本土雷神
近年來《雷神》電影熱映，將這個北歐神話中的雷神托爾普及得天下皆知。那麼我們自己本土文化中的雷神又是誰呢？作為中國人，我們應該瞭解一下。
雷神，又稱雷公、雷師，是我國古代神話中的掌控雷電力量神靈，廣泛流傳於中國民間，並且在中國道教文化中擁有崇高地位。傳說雷神懲惡揚善，威震天下，能用雷電擊殺妖孽及忤逆不孝之人，民間各地多立祠廟供奉。
雷電崇拜源於原始人類對雷電自然威力的畏懼和困惑，是自然崇拜的結果。雷神的形象是不斷演變的。最初的時候，人們把它塑造成人頭龍身的怪物，敲打它的肚子就發出雷聲。《山海經·海內東經》中記載：“雷澤中有雷神，龍身而人頭，鼓其腹則雷”。《山海經·大荒東經》也說：東海中有一座流波山，山上有一個叫夔的怪獸，長得像只沒有角的牛，只有一隻腳，能夠自由出入海水之中。每進出時必有大風雨，同時吼聲如雷。黃帝與蚩尤大戰時，為了鼓舞士氣，專門捕獲了它，並用它的皮作了一面大鼓。用雷獸的骨頭作鼓槌，錘一下鼓聲可以傳播到五百里開外。郭璞作注說，所謂的雷獸就是雷神。這時候的雷神，還是一種半人半獸的形象。
雷神的形象隨後又逐漸演化。有一種說法是黃帝即雷神。屈原的《離騷》曰：“鸞皇為餘前戒兮，雷師告餘以末具”。洪興祖《離騷補註》註釋說雷師就是軒轅，是主雷雨之神。《重修緯書集成》卷六《河圖始開圖》也說:“黃帝名軒轅,北斗神也,以雷精起”。《太平御覽》引《詩緯含神霧》中說華胥踩了雷澤中的雷神腳印，因而受孕生下伏羲。所以又傳說伏羲為雷神之子。這些傳說中，雷神已由原來怪異的獸形，完成了由神獸到神人的轉變。
東漢王充《論衡·雷虛》中已提到雷公的畫像，說“若力士之容，謂之雷公，使之左手引連鼓，右手推椎，若擊之狀”，說雷公長得像一個大力士，左手拿鼓，右手拿鼓槌，作擊鼓狀。
明清時代，雷神的形象基本就定型了。《集說詮真》中所述：“狀若力士，裸胸袒腹，背插兩翅，額具三目，臉赤如猴，下頦長而銳，足如鷹顫，而爪更厲，左手執楔，右手執槌，作欲擊狀。自頂至傍，環懸連鼓五個，左右盤躡一鼓，稱曰雷公江天君。”猴臉、尖嘴、三隻眼、背生雙翅，這就是我們經常在各地雷公廟中看到的形象。
而在道教的神話譜系中，雷神和雷公並不是一回事。雷神在道教中被奉為九天應元雷聲普化天尊，乃是雷部眾神之首，或被稱為雷祖，統帥有天雷十二、地雷十二、人雷十二等三十六位雷公。當然在普通老百姓心中，這種道經裡高大上的說法是不接地氣的。人們認識中的雷公就是那個廟宇中背插雙翅、額具三目、和電母出雙入對的雷公。
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