航、王政博等河南球员浪迹天涯，为其他球队效力；他们也看着薛玉洋一步步从新疆到浙江到青岛。2014年薛玉洋离开CBA，加盟NBL球队河南赊店老酒，把自己最后三年篮球生涯贡献给家乡。
2017年本是薛玉洋退役的一个赛季，他计划在最后一场河南队主场比赛结束和球迷们告别，然而季后赛第一轮赊店老酒却和对手爆发大规模冲突。篮协开出史上最严厉罚单，除了三名在篮架下观战的外援，其余两队二十余位队员均被取消该赛季比赛资格。上前拉架的薛玉洋同样因为“离开替补席即属违规”被禁赛 ，他职业生涯画的句号是如此混乱不堪。
2018年他终于得到了迟到已久的退役仪式。“你最喜欢的NBA球员是谁？”“我自己。”一问一答之间或许是永远无法弥补的遗憾。
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